[发明专利]磁共振成像装置、图像处理装置以及图像处理方法

说明书

本发明提供磁共振成像装置、图像处理装置以及图像处理方法。使用简单的手法对要进行复加法运算的复图像进行合适的相位补正，抑制信号区域的伪影产生，减少背景区域的噪声。通过对复图像的相位图像进行平滑化度不同的2种以上的平滑化处理，从而得到平滑化度不同的2种以上的平滑化相位图像。基于强度图像的信号值(SNR)算出针对这些平滑化相位图像的权重，以每个信号值的权重进行加法运算，做出补正用的平滑化相位图像。在使用该平滑化相位图像补正了复图像的相位后，对进行了相位补正的复图像进行复加法运算。由此，实现与在信号区域中减弱平滑化度且在背景区域中增强平滑化度来进行相位补正的方案同等的相位补正。

技术领域

本发明涉及磁共振成像装置以及对由磁共振成像装置得到的图像进行处理的图像处理装置以及方法，特别涉及对将复图像加法运算时的各复图像的相位进行补正的技术。

背景技术

在磁共振成像(MRI)中，为了改善信噪比(SNR)，很多情况下是进行多次摄像并对作为其结果所得到的多个图像进行加法运算。特别是在如强调水的扩散程度的扩散强调成像(DWI)那样的摄像中，存在由于施加被称作弥散梯度磁场(Motion Probing Gradient(MPG))脉冲的强度大的倾斜磁场因而活动的磁化的相位发生变化从而信号降低这样的问题，通过进行加法运算来提升SNR的技术很重要。

通常在MRI中得到的图像作为包含相位信息的复图像而得到。在对该复图像进行加法运算来得到1个图像的手法中，有保持复性不变进行加法运算的复加法运算、和在使图像成为绝对值的基础上进行加法运算的绝对值加法运算，在图像间相位一致的情况下，复加法运算是合适的，在图像间相位不一致的情况下，绝对值加法运算是合适的。在DWI的情况下，由于血流、脑脊液流等生理性的体动因而相位并不一致，因此多使用绝对值加法运算。

一般，图像中所含的噪声示出高斯分布，但在设为绝对值图像的情况下，在图像的背景区域等SNR低的区域，接近于瑞利分布，成为非高斯性。因此，在对多个绝对值图像进行加法运算的情况下，无法充分得到噪声的减少效果。

另一方面，在复加法运算中，虽然不存在这样的因噪声的非高斯性而引起的问题，但在进行复加法运算的情况下，需要进行在多个图像间使相位某种程度地一致的处理，提出有用于此的相位补正技术。例如，在非专利文献1中，记载了对多个图像分别在用低通滤波器等补正了全局性的相位变动的基础上进行复加法运算。在非专利文献1中，还关于在使滤波器的尺寸(平滑度)不同的情况下复加法运算的结果成为怎样给出了报告，关于滤波器尺寸，在伪影产生与噪声减少效果之间存在此消彼长。

现有技术文献

非专利文献

非专利文献1：Diffusion Tensor Imaging(DTI)With Retrospective MotionCorrection for Large-Scale Pediatric Imaging、Samantha J.Holdsworth，JOURNAL OFMAGNETIC RESONANCE IMAGING 36：961-971(2012)

如上述那样，利用了非专利文献1记载那样的滤波器的平滑化若使用噪声减少效果高即平滑度高的滤波器，就易于在有来自被检体的信号的区域(称作信号区域)产生伪影，反之，若使用抑制这样的伪影产生那样的滤波器，则噪声减少效果就会降低，存在这样的此消彼长的问题，从而无法解决这两者。

发明内容

本发明的课题在于，提出如下那样的手法：能用简单的手法进行合适的相位补正，抑制信号区域的伪影产生，减少背景区域的噪声。另外，在本说明书中，信号区域表示SNR高的区域(例如SNR为5以上)，背景区域表示SNR低的区域(例如SNR为1以下)。