[发明专利]用于将电气通信端口与光通信端口适配的装置

说明书

概括地说，本发明涉及通信端口的适配器，具体地说，本发明涉及用于将电气通信端口与光通信端口适配的装置。

现在，使用各种光通信端口例如装有红外收发信机的端口提供电气装置之间的无线链接。这种无线通信链路可以被用来在计算机与键盘、打印机、RF调制解调器、或另一台计算机之间传递数据。光通信链接的一个优点是，由于去掉了限制移动的塞绳，所以在使用中，光学链接装置的用户具有更大的安放设备的自由度。遗憾的是，目前还没有(即使有的话，也是很少)关于光通信端口的工业标准，这使得由一个生产厂家制造的设备与由另一个生产厂家制造的设备不兼容。

另一类被个人计算机(PC)生产厂家广泛采用的接口是个人计算机存贮器卡国际协会(PCMCIA)接口。这种接口是一种采用插入式卡形式的电气通信端口。此种PCMCIA接口是一种工业标准化的接口，但是，它要求两通信设备或者以通过设备间的电缆，或者通过将一设备作为PCMCIA格式的插入式卡的方式进行直接的连接。该PCMCIA接口不支持光通信。

因此，所需要一种支持光通信的工业标准化接口，从而提供由于去掉了有线连接而带来的位置优势，而同时又保留了在由不同的生产厂家所制造的设备之间的互用性。

本发明的一个方面是一个把第一个和第二个电子设备相连接的装置，该第一个电子设备有一个光通信端口，而第二个电子设备有一具电气通信端口，该装置包含有一个功能上与电气通信端口相兼容的电气接口，以及一个功能上与光通信端口兼容的光学接口，后者被电耦合到电气接口以便与电气接口通信。该装置还包括一个耦合到电气接口和光学接口的功率控制单元，当电气接口被电耦合到电气通信端口而光学接口被光耦合到光通信端口时，该电气接口和光学接口提供电气通信端口和光通信端口之间的通信。响应电气接口和光学接口中存在通信活动，该功率控制单元就降低该装置的功率消耗。响应在电气接口和光学接口中的至少一个中存在通信活动，所述功率控制单元恢复该装置的全功率供给。

本发明的另一个方面，是一个通信系统，该通信系统包含一个具有光通信端口的第一个电子设备，一个具有电气通信接口的第二个电子设备，以及一个将该第一和第二电子设备相连接的装置。该装置包含一个功能上与电气通信接口兼容的电气接口，以及一个功能上与光通信接口兼容，并被电耦合到电气接口上以便与该电气接口通信的光学接口。该装置还包括一个被耦合到电气接口和光学接口的功率控制单元。当该电气接口被电连接到电气通信端口，而光学接口被光耦合到光通信端口时，该电气接口和光学接口提供电气通信端口和光通信端口之间的通信。

响应在电气接口和光学接口中不存在通信活动，该功率控制单元就减少该装置的功率消耗。响应电气接口和光学接口中的至少一个中存在的通信活动，该功率控制单元恢复该装置的全功能功率。

图1是按照本发明的最佳实施例的一个通信适配器的电气方框图。

图2是包含经由按照本发明最佳实施例的通信适配器连接到无线电通信设备上的计算机的通信系统的电气方框图。

图3是按照本发明最佳实施例的通信适配器的透视图。

图4是所述通信系统的顶部正视投影图，该通信系统包含经由根据本发明最佳实施例的通信适配器连接到无线电通信设备的计算机。

图5是一个流程图，它描述按照本发明的最佳实施例的通信适配器响应光学端始发的通信的操作过程。

图6是一个流程图，它描述按照本发明的最佳实施例的通信适配器响应电气端始发的通信的操作过程。

参见图1，示出按照本发明最佳实施例的通信适配器100的电气方框图，它包括一个用于与具有PCMCIA端口的第一外部电气设备通信的个人计算机存贮器卡国际协会(PCMCIA)接口102。该PCMCIA接口的详细的电气和机械说明可以在题为“PC卡标准”(2.0版)和“Socket Services Interface Specifications”(1.01版)的两个文件中找到，该两个文件都是在1991年9月由PCMCIA出版的。