[发明专利]用于维护承载流体的结构的设备、系统和方法

说明书

本发明描述了一种用户维护用户承载流体的结构的方法。本发明还描述了一种用于检测来自承载流体的结构的泄漏的方法、设备以及系统。所述方法包括以下步骤：‑提供护套，该护套覆盖承载流体的结构的至少一部分，所述护套在所述护套和所述结构之间形成囊腔，所述囊腔具有入口和出口；‑将驱动流体以流过所述入口的方式注入到所述囊腔中；以及‑随着所注入的驱动流体通过所述出口从所述囊腔中流出，移动所述囊腔中的潜在有害的流体。所述方法还可以包括步骤：通过使用所述出口下游的检测装置来检测所述潜在有害的流体。所述潜在有害的流体可以是从所述结构泄漏的泄漏流体。所描述的设备和/或系统可以是用于执行一个或多个所述方法的设备/系统。

一方面，本发明涉及承载流体的结构的维护，例如管道、容器或腔室。另一方面，本发明涉及从该结构泄漏的流体的检测。

背景技术

用于承载流体的结构，例如用于承载石油、天然气或水的管道或容器，被广泛使用，例如在工业设施、商业建筑和住宅建筑中。这些结构可能容易受到损坏，例如：腐蚀。此类损坏，或仅仅是此类损坏的风险，可能需要严格且昂贵的维护计划，否则可能导致轻微甚至重大事故。

流体的运输和流体的储存可能是危险的，特别是如果所述流体是易燃的、易爆的、有毒的或以其他方式潜在有害的。

流体危险运输的一个例子是通过油气开采设施(例如海上钻井平台)上的管道运输，其中生产的烃流体通常在高压和高流速下通过管道从生产源移动到加工系统。在此类钻井平台上，管道中的烃类气体泄漏可能会导致重大事故，从而可能造成灾难性后果。

其他示例包括住宅建筑，其中碳氢化合物气体可以通过管道分配以使用，例如用于加热目的。住宅建筑中的气体意外泄漏可能导致火灾或爆炸，造成人员伤亡和财产损失。

从现有技术已知可以检测泄漏，例如通过使用红外点传感器、超声波传感器或电化学气体传感器检测。

一些用于承载流体的结构，特别是承载诸如碳氢化合物等潜在危险流体的结构，可能被绝缘层覆盖。可能在结构和绝缘护套之间形成凹坑，腐蚀性流体可能被困在该凹坑中。绝缘护套和例如输送危险流体的管道之间的凹坑中所困住的腐蚀性液体可能特别成问题，因为可能很难检测到被困在绝缘护套覆盖之下的有问题的流体，因为可能更需要从凹坑中清除有问题的流体，并且因为当所承载的流体具有危险性时，所涉及的风险更大，因为泄漏可能导致重大事故。以现有技术检测泄漏的上述方法对于被困在绝缘护套覆盖之下的泄漏流体可能是无效的。

从US 20030037596 A1已知一种更先进的泄漏检测系统，其中输送管被管状外护套包围，在外护套和输送管之间形成环形空间。嗅探器管位于大致平行于输送管的环形空间中，嗅探器管有多个孔，这些孔径向地延伸穿过其壁并且彼此轴向地间隔开。抽吸装置连接到嗅探器管的一端，嗅探器管的另一端是封闭的。从输送管泄漏的任何气体都通过嗅探器管的孔被吸入，并通过嗅探管进入气体检测器，然后检测器可以检测到泄漏的气体。

本发明提供了相比现有技术有优势的替代方案。

发明内容

在第一方面，本发明涉及一种维护用于承载流体的结构的方法，该方法包括以下步骤：

-提供护套，该护套覆盖所述结构的至少一部分，所述护套在所述护套和所述结构之间形成囊腔(pocket)，该囊腔具有入口和出口；

-将驱动流体以流过所述入口的方式注入所述囊腔中；以及

-随着所注入的驱动流体通过所述出口从所述囊腔中流出，移动所述囊腔中的潜在有害流体。

在第二方面，本发明涉及一种用于维护用于承载流体的结构的设备，该设备包括：

-护套，该护套用于覆盖所述结构的至少一部分并在所述外套和所述结构之间形成囊腔，该囊腔具有入口和出口；