[发明专利]感热式打印头、打印头中所用基板及该基板的制造方法

说明书

技术领域

本发明涉及感热式打印头，尤其是所需电力特性得到改善的感热式打印头。另外，本发明还涉及在这种感热式打印头中所用的基板及其制造方法。

背景技术

以往，在传真机等OA(办公室自动化)设备的打印机、售票器的打印机、及标号打印机等广泛使用着感热式打印头。如所周知，感热式打印头有选择地将热量提供给热敏纸及热复制墨带等打印媒体，以形成需要的图象信息。

为便于说明，在附图的图9中示出了现有的典型厚膜型感热式打印头的结构。在该图中示出的感热式打印头100，备有固着在由铝等导热性良好的金属构成的散热板101上的由陶瓷材料等构成的实心绝缘性基板102。在该基板102上形成有作为蓄热体的玻璃釉层103，为构成一连串的发热点而在该釉层103的顶部按直线条状形成发热电阻104。此外，在基板102的上表面装有用于向发热电阻104供电的多个驱动IC105。

另外，基板102还备有在釉层103上延伸并与发热电阻104电气导通的具有梳齿部的公用电极106及同样在该釉层103上延伸并与发热电阻104电气导通的多个单独电极107。这些单独电极107通过接合线108连接于驱动IC105。而且，发热电阻104、公用电极106及单独电极107用由例如玻璃材料构成的保护层109覆盖。

在具有以上结构的感热式打印头中，在使公用电极106保持一定电位的状态下，通过单独电极107从驱动IC105有选择地施加规定的电压，从而使发热电阻104的发热点选择性地发热，通过加热而在热敏纸等上形成图象。

为在小功率下提高打印性能，一般必须提高发热电阻104附近的蓄热性。为此，在上述现有的感热式打印头中，在发热电阻104的下方设置具有蓄热功能的釉层103。另一方面，由发热电阻103产生的热量的一部分散逸到基板102，这部分热量已不能再利用于打印，所以为防止基板102的整体温度升高，利用散热板101将其迅速地扩散到大气中。

但是，在上述现有的感热式打印头中，只靠单独的釉层103还不能发挥足够的蓄热功能，因而通过基板102及散热板101散逸到大气中的热量增多，如供给的电功率降低到规定值以下，则将不能保证令人满意的打印性能。

另一方面，近年来，在各种OA设备发展的同时，对电池驱动型(即小功率型)的携带式感热式打印机的需求越来越高。但是，上述现有的感热式打印头不适于构成电池驱动型(即小功率型)的携带式感热式打印机。

为解决上述问题，例如在日本特公平3(1991)-21352中提出，在釉层103内形成空心部110(如图9中的假想线所示)，以进一步提高在发热电阻104附近的蓄热性。这种空心部110，例如可在基板102上形成带状的溶解层(例如银)并形成釉层103使其覆盖该溶解层，然后通过用化学溶液将上述溶解层溶解而形成。

但是，上述解决方法中，形成空心部110的工序(熔解层的形成与去除)烦杂，存在着导致成本增加的问题。而且，空心部110的形成以釉层1043的存在为前提，所以在基板102本身为降低功率消耗而采用导热系数低的材料、因而在不再设置釉层103的结构中，就不可能设置空心部110。此外，空心部110的尺寸等受到釉层103的厚度等的限制，所以可实现的打印性能范围也受到很大限制。

发明的公开

本发的目的是提供一种能解决以上问题的感热式打印头。

本发明的另一目的是提供一种适于在这种感热式打印头中使用的基板。

本发明的再一个目的是提供一种对这种基板有利的制造方法。

按照本发明的第1方面，提供一种感热式打印头，它备有：只由实质上具有平坦表面的均匀的绝缘材料构成的基板；为形成多个发热点而在上述基板上形成的发热电阻装置；为与上述发热电阻装置电气连接而在上述基板上形成的导体图形；及为通过上述导体图形有选择地使上述发热点发热而安装在上述基板上的驱动装置；该感热式打印头的特征在于：上述基板在其板厚的内部具有沿着上述发热电阻装置延伸的空心部。

如采用以上结构，空心部使发热电阻装置附近的蓄热性提高，并能防止热量向基板散逸，所以与不设空心部的现有感热式打印头相比，能大幅度地降低电力消耗。因此，具有以上结构的感热式打印头非常适合于构成电池驱动型的携带式感热式打印机。而且，由于空心部是在基板的板厚内部形成，所以与象现有结构那样在釉层内形成空心部的情况相比，对尺寸和形状的限制少，还能相应地扩大可实现的打印性能范围，同时可将釉层省去，因而能实现尺寸的小型化。