[发明专利]电缆转换器单元的盒式磁带录像机控制

说明书

本申请涉及盒式磁带录像机(VCRS)以及对其编程的设备。

与本专利申请相关的、而且属于同一受让人的专利申请的卷号有RCA86462，RCA86526，RCA86528，RCA86660。

当一个电视机的拥有者是一个电缆电视系统的用户而且还拥有一台盒式磁带录像机(VCR)时，他可能要求一个电缆解码器箱(也叫作CATV转换器或一个机上转换器)与该电缆系统相连接。这种连接可能是被要求的，因为在这些系统当中的许多频道(即所谓的收费频道)是被加扰的(即被编码或加密)并且必须在该电缆箱中解扰(即被解码或解密)。该电缆箱解扰该收费频道并将其RF载波频率从它指定电缆频道频率转换成一个电缆箱输出频率，这种输出频率通常是由VCR用作接收和记录的、或者是由电视接收机播放的2、3、4或5频道的频率。在这样的一个设置中，其观看者可能有多达三个遥控单元以控制视频设备(即，一个用于电视机，一个用于VCR和一个用于电缆箱)。如果一个用户想利用他的电缆箱的调谐器来改变频道但不留意地操作了VCR的遥控器，则该VCR将偏离该电缆箱的输出频道，从而引起送至VCR的信号丢失，尤其可能的是还在很大程度上引起混乱，特别是对于一个非技术训练过的用户。

其次的问题发生在与所选频道选单的连接中。通常的作法是将所选频道的选单包含在电视接收机(TVs)和VCRs中。响应“频道上行”(CHANNEL UP)或“频道下行”(CHANNEL DOWN)的命令，该电视机或VCR跳过不选的频道而转入一个所选的频道，这一所选的频道在频率上与现行调定的频道相比是相邻的高频道或相邻的低频道。以一个自动编程的方式将多个跳步选单自动地编程，这种自动编程步进经过所有的可能频道，并且利用涉及是否每一个频道被启动的信息对跳步选单编程。那些没有在自动编程操作中被检测的频道可能由用户采用加入(ADD)键的操作而加入。一些已被检测的并被存储的跳步选单中，然而却又不被其用户所选的频道，用户可以采用删除(DELETE)键的操作将其从该跳步选单中删除。遗憾的是，电缆箱通常不执行一个自动编程的操作，而且不包含跳步选单。因而混乱由此而生，因为送至一VCR的“频道上行”的命令将引起相邻起动或所选频道的调谐，而送至电缆箱的“频道上行”的命令将引起相邻高频道的选择而不论该频道是否起动。

由此还认识到进定步的问题产生于这样一个方面，即无论何时收看者在观看来自于电缆系统的电视节目时，他可能都不希望让他的VCR带电。也就是说，多数观看者只当他们行将记录或重放一个录像带时才接通VCR的电源。由此，在一个通常的VCR中设定一个自动编程跳步选单将意味着强迫用户在频道搜索期间接通VCR以便得到跳过不选频道的特点。

本发明的目的是克服与VCR和外部信号源有关的缺点，即VCR不能在断电的状态下控制外部信号源的输出。在这样一种结构中，如果使用者想利用VCR的自动节目搜索频道表改变外部信号源的输出那么就必须使VCR处于通电状态。本发明克服了上述缺点，根据本发明提供的VCR即使在断电状态下也能向外部信号源发送频道改变命令。具体地说，本发明的VCR的有关频道调谐和发送遥控命令部分从为IR接收器供电的备用电源接收电能。因此，本发明的VCR能够在断电状态下控制外部信号源。

本发明的要点在于，在一个VCR中包括有用于控制电缆转换器单元的装置；用于检测电视信号存在的装置以及为遥控一电缆转换器单元的控制码传输装置。有利的是，由于该VCR是耦合于该电缆转换器单元的输出的，则该VCR便能够监视从该电缆转换器单元接收的电视信号，以便保证从该VCR送至该电缆转换器单元的命令被执行。由此而认识到的是，一个编程于VCR之内的跳步选单可以被VCR用来控制电缆箱。也就是说，响应由VCR所收到的一个频道上行的命令，VCR的调谐器将不改变自身的频道，而是该VCR的控制器控制该电缆箱以选择已输入于该VCR跳步选单中的相邻的所选频道。在这种操作方式中，该VCR遥控制器的频道调谐键(例如频道上行，频道下行)被用来控制一个外部的信号源，而VCR的机械控制键(例如放象，停止，记录，快进)则控制该VCR的操作。进一步可以认识到的是，那些涉及VCR频道调谐的各部分应从通常为IR接收器供电的备用电源处得到电能。

图1是依照本发明的方框图形式的VCR。

图2a和2b是依照本发明的VCR的示意图。