[发明专利]远程访问系统

说明书

本发明关于分布设备的远程访问，尤其是(但也不只限于)遥测与遥测系统。

对诸如供气、供电、供水等单位来说，人工读表费用相当高，因此不经常读表，住户收到的帐单往往是估计出来的，并非根据实际消耗。当仪表测量人员无法接触到仪表时，会产生更多困难。

运用遥测，远程读取仪表就可克服这些问题。遥测是一种远程访问过程，其中仪表被连接到通信网络上，典型地在某一个地方可以通过通信网络访问并读取这些仪表，这些地方可以是公用事业公司拥有的一所建筑物。读取仪表的过程，典型地由一台适当的计算机系统来完成，这个计算机系统通过调制解调器连到网络上，并运行合适的通信及数据传输软件。

除公用事业之外，在其它组织中对遥测技术的需求也越来越大，例如对于独立仪表测量单位和那些站点分散而又希望测量其能量消耗的单位。

尽管需要包括遥测系统在内的远程访问系统，但是安装一个仅用于水表或电表，尤其是反馈式的通信网络所需费用对于一家单位来说是昂贵的，可能得不偿失。

因此，在研制本发明的过程中，申请人已认识到建立一个远程访问的底层结构，使之能为大范围内的公司与市场提供包括测量能量消耗的服务的好处。

根据本发明的第一方面，提供了一远程访问管理系统，用于通过一通信网络来访问远程单元以便从那里获得数据，该系统包括：

(a)用于关于一个或多个远程单元的访问操作请求的输入设备；

(b)用于提供关于一个或多个远程单元的路由数据的路由数据存储器；

(c)一访问操作启动器，它响应访问操作请求，通过输出一控制信息到该通信网络而启动一个访问操作，该控制信息包括路由数据；及

(d)用于从该通信网络接收到的访问操作结果数据的一输入设备。

于是访问操作结果数据自动地或根据请求，以与环境相适应的形式输出。

本发明的实施例可以一用于管理与通信网络上分布目标设备的通信的一远程访问管理系统来说明，所述系统包括：

用于接收对一选定的目标设备的访问操作的请求的装置；

用于提供所述的请求所指定的目标设备的路由信息的装置；

用于启动一个对所述目标设备的访问操作的装置，所述装置包括用于向一通信网络平台发送包含所述路由信息的控制信息的装置，该网络平台用于接收所述控制信息并在通信网络上执行所述访问操作；

用于响应所述访问操作而接收和存储来自所述网络平台的数据的装置；及

用于向所述请求的发起者转发表示所述的存储数据的数据的装置。

在现有规范中，除非特定说明，通常将请求访问操作的个人或组织(如公用事业)称为“顾客”，或称请求发起者，而将操作所指向的设备拥有者或组织称为“目标方”。反映出这样一个事实，可能由请求访问的个人或组织来首先承担费用。

申请人认为在非能量消耗的应用中遥测技术同样有市场需求，这些市场诸如仓库监控，如自动售货机、加油站和大型存储罐；以及可用于环境监测，如温度，水，净化程度以及污染统计等。

除了遥测技术，还有使用类似原理的其它远程访问操作，例如向公用事业用户直接收帐，而不必使用邮政业务；对取暖设备和其他电力设备进行远程控制；以及其它如电力管理等进行远程自动操作及控制的应用。

通信公司对现有网络必然考虑安全性与质量问题，为相应的顾客库建立高水平的后备服务保障，为此可提供很有效的底层服务，数据传输的质量及安全性都很高。

在本发明实施中，可以由通信网络运作者，或一家独立实体，来提供这种远程访问系统，而不必由公用事业单位这样的顾客来提供。这样的好处是，顾客无需知道向目标设备启动远程访问呼叫时所需的路由信息如目录号(DN)，这些信息由远程访问管理系统来提供。这意味着，例如当通信网络是公用电话交换网(PSTN)时，顾客不需要知道电话号码本以外的电话号。

采用PSTN作为通信网络，可使对设备的访问范围大为扩展，这些设备能够识别远程访问操作。或者，网络可以是其它合适类型的通信网络，例如分组交换数据网。

启动设备最好用于提供控制信息，该信息中包括启动目标设备发起通信操作类型的指示信息。

通信操作最好实质上是要么读操作或者是写操作。读操作包括从目标设备中读取信息。尽管读操作启动过程中，还需向目标设备发送一些控制信息。同样，写操作包括向目标设备发送信息，不过通常还要返回状态信息，以指示写操作是否成功。