[发明专利]多孔玻璃体的烧结装置

说明书

一种多孔玻璃体的烧结装置，其对由支撑棒支撑的多孔玻璃体进行烧结，且具备：炉心管、设置于炉心管外侧的加热器、以及容纳加热器的加热器容纳体，加热器容纳体由冷却套构成，冷却套具有：第一端部，其相对于加热器在炉心管的开口端部侧以包围炉心管的方式设置；以及第二端部，其相对于加热器设置在第一端部的相反侧，第一端部配置于沿着炉心管的中心轴线的位置中的如下的位置，即：该位置是在对加热器进行加热以使得中心轴线上的加热器的位置的温度为1400℃以上1650℃以下的规定状态下，中心轴线上的温度为950℃以上的位置。

技术领域

本发明涉及一种多孔玻璃体的烧结装置。

背景技术

就光纤母材的制造而言，一般通过VAD法(Vapor-phase Axial DepositionMethod：汽相轴向沉积法)或OVD法(Outside Vapor Deposition Method：外汽相沉积法)等火焰水解法(日语：スート法)来形成多孔玻璃体，并根据需要进行脱水处理，之后利用多孔玻璃体的烧结装置对该多孔玻璃体进行烧结，从而使其透明化来进行制造。

已知，作为这样的多孔玻璃体的烧结装置，通常具备：炉心管，其容纳由支撑棒支撑的多孔质玻璃母材；加热器，其设置于炉芯管的外侧；以及包围加热器的壳体或套。在此，作为壳体或套，基于抑制向周围的散热或抑制接触时的烧伤等理由，通常使用水冷套等冷却套(例如参照下述专利文献1)。

专利文献1：日本专利公开平成11-35329号公报

发明内容

但是，上述专利文献1所记载的多孔玻璃体的烧结装置存在以下问题。

即，在上述专利文献1所记载的多孔玻璃体的烧结装置中，存在多孔玻璃体的支撑棒在烧结时因加热而伸长的情况。在这种情况下，支撑棒会伸长，导致多孔玻璃体与炉心管的底部碰撞，其结果是存在炉心管破损的风险。

本发明是鉴于上述情况完成的，其目的在于，提供一种多孔玻璃体的烧结装置，其能够在烧结时抑制多孔玻璃体的支撑棒伸长。

为了解决上述问题，本发明提供一种多孔玻璃体的烧结装置，其对由支撑棒支撑的多孔玻璃体进行烧结，且具备：炉心管，其能够容纳由所述支撑棒支撑的所述多孔玻璃体；加热器，其设置于所述炉心管的外侧，对所述多孔玻璃体进行加热；以及加热器容纳体，其容纳所述加热器，所述加热器容纳体由冷却套构成，所述冷却套具有：第一端部，其相对于所述加热器在所述炉心管的开口端部侧以包围所述炉心管的方式设置；以及第二端部，其相对于所述加热器设置在所述第一端部的相反侧，所述第一端部配置于沿着所述炉心管的中心轴线的位置中的如下的位置，即：该位置是在对所述加热器进行加热以使得所述中心轴线上的所述加热器的位置的温度为1400℃以上1650℃以下的状态下，所述中心轴线上的温度为950℃以上的位置。

在冷却套具有相对于加热器在炉心管的开口端部侧以包围炉心管的方式设置的第一端部的情况下，具有如下倾向：第一端部和加热器之间的炉心管的中心轴线上的温度随着远离加热器而降低。此外，具有如下倾向：中心轴线上的温度在沿着该中心轴线的每单位长度内的降低率随着第一端部与加热器之间的距离减小而增大。此外，通常支撑棒由石英构成，该支撑棒伸长的温度下限比多孔玻璃体的烧结温度低，例如为1350℃左右。在该多孔玻璃体的烧结装置中，如上所述，第一端部配置于沿着炉心管的中心轴线的位置中的如下的位置，即：该位置是在上述规定状态下，中心轴线上的温度为950℃以上的位置。因此，与第一端部配置于在规定状态下中心轴线上的温度小于950℃的位置的情况相比，第一端部与加热器之间的距离较小，能够在炉心管内缩小成为使支撑棒伸长的温度的范围。因此，根据该多孔玻璃体的烧结装置，在对多孔玻璃体进行烧结时使支撑棒沿着中心轴线移动的情况下，能够缩短该支撑棒通过该范围所需的时间，并减少对支撑棒施加的热量，能够抑制支撑棒的伸长。

在上述多孔玻璃体的烧结装置中，优选为，所述加热器容纳体的所述第一端部配置于沿着所述中心轴线的位置中的如下的位置，即：该位置是在所述规定状态下，所述中心轴线上的温度为1150℃以下的位置。