[发明专利]含二十二碳六烯酸的微藻食物原料及其食品和生产方法

说明书

本发明涉及一种含二十二碳六烯酸（C₂₁H₃₁CO₂H）的食物原料，更具体地说，本发明涉及一种没有难闻的鱼油味等的食物原料。同时，本发明还涉及采用上述食物原料制成的食品。

二十二碳六烯酸是一种高级不饱和脂肪酸，最近的研究报告表明，它具有多种有益的生理功能，比如可降低胆甾醇，防止血凝结以及改善学习能力。

众所周知，鱼油中含有二十二碳六烯酸（本文中简写为“DHA”），它是一各高级不饱和脂肪酸，据报导具有多种有益的生理功能。因此可以使用鱼油作原料制成保健食品来出售。但是，这种用鱼油制成的保健食品碰到一个难题，即难以除去鱼味。为了缓解这种状况，通常将鱼油制成小丸，再用明胶对这种小丸进行包衣。然而，在上述情况下，当其与普通食品混合时，这种包衣食品就难以食用。

由于DHA非常容易被氧化，因此通过简单添加DHA或含DHA的鱼油而制成的食品就不能在空气中热烹调;故而就需要添加抗氧化剂，或者采用某种措施来防止其与空气接触。

近来，已发现了各种鱼的眼窝脂组织包含高含量的DHA，同时，组织中的脂肪酸的分离和精制技术也取得了进展，这使得能将DHA进行分离及精制。但是，这种分离并精制DHA的方法需使用非常昂贵的试剂，从而增加了食品的成本。进而，仍然存在由鱼油引起的特定气味以及原料不能稳定供给等问题。

为了克服上述问题，已发现了一种使微生物等选择性地生产DHA的方法。例如Pratima        Bajpai等的研究表明，属于低级真菌的破囊壶菌（Thraustochytrium        aureum）可生产DHA（APPL.MICROBIOL.BIOTECHNOL.，35，706，（1991））。但是，由于上述真菌为光合成真菌，必须使用光来进行培养，从而就需要特殊的大规模培养装置。更糟糕的是，也产生了10～20%（wt）具有相似物理性能的其它高级不饱和脂肪酸如二十碳四烯酸和二十碳五烯酸，因而需要现代化的分离及精制设备。

R.J.Henderson的研究表明，包含在由Crypthecodinium        cohnii产生的脂类中的高级不饱和脂肪酸仅为DHA，其含量占脂肪酸总重量的9%（wt），Crypthecodinium        cohnii为一种海洋微藻类（marine        micro        algae），无需采用光合成，参见PHYTOCNEMISTRY，27（6）        1679（1988））。但是仍存在如下问题：所需的静态培养方法不适于大量培养;DHA含量太低，因而不能令人满意。国际专利申请号WO91/11918和WO92/12711公开了一种使用于混合婴儿乳粉单细胞食用油的方法，该食用油是从C.cohnii中提取出来的，其中含有DHA。在该方法中，应用DHA时，由于DHA是从海藻中提取的，进而须采取防护措施来预防氧化。

本发明的第一个目的是提供一种基本上没有鱼味的DHA食物原料。本发明的第二个目的是提供一种含DHA的食物原料，该食物原料无需使用明胶进行的防止氧化过程。第三个目的是提供一种能直接热烹调的含DHA的食物原料。第四个目的是提供一种能稳定供给且DHA含量高的食物原料。由下面的描述可以更清楚地表明本发明的其它目的、特征和优点。

本发明人发现，通过液体深层培养或深层液体培养过程得到的海洋微藻类增强了海藻体的再生能力，在高级不饱和脂肪酸中能基本上仅让DHA选择性地产生，同时可显著地提高脂中DHA的含量。

结果，可以稳定地供给含DHA的原料，且可以克服鱼味的问题，而前述的由海藻中提取DHA的方法则需要采用某种手段防止使用DHA时的氧化问题。

按照本发明的一个方面，提供了一种含DHA的食物原料，其中包含有含DHA的海洋微藻类。

按照本发明的另一方面，提供了一种含DHA的食品，该食品包括向其中添加的所述食物原料。

按照本发明的另一方面，提供了一种生产所述食物原料的方法及生产所述食品的方法。

按照本发明，通过液体深层培养方法来培养能产生DHA的海洋微藻类可显著地提高脂中DHA的含量。也就是说，业已发现，通过液体深层培养方法来培养作为海洋微藻的Crypthecodinium        cohnii将仅使作为高级不饱和脂肪酸的DHA产生，同时，在整个脂类脂肪酸中DHA的含量可增加至约40%（wt）。