[发明专利]电照相成像方法

说明书

本发明涉及一种成像方法，该方法适用于例如，打印机、复印机、传真机等等这类利用电照相采用反转显影方法的装置中，本方法无需专用清洁装置，而是使用一单一部件显影并回收剩余调色剂。

至今为止，已经知道有各种各样的电照相方法，在这些方法中，都是用各种各样的部件在一含有光电导材料的感光部件上形成一静电潜像，然后用调色剂进行显影形成一可视调色剂图像。随后，在调色剂影像被转印到一转印材料如纸上以后，如果需要，可以对得到的调色剂影像进行定影，例如施加热量和/或压力，从而得到一个复印品或印制品。停留在感光部件上的调色剂颗粒，即那些没有被转印到转印材料上的调色剂颗粒，在一个清洁步骤中从感光部件上除去。

在清洁步骤中，通常使用刮板，毛刷，辊子等等作为清洁部件。通过清洁部件或元件，将转印的剩余调色剂机械地刮除或将其扣留以回收到废调色剂容器中。然而，将这种清洁部件压向感光部件表面会产生一些问题，例如，强烈压触感光部件，会使感光部件损坏，从而使得感光部件的寿命缩短。

而从装置的着眼点来看，由于保持这样一个清洁装置，那么整个装置必然就要加大，这样就违背了通常使装置小型化的要求。

此外，从经济的角度来看，希望有效地利用调色剂，整个系统不产生废调色剂。

另一方面，在日本待公开的专利申请(JP-A)5-2287中提出过一种同步的显影和清洁系统或所谓的无清洁器系统，从而解决了正重影，负重影等等由于这种转印剩余调色剂所引起的影像缺陷。

现在解释重影图像是怎样形成的。

当感光部件的表面被重复用于一张转印材料时，也就是当感光部件一个周长的长度比沿转印材料运动方向的转印材料的长度短时，充电、曝光和显影的周期在感光部件上重复进行，以便在转印材料上完成一个成像。在这种情况下，如果某些转印剩余的调色剂出现在感光部件上，那个部分的感光部件就不能充分曝光，就不能提供充分低的电势，因而造成显影反差不充分。在反转显影状态的情况下，曝光不充分的部分呈现出负重影，它比最终成像周围部分的密度要低。另一方面，当感光部件的一部分清洁不充分并留有某些剩余的调色剂且这部分感光部件被显影时，留有剩余调色剂的部分进一步被新鲜的调色剂显影，结果得到一个比周围部分影像密度更高的正重影。

至今为止，在日本专利JP-A59-133573，JP-A62-203182，JP-A63-133179，JP-A64-20587，JP-A2-30772，JP-A4-15531，JP-A5-2289，JP-A5-54382和JP-A5-61383中都揭示了无清洁器系统，用于避免这种重影问题，例如，用高强度光来照射或采用一种能透射某一波长曝光光线的调色剂。

然而，如果仅仅采用增强曝光强度的方法，潜像点易于模糊，使得各个点的重现性降低，导致分辨率下降，印制的影像层次就不够多。

另一方面，使用一种能透射一定波长的曝光光线的调色剂会使光透射穿过定影的调色剂影像，该影像已经经过了平滑处理并且没有颗粒边界，但是这样做通常效果甚微，因为曝光的阻断主要是由于调色剂颗粒表面的散射引起的，而不是由调色剂本身的颜色引起的。此外，这种量度限制了调色剂选择的宽容度，在彩色成像的情况下，至少需要三个发出不同波长的曝光部件。这很明显违背装置简单化的目标，即同步显影和清洁系统的特性。

由于上述原因，至今为止提出的同步显影和清洁系统，例如无清洁器的成像系统，都没有显示出足够好的在各种转印材料上成像的功能，其中厚纸容易产生劣质的转印效果，而投影放映机用的透明胶片比普通纸需要更多的调色剂。此外，就图像质量方面，由于各个点的再现性很差，所以印制的图像不会有满意图像质量。

因此，本发明的主要目的是提供一种适用于同步显影和清洁系统的成像方法。

本发明的另一个目的是提供一种能够防止正的或负的记忆的成像方法。

本发明的再一个目的是提供这样一种成像方法，该方法所成的像具有良好的单个点重现性，以及极好的层次特性。

根据本发明，提供了一种成像方法，包括：

对一电照相感光部件进行充电的充电步骤；

对充电后的感光部件进行曝光，以在其上形成一个静电潜像的曝光步骤，

用调色剂对该静电潜像进行显影，形成一个调色剂影像的显影步骤，以及

将调色剂影像转印到转印材料上的转印步骤，在转印步骤之后，留在感光部件上的剩余调节剂在显影步骤中进行回收，