[发明专利]用于校准多通道液体处理装置的样品处理模块和设备

说明书

公开一种用于校准多通道液体处理装置的样品处理模块和设备。所述样品处理模块与称重天平协同操作，并且包括：保持装置，其具有保持器，保持器依次地并且彼此等间隔地布置并且被配置为接收容器。样品处理模块还包括支撑装置，其包括叉齿阵列，当保持器从负载接收器卸下时该叉齿阵列向保持器提供侧向支撑；以及致动装置，其通过叉齿阵列操作性地连接到保持器。致动装置能够被操作为每次一个地通过使支撑保持器的相应叉齿脱离而将保持器安装到负载接收器上。还公开一种操作致动装置的系统和方法。本发明的样品处理模块是模块化且紧凑的，使得能够容易的制造、操作、修理和服务。

技术领域

本发明涉及例如移液器这样的多通道液体处理装置的校准，更具体地，涉及一种与称重装置协作的用于对多通道液体处理装置进行重量校准的样品处理模块。

背景技术

移液器是在实验室中用于转移预定体积的试验液体的液体处理仪器。实验室环境中的若干分析程序涉及使用移液器分配液体。多通道移液器是高效的实验室工具，因为它们允许同时从一个或多个容器中吸取液体并立即分配到若干目标容器中。当使用多通道移液器时，所有通道中吸入和分配的液体量应相同。用于分析程序的移液器，尤其是多通道移液器，必须在每个单独的移液循环中输送准确量的液体。这一要求使得必须定期测试多通道移液器，并确保其性能完全在给定应用规定的公差范围内。这种对移液器性能的定期测试和验证称为校准。

用于验证移液器性能的校准程序通常因使用实例或应用要求而异。用于在化学实验室培训学生的多道移液器只需要满足宽泛规格的基本校准。然而，根据良好实验室规范(Good Laboratory Practices)接受定期审核的受监管实验室需要对支持移液器的通过/失败状态的测试数据进行统计分析。此类受监管实验室严格遵循ISO 8655第6部分规定的程序，使用重量法确定移液装置的测量误差。

定期校准移液器确保了标准分析程序中的结果具有更高的再现性。然而，确定校准间隔在很大程度上取决于移液器使用的频率和强度、移液仪器的老化、操作员的技能和培训水平、移液器分配的液体类型以及给定实验室程序要求的精确度。由于过程的简单性和经济性，重量分析是一种广泛使用的移液器校准方法。重量法利用在温度、压力和湿度的标准条件下的已知的水的密度。由称重天平测量的分配样品的重量值表示移液仪器分配的体积。根据从重量分析获得的结果，使用制造商提供的工具调整移液器。重复对移液器进行重量分析和校准，直到计算出的测量误差完全在所需的容差范围内。

校准良好的多通道移液器是高通量、高精度实验室应用不可或缺的仪器。校准多通道移液器需要单独验证每个通道的准确性。然而，校准多通道移液器的主要问题是需要执行大量移液循环和相应的称重事件。例如，校准12通道移液器以获得UKAS认证需要360次称重事件(3个体积×10次重复×12个通道)。为了在不影响准确性的情况下更快地校准多通道移液器，需要稳固耐用的设备。

专利文献US6804985 B2中描述了一种这样的用于对多通道移液器进行重量校准的设备。该设备设有运输装置，该运输装置将容器推进到称重装置的负载接收器。该现有解决方案致力于解决在对多通道移液器进行重量校准的过程中为每个容器使用专用称重传感器的问题。现有解决方案主要集中于采用单个称重传感器并为设备配备运输装置以将容器一个接一个地传送到负载接收器。当一个容器从负载接收器中移除时，下一个容器被传送到测量装置，从而避免使用多个称重传感器来校准单个多通道移液器。现有解决方案中的运输装置被设计成执行组合运动，其中承载容器的保持装置水平向前或向后移动，同时同步地被升高和降低。运输装置包括多个组件，例如托架、通道、机架、带有螺栓或滚轮的驱动轮等，它们相对于其它组件移动。当在设备操作期间经受组合运动时，保持装置引起振动，该振动对称重传感器的性能产生不利影响。现有技术的设备的主要设计方面是行进特征。现有技术的设备在其安装和操作期间产生大的占用空间，特别是由于其行进特征，因此占据了宝贵的实验室空间。鉴于与现有校准装置相关的上述问题，申请人设计了一种新的技术方案以有效地执行多通道移液器校准。所提出的技术方案不涉及保持器的组合移动，即其不使用行进特征。本发明的技术方案通过其紧凑性、模块化实施和流畅的功能使用户受益。

发明内容