[发明专利]聚酯树脂的结晶方法

说明书

本发明涉及聚酯树脂连续结晶的改进方法及用于该方法的设备。

芳族聚酯树脂，尤其它们当中的三种，即聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)、对苯二甲酸与低比例的间苯二甲酸的共聚物和聚对苯二甲酸丁二醇酯，在纤维和膜领域中有着广泛的应用，或作为模塑材料。

对于纤维和膜来说，树脂的特性粘度一般在0.6-0.75dl/g之间，对于模塑材料来说则需要更高一些的特性粘度值，它很难通过树脂的缩聚工艺直接获得。

一般在200-230℃之间的温度下，借助树脂的固态缩聚(SSP)方法，可以将特性粘度提高到所需要的值(一般高于0.75dl/g)。

用于SSP方法的起始树脂是处在无定形状态；因而在进行SSP方法加工之前有必要让它获得足够的结晶度。

为了避免聚合物料屑在一般由竖式活动床构成的缩聚反应器中发生堵塞现象，结晶是必要的，在那聚合物从顶部随惰性气流通过该反应器，该气流除去缩聚反应的挥发性残留产物(在聚对苯二甲酸乙二醇酯的情况下是乙二醇和乙醛)。

无定形PET的料屑在70-80℃下趋向于软化。为了避免料屑间发生结聚而在设置中形成皮壳和堵塞团块，在所使用的一些工艺方法中，料屑保持在连续运动状态下，为的是避免它们相互之间接触时间太长，随后引起耐破碎的颗粒和结聚物进行不可逆的晶体增长。

这种类型的工艺方法是以非连续方式进行的。最普遍的连续方法使用比较特殊的机械混合器，在混合器中碎屑进行受迫运动。温度一般在180-220℃。

随后的缩聚步骤是在比结晶过程所需温度更高进行的(US4,151,578)；或者处理在220-260℃之间的相对高温下进行，然后，缩聚在一般比结晶过程中的温度低的温度下进行(US4,064,112)。

机械混合器的缺点在于聚合物趋向于粘附在混合器上和/或在混合器壁上。

不需要机械嵌件的流化床则不存在机械混合器的诸多麻烦。

使用漩流流化床的缺点是：来自该床的颗粒的停留时间在较大的范围内分布，因而聚合物结晶度值有较宽的分布。

要使SSP方法非常有效，要求聚合物结晶尽可能的均匀。

通过让漩流流化床与活塞运动所作用的流态床相结合，可获得均匀的结晶度值。

床的活塞运动使停留时间具有很窄的分布，以消除因使用漩流流化床所引起的结晶度值的广泛分布。在US5,119,570中描述了这种类型的结晶方法。

然而，用这一方法获得的物料存在如此高的结聚物百分含量(高于40％)，以致于有必要在将物料送至SSP阶段之前进行预先的解结聚处理。

在漩流床的出口处获得的结晶度也是较低的；约3-4％的聚合物处在无定形状态。

在活塞床的出口处的最终结晶度是均匀的，但却无法达到较高的值(约33％的结晶度)。

该方法操作起来很成问题，因为很难在该床和该设备中保持活塞运动，在连续方法中，活塞运动使该床趋向于停歇并进入混合状态。

已出乎意料的发现，在漩流流化床(具有混合特性)中让聚酯树脂结晶后，在该床的出口处获得令人惊奇的均匀的聚合物结晶度值是可能的。这一结果使得活塞运动的流化床的使用不再需要。

另一发现，这也是本发明的另一主题：从漩流流化床出来的物料实际上没有结聚物并达到较高的结晶度值。

从流化床出来的物料的高结晶度(在38-42％之间)能够在比流化床中使用的温度高的温度下简便地使用机械混合器，例如等于SSP阶段中所使用的温度。

本发明漩流流化床中的结晶方法的特征在：用于床流化的惰性气体在不低于195℃且在195-235℃之间的温度下供给，颗粒物通过该床的停留时间多于5分钟且一般在5-50分钟之间。可使停留时间多于50分钟，但这并不会导致聚合物性能的显著改进。

优选地，该温度在210-230℃之间，更优选在210-225℃之间，停留时间在7-15分钟之间。

气体的线速度高于流化所需要的最低速度，且一般在3-5米/秒之间。

流态床优选被分成两个确定不同容积的室，它们在床顶部联通，而单独由流化气从底部进料。

无定形聚合物从较大容积的室顶部进料并由气流输送到第二室，在第二室中也保持漩流床的条件。

进入该室的气体使聚合物细颗粒通过位于该室上侧的出口流出该床。聚合物从底部排出。

图1示出了上述床。