[发明专利]单位剂量胶囊

说明书

本发明提供了一种产生用于处理基质的单位剂量胶囊的方法，包括以下步骤：a.将第一片水溶性聚乙烯醇膜置于具有多组空腔的模具上，每组包括在密封平面上沿圆周方向一个接一个地布置的三个空腔，使得第二和第三隔室的覆盖区面积为第一隔室的覆盖区面积的0.8至2.5倍；b.对膜加热并施加真空以将膜模塑到空腔中并将其保持定位以在膜中形成三个凹部：第一凹部、第二凹部和第三凹部，该三个凹部通过所述膜连接到相应的侧面凹部；c.将基质处理组合物的三个不同部分填充到三个凹部中，该三个部分一起形成完全的基质处理组合物；d.跨所形成的凹部将第二片膜密封到该第一片膜上以形成包括外周密封裙部和隔室间密封网的密封网；和e.在胶囊之间切割，从而形成一系列三隔室胶囊，每个胶囊在三个隔室中含有一部分的基质处理组合物。

技术领域

本发明涉及一种单位剂量胶囊，其含有用于处理基质，且更具体地用于处理织物或餐具的基质处理组合物。

背景技术

用水溶性膜制成的多隔室水溶性清洁剂胶囊是已知的。水溶性膜通常是聚乙烯醇。优选的胶囊制造方法包括使该膜热成型。热成型是指其中第一片膜经受模塑过程以在膜中形成凹部的过程。该过程包括加热膜使其软化，以及施加真空以将薄膜保持在模具中。然后凹部被填充。通过将第二片膜覆盖在填充的凹部上并围绕凹部的边缘将其密封到第一片膜上以形成平坦的密封网(sealing web)来完成胶囊。

当真空在模具中从第一片膜释放时，第一膜的松弛通常引起所施加的第二片膜膨出。当将胶囊从模具中取出时，胶囊被切割以留下部分的平坦密封网作为围绕每个胶囊的外周“裙部”。虽然密封网在模具中时是平坦的，但是当从模具中取出时它可能会稍微变形。同样地，胶囊的轮廓通常在从其模具中脱出后松弛而略微偏离“塑造完美”的外形。在本说明书涉及平坦的密封网和/或与密封网相关的密封平面的情况中，其是指模塑为平坦的密封网。类似地，在本说明书涉及胶囊的形状或构型方面的情况中，其是指在模具中形成的具有该形状或构型的胶囊。然而，形状和构型的一些方面可能体现在胶囊本身中，例如由于与每个隔室相关的膜的松弛以及隔室内液体组合物的影响。

多隔室胶囊适用于将主洗洗衣组合物输送到自动洗衣机，甚至适用于手洗应用。尽管多隔室构造比单隔室更难制造，但可能选择它是因为洗涤剂组合物的组分需要在使用时混合和/或在一起储存时稳定性降低。它还可以赋予胶囊美感，因为不同的隔室可以填充不同外观的内容物。

EP1375637和EP1394065(Unilever)中公开了通过将水溶性膜热成型获得的包括2至5个隔室的多隔室水溶性洗涤剂胶囊。一个隔室可容纳洗涤剂组合物的液体部分，而另一个隔室可容纳组合物的颗粒部分，如漂白剂或助洗剂。如在所公开的大多数实施方式中所述的，其隔室被延伸整个胶囊的平面密封网104隔开的胶囊的问题在于它们是松软的，因为它们将沿着平面密封发生折叠，导致胶囊的一部分下垂。已发现这种折叠会导致操作问题，并且消费者不喜欢松软的胶囊。

作为“Tide Pods”或“Ariel Pods”出售的产品由两个热成型的“胶囊”组装以形成一个多隔室胶囊，其中具有用可折叠的平面密封连接在一起的两个较小的液体隔室的第一“胶囊”然后用于密封(封闭)较大的隔室。这种堆叠构造防止密封发生折叠。然而，这种方法的缺点是制造过程复杂，并且密封区域具有三层薄膜。为了避免由这种三层密封引起的溶解问题，有必要使用比普通膜更薄的膜，这会导致制造过程中由于较薄薄膜在胶囊其他地方导致针孔而产生泄漏问题。

聚乙烯醇膜不能完全防止一个液体隔室的内容物迁移到另一个中。在任何仅通过单一薄层聚乙烯醇膜将液体隔室与其他成分隔开的胶囊中，有效地隔离需要保持分开直至使用的成分的能力不可避免地受到损害。例如在“Tide Pod”胶囊中，只有两个较小液体隔室的内容物才能被认为是有效隔离的。