[发明专利]彩色复制图像的色调管理调整方法

说明书

本发明涉及对从记录在各种记录媒体上的彩色原稿图像上获得的图像信息，例如从记录拍摄在照相感光乳胶层上的连续调的彩色底片(透射型)原稿图像上获得的图像信息进行浓淡调变换，制成网点浓淡调(半调)的彩色复制图像(印刷图像)等时所适用的色调管理调整方法。

更详细地说，是提供一种制作彩色复制图像用的新的浓淡调变换技术，即作为彩色厚稿图时像的图像信息，不是利用现有的浓度信息值，而是利用光量值，以便排除由记录媒体的特性曲线(由入射到记录媒体上的光量值和在记录媒体上形成的浓度值确定的特性曲线)的影响，同时在使用特定的浓淡调变换式对彩色原稿图偈的上述光量值进行浓淡调变换时，能定量且合理地控制浓淡调(也叫作浓淡等级或浓淡度)，当然还包括色调。

如上所述，本发明涉及将浓淡调和色调的控制统一起来的新的浓淡调变换技术。但是，有关发明的以下说明，将把重点放在使现有的技术中的色调调整方法合理化、定量化的意思上，特别是放在色调的管理调整方法上。

因此，应该注意，本发明的应用范围不限于制作半调的彩色复制图像时的色调管理调整方法，同时在合理地进行浓淡调控制方面，本发明也是重要的。

众所周知，根据记录在各种记录媒体上的彩色原稿图像，利用各种复制技术，能制作印刷图像、复制图像、打印机输出的图像、以及电视(视频)图像等各种彩色复制图像(本发明中所谓“复制图像”，应是上述意义中最广义的解释)。

在这些彩色复制图像的制作中，极其重要的课题是：第一，应在彩色复制图像上以Hi-Fi(High-Fidelity，高保真度的彩色)再现彩色原稿图像所具有的浓淡调(浓淡度)和色调(Color tone)；第二，应将其调整成具有所希望的调子的图像。

但是，现有技术的现状是不能合理地、具有作业规则性地完成上述课题。

这是因为在将上述彩色原稿图像的调子真实地再现于彩色复制图像上的技术中，以及在将彩色原稿图像的调子调整为所希望的调子的技术中，用来把作为基本的彩色原稿图像的图像信息变换为半调浓淡调的非线性变换处理技术(以下称图像的浓淡调变换技术或图像的浓淡调变换法)不具备合理的理论根据，在很大程度上要依靠人的经验和直觉，非科学、非合理地进行图像的浓淡调变换所致。

下面，引用彩色印刷图像的制作技术作为具有代表性的、而且是具体的技术范畴，对其进行说明。

在现有技术中，根据彩色底片(彩色底片原稿中有90％是透射型的)制作复制图像即彩色印刷图像时，不但不把重点放在合理地把握从彩色底片原稿的最亮部(H部)到最暗部(S部)的浓度特性上，而且用来决定连续调的彩色底片原稿图像和复制图像即网点调的彩色印刷图像的相关关系的“彩色分解曲线(也叫彩色分解作业特性曲线、网点调特性曲线”等)的设定，可以说是完全依靠人的经验和直觉。

彩色印刷图像的制作方法，通常是利用彩色析像器对彩色底片原稿图像(以下简称彩色原稿图像)进行彩色分解，而且进行多色制版(通常以C版、M版、Y版、BL版这4版为一组)，复制网点调的彩色印刷图像。

众所周知，上述C版(青绿色)、M版(深红色)、及Y版(黄色)的结构是与加色法中的R(红色)、G(绿色)及B(蓝色)相对应的减色法中的补色关系，BL版称为黑版或墨版。

上述的彩色析像器或全部彩色析像器是机电一体化的价格极高的装置，它的实际使用率极低，平均约为30％。在本行业中是一个很大的问题，高价的彩色析像器等的实际使用率却如上述那么低，其主要原因是操作彩色析像器所需要的准备时间(Scanner Setuptime)长、以及由彩色分离作业得到的制品的质量不稳定、而且不充分，往往需要再扫描(vescan remake)等。

从技术观点对此稍加分析可知，如上所述，作为彩色分离作业的用具，表面看起来是使用高级而且高价的机电一体化的彩色析像器等，但没有把彩色分解作业中的几个具有统一性的主要技术、例如彩色再现、彩色补偿、彩色校正(Color Reprodnction，Color Corre-ction)技术和浓淡调(Gradation)变换技术形成体系，可以说这是彩色析像器的实际使用率低的主要原因。

众所周知，上述的两个主要技术中，可以利用掩蔽方程式(Masking eguation)或纽盖尔方程式(Neugeballer equation)等对彩色再现等技术进行科学探索。