[发明专利]记录头，记录装置和记录方法

说明书

本发明涉及记录头、记录装置(尤其是激光印刷机)和记录方法。

在最近几年中，不仅增加了对单色记录的需求，而且也增加了对由摄像机、电视机和计算机制图技术记录的图象的彩色印刷的需求。因此，为应用于各种不同的领域，已对各种类型的印刷机做了改进。

在一种记录方法中，一种涂覆有一油墨层的油墨纸在恒定压力下与一种转印媒介相接触，所述油墨层由高浓度分散在适当的粘合树脂中的转印染料构成，所述转印媒介为例如涂有染色树脂的成像纸，以便接收转印染料。根据图象信息，从位于油墨纸上方的热敏头上产生热量，而转印染料则根据这一热量从油墨纸转印至染料接收层。

在这种热转印方法中，对于分成用于减色法混色系统的三基色即黄、绛红和青色的图象信号而言，上述过程可能(例如)重复进行，以便给出全色图象。实现这种记录方法的设备是小型的，仅需要简单的维护，并容许即刻得到图象，而且，因图象与通过卤化银彩色摄影术得到的图象具有同样高的质量，这种记录方法很受重视。

图15是采用这种热转印系统的印刷机的主要部分的前视示意图。在这种印刷机中，一个热敏记录头(以下称作热头)1与一个压辊3相对设置。油墨纸12和记录媒介(转印媒介)20通过压辊3挤压热头1而被挤压在一起，油墨纸12由在基膜12b上设置油墨层12a组成，媒介20由在纸20b上设置染色树脂层(染料接收层)20a组成。

在热转印记录进行时，由热头1选择性地加热的油墨层12a中的油墨(转印染料)以墨点形式转印至转印媒介20的染色树脂层20a上。在这种热转印记录技术中，可采用(line)记录方法或串行记录方法，在行记录方法中，一个长热头垂直于记录纸的移动方向固定安装，在串行记录方法中，热头在正交于记录纸移动方向的方向上振荡。

本发明专利的申请人已提出了一种非接触型染料蒸发式激光印刷机(LBP)，如图16所示，这种印刷机在保留了上述的热转印记录的优点的同时，还可产生更少的浪费，为实现转印过程所需的能量更少，并容许使用更小和更轻便的印刷机。

根据这种记录技术，一个包括一个位于蒸发器17中的可热融的染料层22的记录头(印刷头)10，与一个具有用于接收蒸发的(或升华的)染料的接收层50a的记录媒介(成像纸)50由一小间隙11隔开。

通过用激光束L照射，记录头10的蒸发器17的染料贮池37中的液化染料22被选择性地加热和蒸发，蒸发的染料32移动至间隙11中，染料因此从蒸发孔23转移至作为记录媒介的成像纸50上，从而得到连续灰度的图象。对于分成用于减色法混色系统的三基色即黄、绛红和青色的图象信号来说，通过重复此过程就可获得全色图象。

在这种记录方法中，成像纸50可以是(例如)位于记录头10之上，当染料受到从激光器18发射并由透镜19会聚的激光束L照射时，蒸发的染料32从蒸发器17的上表面向上移动或传输。另外，在可透过激光的记录头基体14中可设置一个染料贮槽15，液化染料22填充于固定在记录头基体14上的诸隔板28之间，并且液化染料22通过染料通道27供给蒸发器17。在这种情况下，为提高向蒸发器17供给染料的效率和蒸发效率，可在蒸发器17中设置由小柱21形成的微小参差结构，此结构借助于毛细作用供给和保存染料。

诸防护板29固定在这些隔板28上，用以导引成像纸50，后者在X方向移动并由间隙11(与蒸发器)17隔开。加热器16嵌装于这些防护板29中，以使染料保持液态，但这些加热器也可嵌装于染料贮池中(在上述通道17和染料贮槽15中)。

为实现全色记录，装有该印刷机记录头的印刷机可(例如)在该公共基体14中设置对应于黄、绛红和青色的染料贮槽15Y、15M和15C，这些不同颜色的染料供给形成12至24点的一排蒸发器17Y、17M和17C。

激光束由微透镜阵列31会聚，该激光束由多激光器阵列30发射，此阵列30由12至24个激光器(尤其是半导体激光器芯片)18组成，这些激光器与各蒸发器是对应的，微透镜阵列31由多个会聚透镜19组成。

如上面所述的，根据这种染料蒸发式激光印刷机，通过容许染料以液态形式从染料贮槽连续地流至蒸发器，已用于记录的染料量得以补充恢复。这是可能的，因为染料几乎不含粘合树脂。用于记录的蒸发器还可多次重复使用，与在前述的热转印方法中仅可使用一次的油墨纸相比，从节能和环保的角度看，这是更为有益的。