[发明专利]可重复使用并可重复折叠的容器及其盖

说明书

                 技术领域

本发明涉及可重复使用并可重复折叠的容器，特别是一种由一块材料构成的容器结构，其周边侧壁设置成包括至少三个不同壁厚和不同直径的部分，从而使容器能够由于周边侧壁各部分之间的套叠关系从一伸出位置运动到一折叠位置。

                 背景

可折叠容器、水杯和类似物当然是已知的了。例如在申请人自己的在先的美国专利U.S4,930,644中公开了一种可折叠的薄膜塑料容器，其中大部分容器侧壁减小了壁厚，从而允许侧壁随意折叠。在美国专利US4865211中，一塑料瓶整个侧壁厚度不变，但被设计成可通过侧壁一部分套住另一部分的运动使容器折叠。

在美国专利US4,875,576中公开了一种容器，其侧壁的一过渡部分具有褶式手风箱型构造，使容器能够折叠和伸开。该专利还公开了在容器的第一和第二部分之间有螺旋褶纹盘绕着，使侧壁的褶纹部分容易折叠的构造。

在美国专利US4,873,100中公开了一种双稳态的可膨胀塑料瓶，具有一个可用来在折叠和伸展位置之间运动的皱褶式手风箱型侧壁。

在美国专利US2,880,902中公开了一种水杯(或相机褶皱腔)，其侧壁由互相交替的薄厚部分组成。

                 本发明概述

本发明具有若干以前在现有技术中未发现的特征，从而形成了简单的、便于使用的、低成本的容器，它可由消费者随意使用和重复使用，可折叠贮存，扩大了贮存空间。同时，由于在过渡部分显著地减小了侧壁厚度，得以减少制造容器时所需塑料的用量。

更具体地说，本发明在所公开的各实施例中提供了一种由一块坯料通过挤出和吹塑制成的容器，其周边侧壁分为上段、过渡段和下段，上下两段壁厚明显大于过渡段的厚度。例如，开创性的确定了当过渡段厚度在大约2-12密耳之间，最好约8密耳，而在上、下段各自的厚度大约在25-60密耳的范围内，最好约为45密耳寸，上、下段以前述套叠关系朝向对方移动过程中过渡段能翻转折叠。

现在已确定过渡段侧壁厚可在大约2至大约20密耳的范围内，而上、下侧壁段的壁厚可在25-75密耳的范围内或更大些。应当认为在任何情况下各段壁厚由于塑料成形工艺的原因都可能略有改变(轴向的和周向的)，这里所说的壁厚应看作是具体指定那段容器内的平均壁厚。

本发明还有一个特征，即：周边侧壁具有使容器容易沿轴向折叠和伸开的表面轮廓。因此，在所公开的各实施例中，周边侧壁过渡段形成一个向内向下倾斜的轮廓，即在向下方向上直径减小；而周边侧壁下部形成一个向下向外倾斜的轮廓，即在向下方向上直径增加。此外，这三段之间的交界处，壁厚的变化提供了一对环形台阶，这实际上提供了起折叠翻转作用的褶纹。并且由于侧壁过渡段锥形的最大和最小直径在上侧壁段的下边与下侧壁段的上边之间形成一个径向间隙使折叠动作容易进行，因此在折叠或伸开过程中上侧壁段、过渡段和下侧壁段之间处于摩擦最小的接合，现在还确定了，实用中该允许过渡段以最小的滑动摩擦翻转折叠的径向间隙可以作为上侧壁段壁厚的函数来选定。本文对此将作较详细的解释。    

所公开的各实施例的另一特征涉及在周边侧壁的下段的下端提供一个抓取区域，特别是该抓取区域被设计成适于使容器从折叠的位置伸开。

本发明还有一个特征：在容器上端提供各种可更换的盖，以及改变容器上侧壁段的轮廓使上段刚性增加而又使容器侧壁容易在折叠和伸开位置之间运动。应当知道抓取区域和盖接合部在特殊情况下是可以倒过来使用的。

在第一基本实施例中，容器侧壁上段直径基本一致，带有一个具有一定刚性(但仍是挠性的)的环状沿。该沿本身的厚度尺寸可以与上、下侧壁段相同，也可以更大一些。

在此第一实施例的一种变型中，该边缘由一在径向上向外延伸、联接着上周边侧壁上边的凸肩构成。该凸肩又联接一个基本上倒置的L形沿，该L形沿包括一个基本上垂直的部分和一个沿径向向外伸出且止于一个自由边缘的法兰。这个有一定刚性的沿也作为一搭锁容器盖的连接点，其相对刚度有助于盖的固定，使它不致受到由于各种原因而引起的周边侧壁弯曲的影响，例如容器意外摔落，严重受挤等。

第一基本实施例的一种变型为，去掉边上的沿径向向外的法兰部分，从而可使用一个具有螺纹的盖。

第一基本实施例的另一种变型为，用一种滑动摩擦配合来代替螺纹联接。