[发明专利]遥测系统

说明书

本发明涉及通信网络，特别是涉及含有执行遥测或遥控功能的设施的电话网络。

对于公用事业公司，例如煤气公司、电力公司和自来水公司等来说，人工读取计量表的成本是相当大的。结果不能经常读取计量表，而家庭用户经常会收到估算的帐单而不是基于实际消费的帐单。而且当读表人无法看到计量表时将出现进一步的困难。

所以，虽然特别对过去来说，设置专门用来读取计量表的通信网络所需的高投资成本可能是不合算的，但还是希望能实现遥控计量表读数。过去，已经进行了一些利用通过公共交换电话网络的专用电话线路来实现的遥控操作。不过，使用这种例如一个月才用到一次的专用电话号码可能是不合算的。

因此，本申请人和其他人曾建议利用已有的对客户地设备的电话网络连接来执行各种遥控和/或遥测任务。这些建议的一个问题是这样利用电话网络有可能对网络电话通畅或网络上所提供的其他服务产生不良影响。例如，可能存在关于电话呼叫的畅通性的法定要求。此外，如果对不同目的的网络使用存在有收费标准的差别，则网络操作者将愿意赋予能产生较高收益的网络使用以优先权。再有，如果将像遥测呼叫这样的呼叫与可能会关系到生死存亡的某些电话呼叫相比，通常其时间性比较不重要一些，因而其优先性也低一些。

根据本发明的第一个方面，提供了一种通信交换网络，它有与各个客户地设备的多个连接，上述连接中至少有一些是同时以通信设备和遥测界面装置为终端的，该网络提供一个第一提示信号以引起通信设备的响应，还提供一个不同的第二提示信号以引起遥测界面的响应；其特征是，该交换网络含有能响应于这样一种网络信号的控制装置，该网络信号表明出现了一个希望强迫切断当时正在进行的任何遥测呼叫的通信呼叫。

根据本发明的第一方面的一个特点，遥测界面能够响应于这样的线路特性变化，该变化表明希望要让作为共同终端的通信设备能进行工作以把信号传向交换网络，使任何正在进行的遥测呼叫中断。

根据本发明的第二个方面，提供了一种电话交换网络，它有与各个客户地设备的多个连接，上述连接中至少有一些是同时以电话设备和遥测界面装置为终端的；其特征是，该交换网络含有能响应于下述信号的装置，该信号指明遥测呼叫优先于表明将阻止输入呼叫进入电话设备的任何服务种类。

在本说明书中，“遥测界面”这个词是用来指这样的界面，该界面与各种受到遥控的公共事业公司的计量表和/或诸如加热系统、电气设备等其他装置相关联。如果不存在对计量表的读取，从而严格来说该界面没有进行任何遥测(即遥控读取)，但该界面仍然被称作为“遥测界面”。

现在将通过例子结合附图来说明根据本发明的电话网络，在附图中，

图1是根据本发明的一个实施例的通信网络的原理图；

图2是图1网络中的客户地设备的一个实施例的原理图；以及

图3是图2中遥测界面的一个实施例的原理图。

参见图1，在一个典型的工作于数字开关环境下的公共交换电话网络(PSTN)中，存在有许多完全互连的数字主开关单元(D MS U)1(图中仅示出其中的一个)，以提供完全的交换能力。每一个D MS U1都通过数字网络5连接到一些局域交换单元2上，这些单元通过局域网络连接了向客户地设备4提供电话服务。

每个局域交换单元2都能响应于一个网络管理控制系统6，以建立电话呼叫、确定客户所能得到的功能，和实现记帐和其他服务。网络管理系统6有来自客户服务记录系统(CSS)7的输入，以确定(举例来说)输入的或输出的呼叫是否被允许通向某些特定的客户地记录系统7还对每条客户线路记录是否存在遥测服务、使记录更新、登记故障情况，并当这些记录被清除时通知客户。网络管理系统6还影响到D MS U 1的工作。

遥测服务平台8能够代表公用事业公司9(例如煤气/电力/自来水公司)工作，以对客户地4处的计量表进行遥控读取。遥测平台8可以被指令来“读取”不同客户地4处的各种计量表，然后提供关于计量表读数的“一批”报告。遥测平台8是网络中的一个独立的平台，它有能力控制遥测或其他遥控呼叫的起动，并能执行有关的必要功能，例如规划和通路管理。遥测平台与一个遥测服务管理系统(T S MS)81通信，后者载有遥控计量表读取和功能控制所需要的数据。

T S MS 81含有下述各数据成分：

-客户代号；

-目录号码：使得来自客户地设备地呼叫能够通过网络被导向公用事业公司；它根据客户服务记录7随着客户的改变而自动地更新；

-公共事业公司数据：使得能够检查哪个公司是负责某个特定的客户计量表(51)的；