[发明专利]信息输出装置及输出方法

说明书

本发明涉及根据外部输入的信息送出输出信息的信息输出装置中控制部分的信息输出方法以及具有该控制部分的信息输出装置。

图18是表示这种信息输出装置的操作面板的一个实例的平面图。

图中，200是操作面板，包括能显示16个以上字符的液晶显示部分(LCD201)以及个有7个以上按键的输入部分203，从而实现比较复杂的显示及操作。202为状态显示器。

使用具有上述构成的操作面板，可以显示装置的状态及出错状态，执行输出环境的改变及其他特殊操作(如输出输出环境及字形览表)，以及实行复位处理。

另外，在这种装置中还设有一个或多个控制码分析装置，通常装置不进行“是不是能印刷的数据”的判断，而是用某一个控制码分析装置进行输出处理。

举例来说，在常规的打印装置中，人们提出过这样的印刷装置，该装置以至计算机接收以页为单位的数据，把从主计算机接收到的文字码及图形数据展开成位图(bit map)，或者把从主计算机接收到的图象数据进行展开，或者把外文字形及连合活字进行展开，形成以页为单位的位图信息作为输出信息，再进行打印输出。

设置在打印装置内的打印机构(pcint engine)把上述的以页为单位的位图信息转换成视频信号，并在字符数据展开后传送到打印机构，而打印机构则与视频信号同步地利用激光束、LED阵列、液晶光阈等发光元件通过感光鼓上的色粉等显影剂形成与页为单位的位图信息对应的图象，再把显影后的图象转印到记录媒体上，并利用高温高压的定影器输出定影后的打印结果。为实现上述的电子照像过程。操作部分上一般需要设置多个按键和显示屏。在进行通常的打印模式以外的模式时，如设定测试打印及打印信息的接口形式以及所谓的“特殊显示”状态时，需通过同时按下多个上述的按键组合操作来完成。

然而，当上述的操作部分中设置的按键数量较少时，就不能对多个特殊显示状态进行转换指示。而在伴有特殊显示模式转换的打印装置中，按键数又较多，操作部分的成本上升；而当进行特殊显示模式的转换时，操作者的键操作负担又会变重，从而具有会诱发误操作等缺点。

另外，在打印装置整体中占相当比重的操作成本随着其显示以及按键数的增加而增高，这对降低成本造成了障碍。

但是，如果采取去掉操作板等简化措施，就会产生这样的问题，即必须使用操作面板向用户提供的一些设备标准上必不可少的特殊操作功能(如打印出打印环境览表及字型览表，复位操作，显示详细的差错信息等打印机资源信息)就不能提供。

这样，当用户错误地送出了打印装置不能打印的控制码或者错误地设定了外部设备与打印装置间的通信接口设置(如RS232C的传送速度)时，由于实施了对某个控制码的分析处理处理，可能连续打印出好几页错字，白白浪费了电力、纸张以及碳粉。

为避免这种无谓的浪费，用户就必须使用打印装置的操作面板对输入的数据进行删除操作。特别是在网络环境中使用时，由于无法把握打印状态，在最终数据之前要一直不停进行无用的打印。这是一个重大的问题。

本发明就是为了解决上面的问题而作出的，本发明的目的在于提供这样的信息输出装置及信息输出方法，即通过监测进行普通的操作模式显示所必需的显示器及按键输入的指示状态，控制操作部分的显示模式的切换，从而能以低成本的操作部分构造可靠地进行复杂的操作模式的显示。

在本发明的信息输出方法中，监测预定的按键的按压状态；根据上述按键的按下时间指示分配有预定的状态信息报告功能的多个显示器从正常显示模式切换成其他的显示模式；在上述的切换指示之后，开始执行与因上述按键的按压指示状态而依以点亮的各显示器相对应的某一种信息显示处理。

在本发明的另一种信息输出方法中，在因按键的按压指示而依次点亮的各显示器对应的状态显示处理结束后，控制上述各显示器的显示模式切换为正常显示模式。

本发明的信息输出装置包括下列装置：

报告预定的装置状态的多个显示装置，指示预定的操作的按键输入装置，监视上述的按键输入装置的按键输入状态并且把各显示装置的显示模式切换成其他显示模式的功换装置，以及在上述切换装置的切换指示发出后控制与上述的按键输入装置的按键输入状态而依次点亮的各显示装置相对应的信息显示处理的开始的控制装置。

本发明的另一种信息输出装置包括：