[发明专利]减少黄铜自来水管道零件中的铅浸出物的方法

说明书

自从这些器具首先进入现代应用以来，含铅黄铜一直被用来制造水流设备，如淋浴喷头、龙头、沐浴流水管等。环保署(EPA)已颁布过一些规章，它们限定了在过夜的不使用期间及长时间的停用期中所允许从这种自来水设备浸出而进入水中的铅的最大量。现在使用中的大部分水龙头符合EPA于1993以前确定的最大可浸出的铅的限制。然而，EPA目前正降低此最大可允许的限制，而且预料到1994年底，现在生产中的龙头类产品将不符合此修订后的限制。结果，大部分水流器具，如龙头的制造商正在为重新设计他们的产品和制造工艺付出很大的努力，以便满足预料中的EPA对可浸出铅的规定。

EPA将草拟一份草案的责任授权予National SanitationFoundation，该草案将确定自调整过的器具，如龙头，浸出而进入饮用水的铅的量。预计该草案将评估在安装后的第一个19天的期间进入水源的浸出的铅，并预料，平均来说，将要求龙头向水样放出少于1μg/升·天的铅，水样是按已定的精确规程装水并作测试后采取的。此规程将按公知的文件，如NSF-61标准确定。

本发明的目的是提供一种处理黄铜自来水管道产品的工艺，以便明显地减少进入水中的浸出铅的量。该工艺旨在以最为有效的方式减少在预定的时间内的总的可浸出的铅。很清楚，有多种将可浸出的铅减少至符合此标准的量的方法，但这些方法是如此昂贵和费时以致不能为商业上所接受。本发明提供一种方法，它在商业和提供产品厂商两方面上都满足或超过预料中的关于可浸出铅的NSF-61标准。

本发明涉及一种处理黄铜以减少铅量的方法，所述的铅是在黄铜暴露于水时会随之而浸出的。

本发明的主要目的在于提供处理黄铜零件的方法，它迅速地将黄铜表面上的铅至少是部分地去除，这样就降低了铅在黄铜暴露于水之后从其浸出的潜势。

本发明的另一目的是使由典型材料(最惰性的CDA360黄铜和CDA844铸造红铜)制成的典型水龙头类型在经过短于5分钟的处理以后，符合预计的NSF-61标准，这种处理在生产厂家相对容易实施。

本发明另一目的是提供在处理后符合NSF-61标准的典型类型和典型材料的水龙头零件，这种处理仅采用经济易得的化学产品及工艺装备。

本发明的另一目的在于使典型类型和典型材料的龙头零件既符合NSF-61标准，又没有因脱色或过度地去除铜或锌而产生的妆饰性外观上或功能上的可觉察的损坏。

本发明的另一目的是处理黄铜零件的方法，该法使用水溶液中的氯离子和焦磷酸根离子。

本发明另一目的是提供一种所述类型的处理方法，以此法，按预定时间将黄铜零件暴露于氯离子和焦磷酸根离子的水溶液中，该溶液保持在预定温度。

另一目的是提供一种所述的处理方法，按此法，将含水的处理溶液再循环，以连续地从处理罐中去除溶解铅或不溶铅的沉淀物。

本发明的另一目的是提供一种黄铜处理方法，以此法将黄铜零件暴露于含几种活性成分的混合物的水溶液中，这种溶液以加快的速度有选择地溶解金属铅而留下基本上未受影响的黄铜，而且还螯合此溶液中的铅，结果铅的溶解反应不会自然地进入停止状态。

本发明的另一目的是提供一种黄铜处理方法，该法通过形成一种针对留在黄铜上的任何铅的颗粒的障碍物而防止铅从黄铜浸出后进入水中。

按后面的说明书及权利要求书可明了其它目的。

本发明专门针对黄铜处理工艺，更具体地是黄铜自来水管道零件，如龙头体、淋浴喷头和井泵的处理工艺，从而减少可浸出的铅。所述工艺将经济地把可浸出的铅减少到符合National SanitationFoundation将拟议中的标准、特别是已知的NSF-61标准的量。

目前预计，NSF-61标准要求在第一个19天的测试中，在按NSF-61标准收集此溶液并计算此浓度时，自龙头喷出的溶液中的铅浓度应平均小于11μg/升。这是可浸出铅的累积总量，而且基本上是按NSF颁布的草案确定的。虽然有多种可处理黄铜以减少潜在的可浸出铅的工艺，但最重要的是，这类工艺就该处理工艺所涉及的成本和时间而言要在商业上是可行的，从而使被处理的龙头或其它自来水管路产品在市场上有持续的生命力。