[发明专利]储氢合金、含储氢合金的负极及含负极的镍氢二次电池

说明书

镍氢二次电池(2)具备外装罐(10)、和与碱性电解液一起被收纳入外装罐10内的电极组(22)，电极组(22)包含隔着隔膜(28)而重叠的正极(24)和负极(26)，负极(26)是包含具有单一组成且由多个结晶相构成的镍氢二次电池用储氢合金。

技术领域

本发明涉及储氢合金、含该储氢合金的负极及含该负极的镍氢二次电池。

背景技术

镍氢二次电池作为碱性二次电池的一种被周知。该镍氢二次电池的容量高于镍镉二次电池且环境安全性优良，从这些方面考虑，其被用于各种便携式设备或混合动力电动汽车等的各种设备，用途日益扩大。如此因用途日益扩大，所以期待镍氢二次电池更高性能化。

作为镍氢二次电池所要求的需高度化的性能之一，可例举低温放电特性。这里，低温放电特性是指低温环境下能以何种程度放电的程度，低温放电特性优良的电池是指即使在低温环境下也能长时间高容量放电的电池。

为了改善镍氢二次电池的低温放电特性进行了大量研究，已知例如日本专利特开2000-030702号公报所公开的镍氢二次电池。日本专利特开2000-030702号公报中的镍氢二次电池尝试通过采用对储氢合金粒子的表面进行改性的方法来改善低温放电特性。除此以外，还有通过采用改良储氢合金的组成的方法、缩小储氢合金的粒子尺寸的方法来改善镍氢二次电池的低温放电特性。如果采用这些方法，则储氢合金的表面的活性提高，随之负极的反应性也提高，因此即使在低温环境下也能发挥良好的放电特性。

但是，上述这种改善低温放电特性的方法基本上都是提高储氢合金的表面的活性，所以储氢合金和碱性电解液的反应也容易变得过剩。储氢合金的腐蚀容易进行，储氢合金的劣化会提前发生。如果储氢合金劣化，则氢的吸藏释放会变得困难，电池反应受阻，电池的循环寿命会提前结束。另外，随着储氢合金和碱性电解液的反应，碱性电解液会被消耗而减少。碱性电解液如果减少，则隔膜会变干而导致电池的内部电阻增加，所以放电变得困难。其结果是，电池的循环寿命会提前结束。

如果像上述这样为了改善低温放电特性而提高储氢合金的表面的活性，则虽然能够改善低温放电特性，但存在循环寿命特性降低的问题。

希望镍氢二次电池能够具备能够耐受尽可能多次重复使用的长寿命。因此，希望开发出兼具优良的低温放电特性和优良的循环寿命特性的镍氢二次电池。

发明内容

本发明的目的是提供一种能够在不降低镍氢二次电池的循环寿命特性的前提下提高低温放电特性的储氢合金、含该储氢合金的负极及含该负极的镍氢二次电池。

为了实现上述目的，根据本发明，提供了一种具有单一组成且由多个结晶相构成的镍氢二次电池用储氢合金。

本发明的储氢合金是镍氢二次电池用的储氢合金，其具有单一组成且由多个结晶相构成。组装入包含本发明储氢合金的负极的镍氢二次电池可同时实现低温放电特性的提高和循环寿命特性的提高。因此，根据本发明，能够提供一种对同时实现镍氢二次电池的低温放电特性及循环寿命特性的提高有贡献的储氢合金。

附图说明

图1是将一个实施方式的镍氢二次电池切开一部分而示出的立体图。

具体实施方式

以下，对于一个实施方式，以图1所示的AA尺寸的圆筒型镍氢二次电池(以下称为电池)2为例进行说明。

如图1所示，电池2具备形成上端开口的呈有底圆筒形状的外装罐10。外装罐10具有导电性，其底壁35起到作为负极端子的作用。外装罐10的开口上固定有封口体11。该封口体11包含盖板14和正极端子20，在对外装罐10进行封口的同时提供正极端子20。盖板14是具有导电性的圆板形状的构件。在外装罐10的开口内配置有盖板14及围住该盖板14的环状绝缘垫圈(日文：パッキン)12，绝缘垫圈12通过对外装罐10的开口缘37进行敛缝(日文：かしめ)加工而被固定于外装罐10的开口缘37。即，盖板14及绝缘垫圈12互相协作而实现对外装罐10的开口的气密密封。