[发明专利]图像处理装置

说明书

本发明涉及：制版装置(数字印刷机)，该装置读取原稿图像，对读取的数字图像数据进行处理，然后对感热孔版原纸进行穿孔制板；由电子照像技术在感光体上形成潜像后复制到规定用纸上的装置(数字复印机)，或复印到感热纸等的装置。尤其涉及将读取的图像二值化后作为二值数据输出的图像处理装置。

在使用如上所述的图像处理装置输出文字或线图等的二值图像机和照片等浓淡反差图像混合的原稿的情况下，为了获得最佳效果，必须用单一阈值将二值图像区二值化为最大浓度或最小浓度的某一个，而对于浓淡反差图像区必须考虑输入输出装置的特性进行保真输入输出浓度的浓度变换。因此，要判别图像的各部分是二值图像区还是浓淡图像区，从而分离成两种区域。

已往，为了判别二值图像区或浓淡图像区，有特开平3-153167和特开平1-227573等中所揭示的方法。特开平3-153167的方法是将图像分割成n×n像素的块，对各块进行特征抽样，利用特征抽样的结果对各块进行判别。特开平1-227573的方法是利用醒目像素和其周边像素进行特征抽样，根据该抽样结果对各像素进行判别。

然而，前一方法中，因为判别各个块，所以存在误判别部分或二值图像区与浓淡反差图像区交界部分出现方块状的问题。在用后一方法的情况下，虽然其误判别影响比前一方法不那么显眼，但在误判别部分和正确判别部分之间存在浓度级差，而有不谐调的感觉。

另外，对二值图像区中的粗线条或全黑部分和浓淡反差图像区中的照片高浓度部分作出区别是困难的。若调整判别用参数使能判别粗线条或全黑部分为二值图像，则会在照片图像中产生失真部分。若调整判别用参数使能将照片高浓度部分判别成浓淡反差图像，则会使粗线条或全黑部分的浓度变淡。

本发明用于解决上述问题，其目的在于提供一种图像处理装置，该装置对于二值图像区有浓淡反差图像区混合的原稿，使二值图像区有更强的对比度，使浓淡反差图像区的浓淡变化具有高保真特性，而且输出不会因浓度的级差而引起不谐调感的图像浓度信号。

为了解决上述问题，本发明在将由原稿读取装置输入的原稿图像识别成二值图像和浓淡反差图像，并输出按对应的浓度曲线变换的图像信号的图像处理装置中，备有：在二值图像至浓淡图像之间分成多级对原稿醒目像素状态进行判断的判断装置；根据上述判断，从二值图像用浓度变换曲线、浓淡图像用浓度变换曲线以及对插在二曲线之间的一根以上的浓度变换曲线中选择适当的浓度变换曲线进行浓度变换的浓度变换曲线选择装置。

本发明装置中所用的识别醒目像素状态的识别装置有如下各种方式。(1)根据相邻像素的浓度检测醒目像素的边缘敏锐度来判断醒目像素的状态。(2)根据相邻像素的浓度检测醒目像素是否为边缘像素，并计算醒目像素与最接近该醒目像素的边缘像素的距离来判断醒目像素的状态。(3)根据由醒目像素边缘敏锐度、至醒目像素的边缘像素的距离、和挟含醒目像素的线段长度所得每个像素的特征来判别醒目像素是否为细线，或是否为边缘像素。

若在主扫描方向或副扫描方向上，浓度的上升和下降沿中有挟含醒目像素的线段，则本发明计算该线段的长度。若上述线段的长度短，则该线段为构成文字的线段的可能性大。本发明还计算醒目像素与最靠近醒目像素的边缘像素的距离。这里，至边缘的距离越短越表示可能是文字图像，越长越表示可能是浓淡反差图像。

本发明备有：适用于二值图像的二值图像用浓度变换曲线；适用于浓淡反差图像保存浓淡反差特性的浓淡反差图像用浓度变换曲线。此外，还备有插在上述两曲线之间的适当的数根浓度变换曲线。

这里，根据对每个像素推定的数个上述特征量，特征量表示近似二值图像时选择二值图像用浓度变换曲线；特征量表示近似浓淡反差图像时选择浓淡反差图像用浓度变换曲线；不是上述两种情况时，则根据特征量偏向像二值图像或浓淡图像的程度选择插入两曲线间的数据浓度变换曲线中的合适曲线，进行浓度变换。由此，特征量既不像二值图像又不像浓淡图像时，或因特征量只查到范围狭窄的图像而产生误判别区域时，能减轻输出图像浓度急烈变化造成的不谐调感觉。

通过越近边缘就越选择靠近二值图像用浓度变换的浓度变换曲线，越离开边缘就越选择靠近浓淡反差图像用浓度变换的浓度变换曲线，粗线条的字或黑块可呈现浓黑，并能保持浓淡反差图像中浓度大部分的深淡程度。

下面结合附图说明本发明装置的实施例。

图1为本发明实施例的图像处理装置的方框图；

图2为本发明实施例中使用的MTF校正电路的系数矩阵。

图3是表示存贮本发明实施例中图像浓度信号的行存贮器内的像素在原稿上的位置的图；