[发明专利]一种处理烟草材料的方法和经处理的烟草材料

说明书

本发明涉及一种处理烟草材料的方法，所述方法包括：ο发酵烟草材料以获得经处理的烟草材料，其包括：#在厌氧条件下培养烟草材料；#向烟草材料施加1000千克/平方米至4000千克/平方米之间的压力；#将烟草材料的水分含量保持在占烟草材料的总重量的25重量％至40重量％之间；ο其中所述发酵持续至少一个月。

本发明涉及一种通过发酵处理烟草的方法和一种经发酵处理的烟草。特别地，发酵为厌氧发酵。

本领域中已提出了用于改变烟草产品中采用的烟草材料的总体特性或性质的各种处理方法和添加剂。例如，已经用添加剂处理烟草材料。另外，已控制在这些烟草材料的加工过程中使用的处理条件，以改变由这样的烟草材料产生的烟草产品的化学或感官性质以及改变由引入了这样的烟草材料的吸烟制品生成的主流烟气或气溶胶的化学或感官性质。

在烟草加工的后期对烟草材料进行增强或添加风味和香气的处理常常涉及向烟草中添加一种或多种添加剂并可能需要另外的加工步骤和设备，这可能既昂贵又耗时。此外，一些消费者可能不能很好地感知到添加剂向烟草中的添加。

因此，需要在不涉及向烟草本身添加外部调味剂的过程中改变烟草材料的感官性质。此外，需要显示出这样的不同的感官材料而不需要复杂加工的烟草材料。

根据一个方面，本发明涉及一种处理烟草材料的方法，所述方法包括发酵烟草材料。优选地，发酵步骤包括：在厌氧条件下培养烟草材料。优选地，发酵步骤包括：向烟草材料施加1000千克/平方米至4000千克/平方米之间的压力。优选地，发酵步骤包括：将烟草材料的水分含量保持在占烟草材料的总重量的25重量％至40重量％之间。优选地，发酵步骤持续至少一个月。

根据本发明的方法，烟草的发酵在要求保护的条件下进行。由于发酵，烟草材料中存在的某些化学化合物可能变化，进而烟草材料的感官性质也可能会有所不同。此外，根据本发明的方法发酵的烟草材料可能呈现出较低的天冬酰胺水平。

已知烟草材料可能发酵。烟草植物可能含有微生物，这些微生物又可能包括细菌、霉菌和放线菌。研究已表明，烟草中存在的微生物大多为细菌，而霉菌和放线菌是少数。酵母很少或根本无法检测到。发酵烟草可通过本领域已知的各种合适的技术来制备，例如如“Research Progress in Tobacco Fermentation”,Yang Yang等人,Journal ofBiosciences and Medicines2018,6,105-114，在线地址：http://www.scirp.org/journal/jbm或者US 5372149或US 4528993等中所述。通常，烟草发酵包括将经熟化的陈化烟草的水分含量调节到约20％至约60％的水分含量，并让潮湿的烟草渥堆发酵。发酵可例如通过干燥或冷藏来终止。烟草发酵不需要添加微生物，因为如上文所提到，烟草植物中通常天然存在微生物。

与本领域已知的不同，在本发明中，发酵在厌氧条件下进行。

厌氧发酵定义为在没有氧气的情况下将复杂的有机化合物转化为较小的分子。该术语也可定义为由于化学平衡和生物化学活性两者故而氧气不可用于氧化还原反应的条件。相反，可能存在可被微生物用于特定类型的能量代谢的其他氧化的化合物。

厌氧条件可能与需氧条件共存：微环境中的微生物(如悬浮在水中的碎屑的聚集体)可能无法获得气体形式的氧气，但同时它可能存在于宏观环境(水)中。

在烟草厌氧发酵中，不受理论束缚，主要的能量提取途径可能来自糖酵解，一些氨基酸也被用作碳/氮源。优选的含氮化合物通常包括谷氨酰胺、丙氨酸、丝氨酸、苏氨酸、天冬氨酸盐、天冬酰胺、尿素和精氨酸。

优选地，厌氧条件通过以下方式实现：将烟草材料放置在容器中并封闭容器。优选地，厌氧条件通过将烟草材料放置在容器中、从容器除去空气并以气密方式封闭容器来实现。