[发明专利]处理多种尺寸信息存储媒体盒式磁带的驱动器及其盒式磁带

说明书

                  发明背景

                  发明领域

本发明涉及信息存储媒体驱动器及其用盒式磁带(cartrige)，特别是涉及一种计算机媒体驱动器，该驱动器能处理具有不同外形尺寸的多种媒体盒式磁带(media cartrige)，以及用于这种驱动器的盒式磁带。

                  现有技术的描述

磁带和磁盘及卡型盒式磁带被用于计算机、视听领域已有几十年。这些盒式磁盘本身已变得多种多样。但是在该整个过程中，任何单个驱动器均设计成只处理一种实际尺寸的媒体盒。驱动器应该能处理盒式磁带内的不同存储容量，例如，由于变化的长度、厚度或复合的媒体，但是任何给定的驱动器只能处理一种外形尺寸的盒式磁带。

已有建议用改变盒式磁带外形来克服这种驱动器的局限性，其中装入驱动器的盒式磁带的部分与传统外形盒式磁带尺寸匹配，但是为了装更多的媒体而在盒式磁带的后端加一个延伸部。例如，美国专利No.4,262,860(Hurtig等)和5,239,436(Aizawa等)就是这样进行的。

可是，由于该伸出部从驱动器伸出太远以至它变得不稳定，或者具有用户将其当架子用的危险。更大的形状也只能用于在使用时允许盒式磁带的后部伸出驱动器的这种型号的驱动器，即该更大的形状不能用于一“软装入”驱动器，该驱动器将整个盒式磁带拉入驱动器中以便使用。它也不能用于旋转媒体，例如磁盘，这时由于对于旋转媒体，媒体载体的侧边尺寸也必须扩大以便装更多的媒体，而这样则阻止该载体装入传统驱动器中。

另一概念是使用适配器以允许驱动器处理不同的磁带(tape)。例如，CVHS录象带在外形上就比一个标准的VHS录象带小。这就意味着它不能在标准的VHS驱动器中使用，从而产生了一个适配器。使用该适配器，该CVHS录相带就放在适配器中而该适配器再放入VHS驱动器中。该适配器将录相带放在标准VHS驱动器中的正确位置以便使用，该适配器还包括机械部件，以便将标准VHS驱动器的驱动机构连接到小型VHS盒式磁带的驱动机构上。

最近，在市场上已出现将驱动器部件的不同型号的输出连接到一磁带驱动器的电子适配器。例如，可得到这样的适配器：使一便携式CD脂机的输出输入到一磁带驱动器中，并被该磁带驱动器读出。这是有用的，例如，在-汽车中，将-CD唱机代替该磁带驱动器是困难的，但是可以使用声音系统，该系统与磁带驱动器连接以发出声音。

在后两种情况，必须使用装入一标准磁带驱动器的一个适配器。该驱动器本身不能接收多种外形尺寸的盒式磁带。

一种流行的计算机盒式磁带和处理该盒式磁带的驱动器最初始是在美国专利No.3,692,255(Von Behren)于1972公开。曾经一段时间非常流行采用原始的Von Behren磁带及用于-5.25形状系数驱动器的驱动器。最近，小外形的3.5形状系数驱动器变得更流行。(术语5.25和3.5最初指两种不同尺寸的磁盘箱的英寸表示的外形尺寸。计算机中的驱动器凹部已格准化，该凹部装入用于这些磁盘的驱动器。当磁带驱动器被设计成装入这些同样的凹部时，标志3.5和5.25就作为一名字沿用下来，因为驱动器凹部通常用这些术语表示。该数字与磁带盒或驱动器的外形尺寸无直接关系。它们只是这种尺寸的驱动器及装入其中的标准尺寸磁带的共用名字。)

                     发明概要

根据本发明，提供一种驱动器，它能处理具有至少两种不同外形尺寸的媒体盒式磁带，并且提供一种盒式磁带，它能用于这样的一种驱动器。最好不同尺寸盒式磁带之一是一个现有的、广泛使用的盒式磁带尺寸。

在一个第一实施例中，一个驱动器基本上具有重新设计的导轨或一替换的支承结构而非导轨。该支承结构的一部分合适地支承一传统盒式磁带，而该支承结构的另一部分支承本发明的一个新盒式磁带。该支承结构这样放置该传统盒式磁带和该新盒式磁带：当该盒式磁带插入驱动器时，其相应的媒体存取孔和驱动机构在同一位置。从而该驱动器可从任一尺寸磁带盒(tape cartrige)读出或写入其中。