[发明专利]放电灯减光器

说明书

本发明涉及用于荧光灯之类的气体放电灯的减光的装置。

人们常常希望在小于其最大强度情况下使用灯。为此，通常在这类灯的电源电路中安装减光器。

大多数减光器都根据斩波功率来工作，也就是说，只在交流周期的部分时间传输电流，而在其余时间则切断电流。

减光器一般由一个被用户控制的电位计和一个与之同时工作的三端双向可控硅开关元件(triac)或一个可控硅整流器(SCR)组成。

大多数商用减光器，尤其是家用减光器，都能够使象白炽灯或卤素灯之类的灯减光。然而，标准的减光器不适合对诸如荧光灯、高或低压汞或钠灯之类的气体放电灯进行减光。当试图借助例如用于白炽灯或卤素灯的常规减光器使气体放电灯减光时，气体放电灯不是闪烁就是整个熄灭。

尤其是由于气体放电灯的普遍使用，长期以来一直需要有用于这类灯的减光器。正如本专业技术人员熟知的，这类灯之所以流行，在很大程度上归功于它们有很高的效率，即有很高的照明强度对功率消耗之比率。

气体放电灯具有一个充气空间或管，它带有两个被隔开的电极(受热或不受热)。当受热时，一个电极是一根二端灯丝。两个电极中每一个电极的一端与交流电源的一个极相连，两个电极的另一端一般由一个所谓“启动器”的中介物互相连接。

在电极之一和电源的相应极之间，装有一个扼流/镇流器，有时还与灯串联地或并联地安装一个电容器，以校正功率因数(COSφ)和/或限制电流。

为了起动通过气体的放电，需要一个能够提供充足电荷的起始高电压。当电流接通时，要产生一个适当的电压，以引起这样一种放电。

对有受热电极的荧光灯来说，电流首先通过扼流器流向启动器的一个灯丝电极和灯的第二个灯丝电极。在起始的短时期以后，灯丝变热，启动器断开，结果通过扼流器的电流突然变化，这种变化在荧光灯两端产生很高的电压，其值高于引发放电所需的阀值。在起始引发以后，气体放电灯继续发光，而扼流器则限制电流，只要它在最低值以上向灯供电。

有一些商业上可得到的用于荧光灯之类气体放电灯的减光器。例如在高保真度(Hi—Fi)减光器中，标准扼流器被一电子扼流器所取代，后者是一个可产生量级在25—100KHz高频的交变功率的振荡器。在这些减光器中，通过调制振荡器来实现减光；而在实现有效减光的同时，这些减光器带来许多不足，其中包括一些效率不高和价格昂贵，并且要改装控制它们的光路需要较贵的硬件。

其它类型的减光器涉及使用一个旨在预热灯丝的加热变压器，以减少引发气体放电所需的阀值电压。

这里的缺点在以下方面类似于Hi—Fi减光器的缺点，即需要很贵的硬件。此外，这类减光器不适用于各种不依赖其电极预热的气体放电灯，例如各种高压气体放电灯和高或低压汞或钠灯和其它灯。

本发明之目的，在于提供一种新颖的用于气体放电灯的减光器。

本发明之另一目的，是提供一种可以容易地安装在目前已安装的气体放电灯装置上的减光器。

本发明之另一目的，是提供一些涉及使用便宜硬件的减光器。

本发明是以出乎意料的发现为基础的，即，与这一领域以前认识不同，通过使用电路可以实现气体放电灯的有效减光，该电路可装入标准电路中，不需要麻烦的和高价的电路改装。

上下文所用术语“有效减光”表示长时期的减光，而没有光闪烁和有时熄灭的情况。

根据本发明一个实施例，业已发现，在希望较高减光度以实现小于最大输出50％的光输出的情况下，灯必须以基本上最大功率工作一段时期，然后才能实现有效减光。灯必须以全功率工作的时间长短取决于所希望的减光程度。但尽管如此还应当了解，术语“满功率方式”要在本说明书和所附权利要求书中应解释成基本上“满功率方式”。这样，举例来说，最大功率的90％在某些情况下就可以认为是满功率方式。

这样，在此按照本发明提供一种用于控制气体放电灯光强度的减光器装置，它包括：

一个减光控制器，具有一个可连接到交流电源的一个极的输入端，并有一个可连接于引向灯之两个灯丝极之一的线路的输出端，该减光控制器适合在其输出端提供一种被衰减和调节的功率；

减光控制器的特征在于：