[发明专利]胶卷洗印加工方法及其设备

说明书

本发明参阅了待批的下列美国专利申请，这些专利申请所公开的内容已作为参考文件列入本发明说明书中：

美国专利申请号08/098,112，专利题目为：″一种用来从暗盒中胶卷轴上的斜面顶部的至少一个挂钩上取下胶卷尾端部分的工具和方法″，申请日期为1993年6月27日，申请人为Thomas C.Merle，DaleW.Ryan和David L.Rowden。

美国专利申请号08/(专利代理人案号66881)，专利题目为：″一种用来将已拼接的照相胶卷断开的设备和方法″，由Willian J.Greene，John A.Romansky以及Randall R.Maysick于同一日期提出申请；

美国专利申请号08/(专利代理人案号69136)，专利题目为：″胶卷暗盒存储装置″，由Dennis F.Tianello，Alfonso Ianni，JohnA.Romansky，Gerald F.Sherman Jr.，William T.Matthias和Ralph E.Williams于同一日期提出申请；

美国专利申请号08/(专利代理人案号68280)，专利题目为：″一种将胶卷安装(或卸装在暗盒内的方法和设备″，由Tomas C.Merle以及Dale W.Ryan于同一日期提出申请。

本发明涉及照相洗印加工工序，更确切地说是涉及一种用来对在该加工工序中的照相材料及有关信息进行跟踪和洗印的方法和设备。

在典型的照相洗印加工工序中，将各个照相胶卷从其暗盒中取出并将它们拼接在一起，以便于显影和印相，此时暗盒被拆开并且废弃。各胶卷从其暗盒中取出之后被首尾相连接地拼接在一起，最终形成一条便于用自动化设备进行加工的较长胶卷。拼接的胶卷在通过胶卷显影和印片工位时，需要经过几次把胶卷展开和重新卷绕的操作，在加工接近结束时，应再将该拼接的胶卷断开成各个胶卷，其全部数量应该等客户订单相一致，并且将胶卷和照片相配套，以便归还给客户。

照相洗印加工所需要的信息可以通过两个不同的工序取得，第一工序是在加工开始时的人工分类步骤，该步骤是以加工单的形式将送到相片洗印厂的产品信息和用户说明，根据对胶卷显影和印相所要求的参数对胶卷进行人工分批。第二工序是在胶卷显影之后由印相机对胶卷上的已显影的图像进行扫描，并置定洗印参数，例如转印密度和彩色校正等。

人们曾经建议在整个照相洗印加工过程中，将胶卷一直保存在暗盒中。暗盒通常由传送装置来进行传送，这些传送装置可以将暗盒在各个洗印工序之间运送并且将它们输送到下一工序。在某个操作工位，胶卷可以从暗盒中拉出来(或者从暗盒中伸展出来)，以及为了将它送到下一个工位，可将该胶卷重新卷入到暗盒中。这项工作连续进行直到洗印加工结束以及胶卷(仍装在暗盒中)与照片配套并且返还给客户为止。这种方法的实例已在1992年3月3日颁发给日本Shigaki的美国专利5,093,686，以及1993年7月27日颁发给日本Takahashi的美国专利5,231,439中公开。

人们还曾建议过一些其它的方法，例如将胶卷从其暗盒中取出以便进行显影和印相，然后再把胶卷重新装入一个类似的暗盒中，和照片一起归还给客户。在本节中引用的上述两项专利中也介绍了这种方法。

在典型的洗印操作中，在胶卷被取出之后，暗盒即被破坏，从而造成了浪费并废弃了一个有用的胶卷盒。胶卷在被加工成较短的胶卷后归还给用户，又常常会引起胶卷的丢失，并且通常总是难于补救和重新与其对应的照片配套。

在生产线上，洗印信息例如转印密度和彩色校正是由印相机决定，生产率则取决于最缓慢的工序的操作。当加上全图像扫描和标志印相时，为适应洗印速度之间的不一致，就需要将进度减慢。

现有技术中的洗印工序(该工序节省了后来使用的暗盒)没有提供用来传送暗盒及在暗盒与其它照相器材和信息之间保持所需要的联系的有效机构。

本发明的目的在于克服上述问题中的一个或几个问题。概括地说，本发明的一个特征是，将各个胶卷从其暗盒中取出，并且将它们首尾相连地拼接在一起，以形成一条按顺序排列的胶卷。先对胶卷按正向或反向顺序进行冲洗和印相。然后把它们断开使它们分离，以便把它们收回并重新装在取出胶卷的那个暗盒中。在冲洗印相加工期间，空暗盒按照胶卷拼接的同一顺序和同一批量保存在暗盒存储装置中，以便有利于在洗印结束时将胶卷和暗盒配套。