[发明专利]邮件进入邮政部门处理前专用于审核邮件的邮件处理系统

说明书

本发明涉及邮件处理系统，特别是涉及针对系列邮件中的每个邮件采用专门的邮件审核的邮件处理系统。例如特殊标识符的审核，在邮件传送至邮政部门以前进行，而且由邮政部门在处理邮件时使用。

在邮件准备工作中，寄件人准备了由邮政部门传送到收件人的邮件或系列邮件，邮政部门包括如美国邮政局或其他邮政部门或者是私营邮件传送部门。邮政部门收到或接到寄件人的邮件或系列邮件时，将邮件进行处理以备传送至收件人。邮政部门处理邮件工作的一部分包括阅读邮件上的地址，对要传送的邮件分类，并确定已由寄件人支付给邮政部门的费用。

部分邮件准备工作包括估价和邮资支付。邮资支付系统已采用邮资仪，该仪器是为国营或私营的包裹和信件邮递部门大量制造的盖印限定的单价票值(如税票，或邮票)的装置。这些邮资计量系统包括由寄件人预付的邮费(邮费盖印以前)和由寄件人后付的邮费(盖印邮费值后)。本文使用的邮递费用(或有关邮递的其他项目)应理解为邮递费，税费或者是私营邮递费用等的平均费用(或可以是邮政服务部门，税收部门或私营服务部门的费用)。

现有一些各种类型的邮资计量系统，如1976年8月31日发表的美国专利3,978,457,名称为“微机化电动邮资计量系统”；1981年11月17日发表的美国专利4,301,507，名称为“带复合计算系统的电动邮资仪”，以及1986年4月1日发表的美国专利4,579,054，名称为“标准单电动邮件机”。此外，也研制了其他类型的计量系统，其包括不同的印刷设备，如采用热印刷机，油墨喷射印刷机，机械式印刷机和其他种印刷工艺。这些其他类型的电动邮资仪器的实例公开在1979年12月18日发表的美国专利4,168,533中，名称为“微机小型邮资仪”和1985年1月15日发表的美国专利4,493,252中，名称为“具有可移动印刷头和印刷鼓轮的邮资印刷装置”。这些系统可使邮资仪器印刷出各种信息资料，它可以是字母数字的和图型类的信息。

已发展的邮资计量系统采用在邮件上标示编码信息。邮件的邮资值与其他数据编码在一起，以建立一个数字标记。数字标记是编码信息，以鉴别盖印在邮件上的信息如邮资值。产生和采用数字标记的邮资计量系统的实例公开在下述专利中：1988年7月12日发表的美国专利4,757,537，名称为“数值印刷系统中检测其他印刷项目的系统”′1989年5月15日发表的美国专利4,831,555，名称为“可靠的邮资应用系统”′1988年10月4日发表的美国专利4,775,248，名称为“数值印刷系统中检测其他印刷项目的系统”；1989年10月10日发表的美国专利4,873,645，名称为“可靠的邮资分散系统”；以及1988年2月16日发表的美国专利4,725,718；名称是“邮资和邮递信息应用系统。”这些系统可利用一种称作邮资鉴证装置(PED)的设备，这些系统采用阿拉伯数字编码，以便有选择地进行编译信息，建立数字标记。信息编码提供了安全性，防止更改印刷信息，所采取的方法是，邮资税收处费用的任何变化均被适宜的鉴别程序所发现。

在打印邮资之后计算支付邮资的编码系统已被提出。这种类型的系统公开在下述专利中：1989年1月3日发表的美国专利4,796,193，名称为“打印邮资以后进行的支付邮资计算和采用盖印在邮件上的直观标记以表示已经过计算的邮资支付系统”；1994年3月8日发表的美国专利5,293,319，名称为“邮资计量系统”；1994年12月20日发表的美国专利5,375,172，名称为“采用编码技术以及打印邮资以后的计算邮资支付的邮资支付系统”。

其他研制的邮资支付系统不使用编码。这样一种系统公开在美国专利5,319,562中，其名称为“利用个人计算机购买和应用邮资的方法和系统”。这些专利所介绍的系统，各终端使用的计算机都包括为连通邮政部门的计算机用的调制解调器和为存储邮资和保存邮资用的可靠的固定存储器。该系统的操作是在邮资计量程序的控制下进行的，程序造成与邮政部门连通而获得邮资，并使固定存储器的资料得以修正。邮资打印程序给每个打印的信封和标签一个特殊的系列号，这里特殊系列号包括专用于最后使用者的计量标示符号。使用者的邮资打印程序直接控制打印机，以便防止用相同序号打印任何一个以上复印的信封标签序号。在专利文献中声明，通过储存和捕捉所有邮件上的序号，然后周期性地处理该信息，邮政部门能察觉信封或标签上的虚假的打印。在该系统中由寄件人在寄件这端计算费用。寄件人建立并发出专用序号，该序号于邮件进入邮政部门的邮件处理流程以前不提交到邮政部门。另外，在现有的系统中不设置加强邮件输送能力的辅助设备。