[发明专利]具有动态数据库的电信系统

说明书

本项发明涉及电信系统。

在提供电信业务的方面日益加剧的竞争已成为一种全球性的发展趋势。竞争已发展到用户可以从许多个电信业务提供者那里得到服务。这包括向一般顾客提供的各项服务（如普通长途通信业务）和商务性的服务（如各种复杂的出网呼叫程序）。另外，多个服务提供者之间的竞争，使对电信业务的收费更多地受市场的支配，而不是受管理机构的支配。

目前，人们已经认识到当今可用的技术有利于扩大电信业务中自由市场定价的概念-特别是电话呼叫中每次呼叫的收费率问题。依据本发明，一个电信服务者例如一个局间承办者（cacrrier）可在一个数据库中对至少一种通信服务-如普通长途呼叫业务-给出自己的收费信息。该信息根据“费率控制”数据，如服务者的网络中当前各部分的业务水平，这种业务量的变化趋势、或者其它服务者提供的最新费率信息，而得到不断的更新。以本发明的数据库，发出用户呼叫的交换设备-例如用户小型交换机（PBX）或中心电话局-可获得该数据库中存储的费率信息，并以此为基础判断在任一给定时刻使用哪个服务商。该项发明对于各个服务商的有益之处在于该诸如使他们可调整其费率方案，以利用可在一天中使用的独特呼叫方案;或者刺激或削减他们的通信网络中特定部分的业务量，使其适应网络的通信能力。他们还可以利用本发明来应付其它服务商作出的费率变化情况。本项发明对于通信用户来说也是有益的，因为它使用户能以最低的费率进行“采购”（shop）。

通过对附图所示的各种实施例子的详细描述，可充分理解本发明。在各附图中：

图1显示了实施了本发明的电信网络;

图2至图5是流程图，显示了在图1所示的通信网中实施本发明的各种实施例的步骤;

图6是流程图，显示了在图1所示通信网内为更新收费率数据库中的呼叫费率进行的步骤。

图1显示了一个实施本项发明的电信网络。所示的网络包括了三个互连的电信服务提供者的网络：本地交换承办者（carrier）（LEC）网络30和局间承办者（IXC）网络10和20。这三个网络全部可通过与LEC网络30中的中心局31相连接的用户终端35-1至35-N向用户提供服务。

IXC网络10和20具有相同的基本结构。为此，仅对IXC网络10的结构给出详细的图示。具体地网络10包括多个长途交换装置，在图1中显示了其中的三个长途交换装置，-即装置11，12和13，它们通过局间中断线115，116和125彼此互连。一个典型的长途交换装置通常可向多个LEC中心局提供服务。在图示情况下，长途交换装置13通过音频通路139向中心局31提供服务。

在中心局31和IXC网络10之间SS7信号传送，是由链路32和经链路34与网络10中的STP15连接的信号传送点（STP）35进行的。一般来说，网络10内有若干STP，而STP35也可与除STP15之外的STP连接。事实上，每一个STP都包括一对STP单元。这为每个STP装置提供了负载共享和备份的能力。因而，图1所示的用于连接STP的链路，实际上被分在STP对的两个STP单元之间。网络10还包括一个信令控制点，即SCP17。就其本质来说，这是一个数据库，可从网络10内对该数据库进行查询，以获得诸如用于“800”和“900”型呼叫路由信息以及用于有效私人通信网络（VPN）呼叫的特许代码。

在图1中还显示了一个位于用户住所的通信服务站组，如服务站组45-1至45-M处的PBX40。PBX40与中心局31和网络10经相应的ISDNPRI信号传送链路互连。特别地，B信道43和D信道42延伸到中心局31，而B信道48和D信道49延伸到交换装置12。

每一个长途交换装置包括一个“主”长途交换机和一个SS7的接口。特别地，长途通信交换装置11包括作为主交换机的长途交换机111。SS7信令接口是如1988年6月21日授予J.W.Darnell的美国专利4，752，924中所述的公共网络接口（CNI）环112。长途交换机111与CNI环112通过路径113相连接。虽然在图1中未详尽地描述，但所示的路径113包括控制交换机与CNI环之间的信息通路的一个中间处理机。

长途交换装置12和13具有相似的结构。特别地，在装置12（13）中包括作为CNI环122（132）的主机的长途交换机121（131）。长途交换机121（131）基本上与长途交换机111相同，并经路径123（133）与CNI环122（132）相连接。