[发明专利]用于真空隔离玻璃(VIG)单元抽空和气密密封的凸缘管、包括凸缘管的VIG单元以及相关联方法

说明书

本发明的某些示例性实施方案涉及真空隔离玻璃(VIG)单元和/或其制造方法。密封管或密封材料设置在该VIG单元内，从而潜在地消除了对保护顶盖的需要并且在处理、框架设计、混合VIG构造、层压等方面实现更大的自由度。至少在某些示例性实施方案中，该密封管可重新定位到基底的凹陷凹坑内的内部区域。该VIG单元不含突出的泵出管等。

技术领域

本发明的某些示例性实施方案涉及真空隔离玻璃(VIG)单元和/或其制造方法。更具体地，本发明的某些示例性实施方案涉及一种用于VIG单元抽空和气密密封的凸缘泵出管、包括凸缘泵出管的VIG单元子组件、使用凸缘泵出管制造的VIG单元和/或相关联方法。

背景技术和发明内容

真空隔离玻璃(VIG)单元通常包括至少两个间隔开的玻璃基底，这些玻璃基底包封其间的抽空或低压空间/腔体。基底通过周边边缘密封件互连，并且通常包括玻璃基底之间的间隔件以维持玻璃基底之间的间距并避免由于基底之间存在的低压环境而导致的玻璃基底的塌缩。一些示例性VIG配置在例如美国专利5,657,607、5,664,395、5,902,652、6,506,472和6,383,580中有所公开，这些专利的公开内容据此以引用方式整体并入本文。

图1至图2示出了典型的VIG单元1和形成VIG单元1的元件。例如，VIG单元1可包括两个间隔开的基本上平行的玻璃基底2、3，该两个间隔开的基本上平行的玻璃基底包封其间的抽空低压空间/腔体6。玻璃片或基底2、3通过周边边缘密封件4互连，该周边边缘密封件可由例如熔融焊料玻璃制成。支撑柱/间隔件5的阵列可包括在玻璃基底2、3之间，以根据基底2、3之间存在的低压空间/间隙6来维持VIG单元1的基底2、3的间距。

泵出管8可通过例如焊料玻璃9气密密封到孔/孔洞10，该孔/孔洞从玻璃基底2中的一个玻璃基底的内表面通向玻璃基底2的外表面中的任选凹陷部11的底部，或任选地通向玻璃基底2的外表面。真空器附接到泵出管8以例如使用顺序抽气操作将内部腔体6抽空至低压。在抽空腔体6之后，管8的一部分(例如，末端)被熔化以密封低压腔体/空间6中的真空。任选的凹陷部11可保持密封的泵出管8。任选地，化学吸气剂12可包括在凹陷部13内，该凹陷部设置在玻璃基底中的一个玻璃基底(例如，玻璃基底2)的内表面中。化学吸气剂12可用于吸收或结合在腔体6被抽空和密封之后可能保留的某些残余杂质。

具有熔融焊料玻璃周边边缘密封件4的VIG单元通常通过围绕基底2的周边(或在基底3上)沉积呈溶液(例如，玻璃料浆)的玻璃料来制造。该玻璃料浆最终形成玻璃焊料边缘密封件4。另一基底(例如，3)向下放在基底2上，以便将间隔件/支柱5和玻璃料溶液夹置在两个基底2、3之间。然后将包括玻璃基底2、3、间隔件/支柱5和密封材料(例如，呈溶液或料浆的玻璃料)的整个组件加热到至少约500℃的温度，此时玻璃料熔化，润湿玻璃基底2、3的表面，并最终形成气密周边/边缘密封件4。

在基底之间形成边缘密封件4之后，经由泵出管8抽真空以在基底2、3之间形成低压空间/腔体6。空间6中的压力可通过抽空过程产生至低于大气压(例如，低于约10^-2托)的水平。为了维持空间/腔体6中的低压，将基底2、3气密密封。在基底之间设置小的高强度间隔件/支柱5，以抵抗大气压维持大致平行的基底的分离。如上所述，一旦基底2、3之间的空间6被抽空，泵出管8就可例如通过使用激光等熔化其末端来密封。

用于将泵出管8安装在孔洞或孔10中的典型方法包括将预成形的玻璃泵出管8插入先前已在玻璃基底2中的一个玻璃基底中形成(例如，通过钻孔)的孔/孔洞10中。在泵出管8已安置在孔/孔洞10中之后，通常在靠近接近玻璃基底2的外表面的孔洞10的开口的区域中将粘合剂玻璃料浆施加到泵出管8。如上所述，泵出管可在抽空或吹扫VIG单元腔体之后密封。

在将腔室抽空到小于大气压的压力之后，泵出管的密封可通过加热泵出管的端部来实现，该泵出管用于抽空或吹扫腔体以熔化开口并因此密封VIG单元的腔体。例如但不限于，这种加热和熔化可通过激光照射泵出管的末端来实现。