[发明专利]润滑剂分配系统和方法

说明书

公开了一种用于待润滑装置的润滑点的配件(1)和一种用于可移除地连接到这种配件以便从润滑装置(231)经由该配件向待润滑装置提供润滑剂的连接器(10)。该配件包括集成电路(2)和第一电接触件(7)，该集成电路用于提供识别码以识别该配件，该第一电接触件用于在配件(1)和连接器(10)之间建立连接时在集成电路(2)和连接器(10)的处理器(120)之间建立电路径。连接器包括处理器(120)和用于建立电路径的第二电接触件(8)。集成电路(2)适于经由第一电接触件(7)向处理器(120)传输数据，包括识别码。

技术领域

本发明涉及用于机器、车辆、工业组装线等的润滑的润滑剂分配器领域。本发明具体涉及一种润滑点的配件、例如润滑脂嘴、印刷电路板元件、润滑剂分配器的连接器、比如润滑脂枪的润滑脂头、润滑剂分配器系统，以及相关方法。

背景技术

机器中的许多、甚至大多数运动部件都需要润滑。润滑剂分配器系统在本领域是众所周知的，其将润滑剂、诸如润滑脂，分配到机器的润滑点。在典型的工业工厂中，润滑点的数量很容易超过一千个。

例如，轴承需要频繁地润滑，以确保在其整个预期寿命期间平滑运行。几乎三分之二的轴承故障可归因于润滑不足。在潮湿条件下，没有润滑的轴承会迅速损坏，例如因氧化和随之而来的结构完整性的丧失的缘故。即使在干燥条件下，润滑不足也会导致机器运动部件的磨损甚至机械变形，并由此可能需要过早地维护或更换。润滑不足导致的成本并不限于通常大量的维护和保养成本，还包括停机时间所带来的机会成本。此外，还应避免过度润滑，因为这可能会导致过热，从而有可能导致部件损坏。过多的润滑剂的另一不期望的影响是不必要的浪费和/或污染。

润滑剂的来源、例如容器或液体导管，通常与待润滑的机器的润滑点可移除地连接。通常情况下，润滑是通过手动方式进行的，依次对多个此类润滑点进行维护。在这种手动润滑过程中使用的分配机构、例如润滑脂枪，通常包括致动(如手动、气动或电动)柱塞，其在需要时、即在连接到润滑点时，对润滑剂进行加压以从出口、例如润滑脂枪的润滑脂头来分配润滑剂。

自动系统在本领域中也是已知的，在该系统中，控制器令分配机构转向，例如，通过当收到外部信号或当计时器间隔时间过长时致动柱塞。控制器除了确定润滑的时机外，还可以确定待分配的润滑剂量，并且还可以包括状态和/或报错装置、诸如指示灯。

在润滑剂分配器系统中，润滑剂源可移除地附接到润滑点、诸如手动维护的润滑点和/或由机器人系统维护的润滑点、即特别是与永久地连接到提供润滑剂的导管相反，润滑点通常包括润滑脂嘴，其可以连接到互补的润滑脂头、例如润滑脂枪的润滑脂头。润滑脂嘴，也被称为润滑脂配件或Zerk配件，是一种特别设计的配件，用于在压力下将润滑剂(例如润滑脂)供应到需待润滑的机器中，例如通常供应到轴承中。这些配件的基本结构在例如US 1,697,217中有详细描述。该配件通常是永久性地固定到机器的润滑点(或至少是固定而不打算移除)、例如固定到轴承。该配件可通过螺纹紧固。存在各种常见的尺寸，其中有根据DIN 71412标准的螺纹配件，具有M8螺纹。

当润滑脂枪连接到配件并施加压力时，小球止回阀、例如包括配件中的小轴承球，在固定机构(例如固定弹簧)的力量被压力克服时被推开。因此，润滑剂被这个止回阀机构保持在轴承中。

润滑脂嘴通常具有不同的凸形形状，这使得互补的凹形润滑脂枪头可以很容易地抵靠配件密封。这种形状允许接触角中的一些公差，使得可以快速有效地建立润滑脂枪和润滑脂嘴之间的连接，同时还可以确保这些元件之间有足够紧密的密封(即在润滑操作期间的临时密封)。

然而，润滑过程很容易出错，特别是在手动执行的情况下。润滑点可能被错误地跳过，或者可能施加的润滑剂的量不正确，即过多或过少。在每个润滑点可能有自己不同的最佳待施加的润滑剂范围和/或自己不同的最佳润滑频率的情况下，这种风险尤其加剧。如上所述，施加太少或太多润滑剂，或太频繁或不够频繁，都可能带来严重的不期望的影响。