[发明专利]传送和计量粒状材料的装置和方法

说明书

本发明涉及用于从一散料存储器中吸出测定数量的粒状材料，将该测定数量的材料传送至一存放位置并将所述粒状材料存放在一接收器中的装置和方法。

无烟草的吸烟用具，诸如在已授权的美国专利4,966,771中所述的那些吸烟用具的发展需要用于高速生产装置的新的自动方法和装置。在上述专利中所述的吸烟用具包括一热源和一可透气的管，该管盛放邻近热源的用于产生烟草味烟雾的粒状材料。

吸烟用具的组装中的一步是从一散料存储器中将一测量数量的或一批生成带有悬浮粒的气体的粒状材料吸出并将该材料运至可透气的管。因为放置在管中的粒状材料的数量必须保持在精确的范围之内以具有良好的性能，故而改进方法和装置可以可靠地完成该项任务并且利于在高速下进行自动化操作便显得十分重要。

早先已知的用于将粒状材料从一散料库传送至单个容器的装置在几个作为先有技术的专利中已进行了描述，例如Molins的美国专利3,570,557，Sexstone的美国专利3,844,200，Washington et al.的美国专利4,005,668以及EP 0319313 A1。所有这些装置均使用了一个旋转筒，该旋转筒有一凹槽或狭槽，通过所述槽可形成吸力，从而将一批粒状材料从一存储器中吸出。当旋转筒转动时，槽与一预定的隔室对准并使用施加在隔室底部的吸力或施加于所述一批粒状材料上用以将粒状材料排入预定隔室的正压力将粒状材料吸入预定的隔室中。这些预先已知的装置均不能在高准确性及高速的条件下将精确数量的粒状材料传送至位于预定位置的各接收器。

有鉴于此，本发明的主要目的在于提供用于吸起数量经测定的粒状材料并将该批粒状材料传送至存放位置的方法和装置。

本发明的另一目的在于提供适于高速自动运行的、用于处理在一接收器中的测定数量或批量的粒状材料的方法和装置。

本发明的又一目的在于提供用于将测定数量的粒状材料以高准确性及高可靠性从一散料存储器运至单个接收器的方法和装置。

本发明提供了用于将测定数量的或一批粒状材料从一散料供给源运至一接收器的方法和装置。虽然开发出的本发明的方法和装置是要满足在制造无烟草吸烟用具的过程中遇到的特殊要求，但是本发明的技术在将一测定数量的粒状材料从散料供给源运送至单个容器或接收器的情况中具有广泛的实用性。因此，本发明可以在组装其它的香烟元件中使用，并可在组装药品中使用。

按照本发明的一个方面，本发明的用于将粒状材料从一粒状材料层传送至一接收器的装置包括：一通道，一与所述通道连通的抽气口，一与所述通道连通的正压力入口和一横过所述通道的可透气的滤网；用于将所述通道从第一位置移至第二位置的装置；一与所述抽气口连通的气动吸力源；一与所述正压力入口连通的气动的正压力源；以及一位于气动吸力源和抽气口之间的第一阀，其特征在于，所述装置还包括：一位于气动的正压力源和正压力入口之间的第二阀；一可选择地开启第一及第二阀的控制器；并且所述第一位置即为所述控制器有选择地开启所述第一阀，以使所述气动吸力源与所述抽气口相连，从而将一股气流引入通道，以将一批粒状材料由粒状材料层吸入并在通道内用所述可透气的滤网阻拦该批粒状材料之处，所述第二位置即为控制器开启所述第二阀，从而使所述气动的正压力源与正压力入口相连，以将一股正压力导入所述通道，从而使所述一批粒状材料排入所述接收器之处；所述控制器关闭第一阀，由此将抽吸力施加在所述通道上，与此同时该控制器打开第二阀，由此将正压力作用在所述通道上；以及所述通道终止于一个喷嘴。

按照本发明的另一方面，本发明提供了一种将粒状材料从一散料存储器传至一接收器的方法，它包括：从所述散料存储器提供一层粒状材料；提供一终止于一喷嘴的通道，并且有一横过所述通道地设置的可透气的滤网；将所述喷嘴伸入所述料层；将吸力施加到所述通道和喷嘴上以将粒状材料吸入所述喷嘴和通道并用所述滤网将粒状材料拦住；将所述喷嘴移至一邻接所述接收器并保持所述吸力的位置；将正压力施加到所述通道上，从而将材料排入所述接收器；其特点在于，所述方法还包括在将一股低的正压力引入正压力入口的步骤中通过接收器产生吸力以帮助将所述的一批粒状材料从喷嘴传送至接受器。

本发明的其它特征，本质和各种优点可进一步地从参照附图并对较佳实施例的下述具体描述中显而易见。

图1是本发明装置的立面图；

图2是本发明装置的喷嘴结构的剖面图；

图3是本发明所使用的元件的示意图。