[发明专利]自动检查可控气氛系统的方法

说明书

本发明涉及一种自动检查可控气氛系统的方法，尤其涉及一种用于自动检查冷藏集装箱之可控气氛系统的方法，以便调节冷藏集装箱内氮气、氧气和二氧化碳的含量，从而获得的空气成分可以延长收获后水果和蔬菜的贮藏寿命或保持贮藏质量。

用于农产品收获运输和贮藏的可控气氛集装箱在技术上已众所周知。这样的系统通常与一个冷藏装置联用，其中冷藏装置设计成能将集装箱内部的温度降低至一个对箱中装载物而言为最佳的期望温度。已经确认，温度是控制水果和蔬菜变质速度的最重要因素。而可控气氛系统被认为是对适当温度和湿度控制的一个补充。

可控气氛系统的目的在于，控制冷藏集装箱中的氧气含量和二氧化碳含量，从而改变贮藏在集装箱中的产品的成熟速度。系统通过用氮气(N₂)代替氧气(O₂)和二氧化碳(CO₂)来控制它们的含量。

在早期冷藏集装箱可控气氛系统的例子中，集装箱内可调节的气氛是在装载前建立的，而装载之后，在贮藏和运输期间不再进行调节。这类系统的问题是集装箱漏入和漏出空气都会改变气氛。随后的技术已能监测集装箱内氧气和二氧化碳的含量，并提供氮气和二氧化碳源，以允许在贮藏和运输期间对气氛进行调节。这类系统的缺点是，在一般距离的运输中需提供二氧化碳和氮气，以保持所要求的气氛。这种气体源庞大，笨重，不能经济合理地提供典型商业应用中所需的气体。

已开发了一些系统，其中用一种空气分离器来生成极高纯度的氮气，空气分离器中装有隔膜，能在压力下把周围的空气流分离成其基本成分，氧气和氮气。一些这样的系统使用一个电气控制器来电动操纵一个阀门，阀门将有选择地增加和减少从隔膜分离器传递至冷藏集装箱的氮气量。

在给集装箱装载有价值的货物并开始一个持久的旅程之前，希望能确认可控气氛系统中所有的系统和部件是否运行正确。为了确定这样一个系统是否运行正确，以及如果不正确，确定其原因，需要一个熟练的操作员。为了识别引起问题的部件，该操作员必须完全理解系统的运行情况，并且具有诊断问题的能力。因此，希望有这样一个系统，它能帮助操作员确定系统运行是否正常，以及如果系统运行不正常，帮助诊断故障部件。

本发明是一种用来自动检查一可控气氛系统预定功能和运行性能的方法，其中可控气氛系统用来控制有限空间内的气氛。可控气氛系统包括一个电气控制器和若干电气控制的部件。按流体流动的顺序，系统包括一空气压缩机、一具有电动排放阀的过滤器、一加热器、一将空气分离成包含其氧气和氮气等基本成分的分立气流的非电气分离器，以及二个或更多个成并联流动关系的用以改变氮气流纯度的流量阀。系统还包括一个提供控制阀阀前压力的系统压力传感器。

在一较佳实施例中，所述方法包含下述步骤：启动压缩机，关闭排放阀和流量控制阀，并确定系统压力大于一预定值。启动后，经过一段预定的时延后，测量初始系统压力。然后打开排放阀，再经另一段预定时延后，测量最终系统压力，并关闭排放阀。然后计算初始压力和最终压力之间的差。如果差值不大于一预定值，则系统显示不合格测试状态。如果差值大于预定值，则显示合格状态。所述方法进一步包括确定系统压力大于一预定值的步骤和测量第二初始系统压力的步骤。然后，打开流量控制阀中的一个，并经一预定时延后测量第二最终系统压力。然后关闭控制阀，并计算第二初始压力和第二最终压力之间的差。如果差值不大于一预定值，则显示不合格状态。如果差值大于预定值，则对每个流量控制阀重复上述测试，并且当所有流量控制阀都具有差值大于预定值的结果时，显示合格状态。

在本发明的一个较佳实施例中，当可控气氛系统配备有一个氧气传感系统和一个二氧化碳传感系统时，方法包括鉴定传感器精确度和满量程的步骤。