[发明专利]用于调制解调器控制的多重通信对话的方法和系统

说明书

本发明与同时在审理之中的美国专利申请第860，383号（以本发明的申请人作为受让人于1992年3月30日提出，名称为“在数据传送期间用于调制解调器指令处理的方法与系统”（Method    and    System    for    Modem    Comand    Processing    During    Data    Transfer）有关。

本发明一般涉及一分布式数据处理系统中通信之改进，尤其涉及用于增强分布式数据处理系统中调制解调器（MODEM）的效率的方法与系统。本发明更特别地涉及在一数据处理系统中于多数据处理终端机之间通信时，可容许调制解调器对多重通信对话控制的方法与系统。

现代计算机设备之间的数据通信，通常是利用一调制器/解调器或所谓的“调制解调器（MODEM）来完成，此调制解调器被用来将数据处理系统内的数字信号转换成可通过现有的通信链路传送的模拟信号。此外，这类设备也可将所接收的模拟信号转换成数字信号，以供一数据处理系统使用。在过去，大部份分布式计算机网络已利用现有的电话陆线系统或专用接线而耦合在一起;但是，现代分布式数据处理系统时常采用更复杂的通信装置。

例如，成本日渐降低的蜂窝状通信设备已导致了可利用这种技术来耦合计算机，而不需要经由一电话线出线座进出。这一特殊的技术在结合了小型便携式由电池供应电源的膝上型或笔记本型计算机时特别有效，在上述计算机中，所需的调制解调器与蜂窝状通信电路已小型化，且作为计算机本身整体的一部分而提供。因此使用这种计算机的操作者，可启动通信且在其计算机与一分布式数据处理系统之间传送数据，而不需通过电话线或电力线进出。这类便携式计算机的例子包括国际商业机器公司（IBM    Cor.）的L40SX及型号9075    PCradio，此机型通过连接一无线电装置即可用来作无线电通信。而可使用的无线电装置有，例如，一蜂窝状电话、或ARDIS无线电装置。

这些无线电装置通过一传统的通信端口而与便携型计算机通信。这些装置通常系以与海氏（Hayes）相兼容式调制解调器相同的方法作配置和控制。例如，一系列预先选定而一般熟知为“AT”之指令，可以用来设定这些装置的内部参数，且可用来指示在操作中的装置。已知的调制解调器或是调制解调器/无线电的组合系统，通常以两种不同操作模式中的一种来操作。在第一种操作模式中，装置将所有传输到装置中的字符皆识别为指令。这种操作模式称为“指令模式”。另一种模式是将由装置接收到的字符视为将通过通信链路而发 送的数据。这一操作模式称为数据模式。通常，可利用一特定序列的数据字节将装置从数据模式切换到指令模式。一般这一序列由一秒钟无数据，其后是键序列（key    seuence）“+++”，其后是另一秒钟无数据而构成的。

这种在操作的指令与数据模式之间来回传送数据的方式，业已被证明是适用通过电话陆线与蜂窝状电话系统作通信的装置的。但是，在一现代数据处理系统中，每一数据处理终端机或主计算机可支持在每一终端机内的多重应用正愈来愈普遍。在这种所谓的“多任务”（multi-tasking）环境中，在一特定数据处理终端机内的应用被建立于一种在一主机或其他数据处理终端机内的对应应用的所谓“通信对话”中。在这一方式中，一用户可同时执行两个或更多的应用，而可大幅度地提高用户终端机与数据处理系统之间接口的效率。

虽然这一技术有很大的优点，但其应用目前仍受限于网络内的数据处理终端机，其中终端机到网络的访问是固定的。亦即是这一技术无法普遍适用于终端机是利用调制解调器装置而链接到网络上的那些网络中。这是由于这种终端机是通过一个所谓“通信端口”被连接到调制器装置的事实，而且除了使用多重通信对话端口外，没有方法或系统可用来支援多重通信对话。多重应用可在这种系统中同时启动;但是，由调制解调器装置所接收到的数据包必须直接由主机传送到数据处理终端机，而这些应用必须通过目前已启动的终端机应用作分类。这一解决方案迫使此数据处理终端机中的各种应用须 已具备有关系统数据包协议与格式的专门知识。

因此，很显然，需要有利用一种调制解调器控制系统即可建立并维持多重通信对话的方法和系统，且能够大幅度降低因尝试在现有技术中施行此一解决方案的处理开销。

因此，本发明的一个目的在于提供一种用于分布式数据处理系统中通信的改进式系统。

本发明的另一目的在于，提供一种用于分布式数据处理系统中提高调制解调器操作效率的改进方法与系统。