[发明专利]信息服务提供系统

说明书

本发明涉及使用网络的信息服务提供系统，更具体地，涉及一个服务中心以连锁反应方式从多个数据库中搜索所想要的信息并提供检索到的数据的系统。

时至今日，包含运输业、金融业、通信业等的服务业已充分发达，而这些行业中所使用的信息通常是组成数据库形式的。例如，航班时间表、列车时刻表、航空票价系统、旅客票价系统等都已在航空与铁路公司中组成数据库形式。此外，存款系统、兑换率系统等也都已组成数据库形式并使用在各金融公司中。然而，这些数据项通常被一个公司一个公司地独立地组成数据库形式而使其用途受到限制。

与上述数据库的使用相结合，个人计算机通信是众所周知的。在这种通信系统中，连接到个人计算机终端上的一个通信中心与具有上述数据库的各公司或服务公司进行接触来使用这些数据库，而用户则通过通信中心来使用这些数据库。

当上述个人计算机通信被用来核对从旧金山到京都(日本)的旅程的交通、时间与费用时，要进行下述处理。图23为该实例的概念图。在这一情况中，用户首先用一台个人计算机1与一个通信中心(未示出)相连，并核对连接旧金山与日本的航线。当用户想要取道成田机场时，他或她便访问旧金山成田之间具有航班的联合航空公司(UA)数据库2与日本航空公司(JAL)数据库3。然后，用户读取各航线从旧金山到成田的航班的起飞与到达时间及票价，如图24中I中所示。

接着，为了找出从成田到京都的时间与票价，用户通过个人计算机1访问JR东海公司的数据库4(JR东海是日本铁路公司之一)。然后，如图24中II中所示，用户找出成田快车(从成田到东京的交通)从成田发车及到达东京的时刻。用户进一步找出新干线(从东京到京都的交通)从东京发车与到达京都的时刻。此后，如图24中III中所示，用户在个人计算机1上计算从成田到京都的总票价，并得到诸如20,000日元的票价。

最后，为了将图24中I中所示以美元计算的飞机票价兑换成日元，用户访问日元兑换率数据库5并根据当时的兑换率(在图24中IV中的实例中为一美元对104日元)将飞机票价兑换成日元。

从这样得出的时刻(旧金山的起飞时间与京都的到达时间)与票价中，观察个人计算机1的显示器的用户确定用哪一条航线，联合航空公司(UA)还是日本航空公司(JAL)。

在上面的实例中，航空与铁路旅行的时间与票价是通过个人计算机通信找出的。利用如金融数据库与通信数据库这样的服务，用户以类似的方式得到必要的数据。

如上所述，为了利用数据库，用户有必要一个接一个地访问各数据库(在上例中，包含联合航空公司数据库在内的数据库2至5)，读取必要的数据，并显示之。此外，如上所述，还有必要在个人计算机1上对读出的数据进行计算。因此，要费时间来检索与处理必要的信息，这使得传统的系统成为一种非常低效的信息采集系统。

从而本发明的目的为提供一种系统来克服上述缺点，该系统能够通过只输入一个特定的类目及该类目的条件，一个信息处理中心便能以自动执行所有的信息处理并将处理结果送至信息终端设备的方式，而方便与高效地获得所需要的信息。

上述目的是通过提供下述系统而达到的，在该系统中，通过一个通信网络将一个信息处理中心、终端及多个数据库连接在一起，并且信息处理中心将有关多种类目的信息服务提供给终端，该系统包括：一个终端，用于指定类目之一及通过指定所要的信息的检索条件而请求信息服务；以及一个信息处理中心包括：用于从多个所指定的类目上的数据库中选择必要的数据库的装置；检索装置，用于以连锁反应的方式利用一个检索结果作为下一检索条件来搜索数据库，以便满足所指定的检索条件；以及输出装置，用于将在检索装置上获得的数据库检索结果送至作出请求的终端。

上述目的还通过提供包括下述装置的一种信息处理设备而达到：经由一个通信网络与多个数据库连接的装置；经由一个通信网络向终端提供关于多个类目的信息服务指导的装置；用于接收从一个终端按照信息服务指导发送的指定类目的数据及检索条件数据的装置；用于根据终端所指定的类目，从多个数据库中选择必要的数据库的装置；检索装置，用于以连锁反应方式利用一个检索结果作为下一检索条件来搜索数据库，从而满足终端所指定的检索条件；以及输出装置，用于将在检索装置上获得的数据库检索结果传输给一个特定的终端。

本发明的其它目的与优点将在下面的说明中陈述，并且部分地从说明中是显而易见的或者是可以通过本发明的实践而得知的。本发明的目的与优点可通过所附权利要求书中具体指出的工具与组合实现与获得。