[发明专利]包含可消除的电光编码监视标签的自动核算交易点系统

说明书

本发明一般性地涉及用于读取诸如物品上的条码符号等标记形式的数据的激光扫描系统，更具体地涉及读取可取消地固定在物品上的监视标签上的这种标记。

在先有技术中已知多种能够读取条码符号的扫描系统。为了表示可由扫描器读取的数据，在物品的表面上涂上了条码符号。这些数据可用于识别该物品或其特征。条码符号本身是由一系列具有不同宽度的条纹及将它们互相分隔开的具有不同宽度的间隔构成的标记的一种编码图形。

4,369,361；4,387,297；及4,409,470号美国专利例示了各种类型的桌面或者便携式、手持式扫描器系统，所有这些专利都为本申请的受让人所拥有并在这里引入作为参照。这些扫描器通常都是为了在距离该符号一定的工作或阅读距离的手持或固定位置上操作而设计的。

通常，一个扫描器包含诸如激光或半导体器件这样的产生光束的一个光源。在扫描器系统中采用半导体器件尤为理想，因为它们体积小、成本低、功率要求低。通常由为理想，因为它们体积小、成本低、功率要求低。通常由一块透镜对光束进行光学修正以形成具有一定大小的束斑。束斑的大小最好大体上等于具有不同的光反射率的区域(即符号的条纹与间隔)的最小宽度。条纹与间隔的相对大小由所采用的编码类型确定，条纹与间隔的实际尺寸也是这样，每英寸条码符号中所表示的字符数称作符号的密度。

光束是由光学部件沿一条光径导向在表面上包含一个条码符号的一个目标的。在该光径上还设置了一个扫描部件。该扫描部件可将束斑横越符号进行扫视并跟踪一条横越与超出该符号的扫描线，或者扫描该扫描器的视野，或者两者兼行。一个扫描器还包括一个传感器或光检测器。该光检测器具有横越并略为超出该符号延伸的视野，并具有检测从符号反射的具有不同强度的光的功能。光检测器生成表示符号中的条纹与间隔的序列的电信号。然后将这些电信号解码成描述该符号的数据。

在先有技术中也巳知各种类型的电子物品监视系统。这些系统用于防止商品偷窃及类似的未经许可从控制区域中带出物品。更具体地，这些系统提供了一种附着在物品上的专门设计的标签。该标签包含有能对外部电磁场以一定的方式作出反应的有源的或无源的电子电路或磁介质。当包含一个活化的标签的物品通过一个控制出口时，会发出警报。为了准许将物品带出控制控制区域，必须由授权的人员将该标签取掉或者使之失效。本发明更具体地涉及要求使得标签无效的监视系统，以及涉及为了将物品合法带出控制区而使得监视标签失效的装置。

在先有技术中的一种监视系统中，传感器一发射器标签包含一个半导体二极管，并为监视目的而加在物品上。为了使得这些标签无效，在先有技术中已知有各种设备，其中包括用于烧掉该二极管的射频发生器。然而，这些发生器通常是高功率的并且是以射频场的方式感应耦合于该标签的。

另一种监视系统涉及使用包含铁素体材料的标签，这种材料能被适当的磁场磁化或去磁，从而改变标签的工作特征而使之失效。

先有技术中已知有各种用于使得监视标签失效的设备。4,318,090号美国专利中公开了一种具有间隔开的触点的手持式或探头，这些触点排列成作用在包含一个二极管的一个监视标签的表面上并沿该表面拖过。当探头触点接触二极管的暴露端点时，足以破坏其导电特征的强电流通过二极管，从而使该标签失效。

先有技术中少数系统将条码阅读与使监视标签失效结合在一起。4,141,078号美国专利公开了一种用于处理图书馆书籍的自动图书馆周转控制系统。该系统包括至少一个具有光学阅读器的终端用于书籍识别，以及在每一个终端处一个电磁激励器用于磁化与去磁每一本书中的一个磁性条。

操作中，在各终端处将一本书放在一个书屉中，并由一个上面的光学扫描器读取每一本书上的一个条码标签。在终端处的书屉中书本的朝向为标签向上书脊向前。扫描器读取标签上的一个九位数并生成传送给一台计算机的表示它上面的条码的信号。

差不多在同时，电磁激励器可操作来激励或去激励书中的磁性条(栏1，行58与59)。该激励器位于书屉的下方并可按照来自计算机的命令操作。用户在将书从图书馆取走以前不能去掉条上的激励将会启动图书馆出口处的一个报警器。

在所有的已知先有技术建议中，都没有将反光的编码标记与监视标签本身相结合。或者系统无法确认标签的消除，或者这种确认只能取决于可靠性低的依赖于用户的过程。

此外，没有一个巳知的先有技术的建议中，一个监视标签具有与特定物品相关联的一个编码标记，以及只有当购买了或者巳经不能改变地选定购买该特定物品时才能消除这一标签。