[发明专利]产品使用情况声学确定系统

说明书

本发明公开了通过声学感测产品分配器的致动来确定剩余多少产品而确定产品使用情况，并且任选地在存在低产品状态时提醒提供者的方法、系统和设备。

本申请是2015年10月30日申请的PCT国际申请PCT/US2015/058195于2018年4月26日进入中国国家阶段的、申请号为201580084191.7且发明名称为“产品使用情况声学确定系统”的发明专利申请的分案申请。

技术领域

本公开涉及通过声学分析来确定消耗品、设备和/或系统的使用情况。

分配消耗品的系统在今天的许多环境中普遍存在。例如，手巾分配器在许多半私人和公共洗手间及休息室中很常见。监测和再填充此类分配器可能是费时费力的，在一些情景中，需要服务人员或建筑维护团队成员定期检查分配器并根据需要进行再填充。该过程不可避免地导致检查分配器并确定不需要再填充，从而导致对分配器的不必要的巡视，这导致建筑管理的低效率和额外的成本。

考虑到许多环境包括多个分配器，例如，一个洗手间可能包括多个手巾、卫生纸和洗手皂分配器，并且在商业建筑中可以有几十个洗手间遍布在许多不同的楼层，因此包括此类不必要巡视的这个过程被放大。

已经引入了一些通过RF通信远程监测分配器以确定分配器何时需要再填充的系统。然而，此类系统通常需要安装具有RF通信能力的新分配器，这可能是个昂贵的提议。

发明内容

一般来讲，本说明书的主题涉及使用声学信号和声学分析来确定分配器中的产品使用情况，并且更一般地，确定设备和装置的维护和使用状况。

一般来讲，本说明书所述主题的一个方面可以在包括一个或多个分配装置的系统中实施，每个分配装置具有消耗品存储区域和联接至产品存储区域的分配机构。每个分配装置被配置成将相应的消耗品存储在产品存储区域中并且通过使用分配机构分配消耗品以有利于基于卫生的过程。每个分配装置的致动产生声学信号。系统还可包括：声学感测模块，其被配置成感测基于一个或多个分配装置的致动的一个或多个声学信号，并且基于感测到的一个或多个声学信号在每个分配装置的基础上确定一个或多个分配装置中的哪些被致动；以及数据收集装置，其被配置成与声学感测模块通信，以存储描述被确定为已被致动的一个或多个分配装置的数据。这个方面的其他实施方案包括相对应的方法、设备和计算机程序产品。

本说明书所述主题的又一个方面可以在包括以下各项的方法中实施：感测洗手间或休息室中的声学信号，其中每个声学信号通过洗手间中相对应分配装置的致动而生成，并且每个声学信号不同于每个其他声学信号；响应于感测到声学信号，基于感测到的声学信号与致动分配装置的预定声学标记的比较来确定哪个分配装置被致动；对于分配装置中的至少一个，确定至少一个分配装置的致动次数；对于分配装置中的至少一个，基于确定的致动次数，确定至少一个分配装置中的消耗品的使用状态是否处于耗尽范围；以及响应于确定至少一个分配装置处于耗尽范围，生成耗尽警报。这个方面的其他实施方案包括相对应的系统、设备和计算机程序产品。

本说明书所述主题的另一方面可以在包括以下各项的方法中实施：将声学感测模块安装在具有现有分配装置的环境中；训练声学感测模块以基于通过分配装置的致动而生成的声学信号各个识别分配装置；基于训练来确定分配装置的致动次数；监测分配装置，以基于分配装置的致动次数来确定分配装置中的低消耗品状态；以及响应于确定的低消耗品状态而生成警报消息。这个方面的其他实施方案包括相对应的系统、设备和计算机程序产品。

在一些实现方式中，本文所述的方法、系统、设备和计算机程序产品具有以下特征：包括一个或多个分配装置，其中各自包括声学信号发生器，以响应于分配机构的致动而生成声学信号。声学信号是超声波或次声波信号。声学感测模块被配置成：基于给定分配装置的确定致动次数和与消耗品的阈值耗尽水平相对应的致动次数的分析，来生成并传输针对给定分配装置的低消耗品警报。