[发明专利]图像形成装置

说明书

本发明涉及利用电子照相方式形成图像的复印机、印刷机等图像形成装置。

在先有的使用电子照相方式的图像形成装置中成像过程通常由使作为像载体的感光体表面均匀带电的带电工序、向感光体表面照射光以形成静电潜影的曝光工序、利用调色剂使上述静电潜影可视化的显影工序、将通过显影而得到的调色剂像转印到纸上的转印工序和除去感光体表面的残留调色剂的清除工序等5个工序构成。

上述带电工序使用带电器，曝光工序使用写入头，显影工序使用显影装置，转印工序使用转印器等装置，在上述清除工序中，使用由清除刮板和废调色剂盒构成的清除装置。使用上述清除装置将清除刮板压在感光体的表面，从感光体表面将残留调色剂剥离除去。并且，把除去的残留调色剂收集到废调色剂盒内，然后将其废弃扔掉。

然而，在具有这种清除装置的图像形成装置中，需要在装置内确保用于设置废调色剂盒的大的配置空间和为了扔掉收集的废调色剂而进行定期的维修。因此，上述图像形成装置难于实现小型化和提高维修的方便性。

因此，从解决这些问题和有效利用资源的角度出发，正在积极地开发使显影装置具有调色剂的回收功能的不除去残留调色剂的工艺。在该不除去残留调色剂的工艺过程中，在转印后的残留调色剂附着在感光体表面的状态下进行带电及曝光处理，形成潜影。并且，

在显影工序中对本次进行过曝光的感光体表面的曝光部，除了已存在的残留调色剂外，还从显影清扫装置供给新的调色剂，进行显影。另一方面，在感光体表面的未曝光部存在的残留调色剂在显影清扫装置一侧飞落，回收到显影槽内。即，进行未曝光部的残留调色剂的清除和再循环利用。

在显影工序中同时进行的曝光部的显影和未曝光部的清除是基于如下原理。即，在反转显影法中，对于表面电位降低到接近0的曝光部，是从外加电压值低于感光体(未曝光部)的带电电位的显影清扫装置供给同极性带电的调色剂而进行显影的。并且，这时，在感光体的未曝光部存在的残留调色剂由于该感光体与带电器的电位差而从感光体向显影清扫装置飞落并回收到显影槽内。

这样，如果可以再循环利用残留调色剂，就不必设置废调色剂盒和对其进行维修，即，可以同时实现资源的有效利用和装置本体的小型化以及提高维修的方便性。

然而，在上述不除去残留调色剂的工艺情况下，形成转印后的残留调色剂仍然残留着前次的图像的图形的感光体表面如果向带电部及曝光部传送，由于有该图形部分，在带电部就不能使感光体表面均匀地带电，另外，在曝光部由于图形部分对曝光的遮挡而不能形成鲜明的静电潜影。因此，在下次进行图像形成时该图形就作为存储图像而残留着，影响下一个图像，从而造成图像不鲜明，使图像质量降低。

因此，鉴于上述问题，在例如特开昭62-203182号公报和特开昭63-241587号公报中公开了一种在转印部与带电部之间设置了扰乱(非图形化)装置的图像形成装置。按照该装置，在进行带电工序之前，是通过利用扰乱装置在感光体上将转印后的残留调色剂形成的图形扰乱、分散，实现非图形化，来避免因残留调色剂而形成存储图像的。

另一方面，目前，关于在带电工序中使感光体表面带电的带电装置，正在积极地引入或开发接触式带电装置，以取代非接触式即放电式的带电装置。这是由于以电晕放电带电器为代表的放电式带电装置存在如下问题：

①为了使感光体带电，所需要的外加电压是高电压，所以，应防止电流泄漏，带电器本身大型化；

②带电效率低，消耗的功率大；

③向感光体放电时，大气中的氧分子离子化后发生臭氧(O₃)，所以，会引起装置结构部件的性能老化；

④另外，从环境卫生角度考虑，必须设置用于除去臭氧的装置，所以，难于实现装置本体的小型化。

但是，当在采用再循环利用上述残留调色剂的不去除残留调色剂的工艺过程的图像形成装置中、作为带电装置使用可以解决上述①～④的问题的接触式带电器时，在上述特开昭62-203182号公报和特开昭63-241587号公报中公开的结构中，又会产生以下新的问题。

按照该装置，在进行带电工序之前，通过利用扰乱装置在感光体上将转印后的残留调色剂形成的图形扰乱、分散，实现非图形化，来避免因残留调色剂而形成存储图像的。