[发明专利]信息处理装置和信息处理方法

说明书

本发明涉及打印系统，打印装置，打印方法和信息处理装置，它将来自信息处理装置如一个主计算机这样一类的设备的字符图象数据登记到一个打印装置如一台打印机并当同样的字符被打印时，再使用登记在打印装置中的图象数据。

本发明进一步涉及信息处理装置，如一个主计算机，用于下载字形到一个打印装置和一个存储一个字形下载控制程序的存储介质，该程序在信息处理装置中被执行。

现有技术的打印系统有在一个主计算机中产生字符图象数据的功能，产生分别符合显示器和打印机的分辨率的字符图象数据，并传送产生的字符图象数据到显示器和打印机实现一个所谓的WYSIWYG打印环境，其中，与在显示器上显示的同样的设计通过打印机被打印出来。

在这样的打印环境中，字符图象被逐字符地传送到打印机。在现有技术中采用了在打印机中存储传送的字符图象数据和当同样的字符要被打印时再使用存储的字符图象数据的一个方法。

但是，在现有技术打印系统中，当字符图象数据被传送到打印机时，与利用字形信息，例如字形的类型，尺寸，和修改和字符代码打印字符的情况相比，被传送的数据量是大的，打印速度被降低。

进一步，当字符图象数据被存储在打印机的一个随机存取存储器RAM时，字符图象数据的量是大的而可得到RAM的容量是小的，打印处理速度被降低。

近来，WYSIWYG(所见即所得)环境(通过打印机打印出在显示器上显示的相同的设计)通过提供一个用于在主计算机中产生字符图象数据，并且该字符图象数据分别符合显示器和打印机的分辨率的机构而得到实现。

在这样的一个打印环境中，有必要将字符图象数据传送到打印机。在过去，当打印在这个环境下进行时，采用了逐字符地传送字符图象数据(字符图象绘制)的方法或者在打印机中存储传送的字符图象数据并当同样的字符被打印时再使用存储的图象数据(字符图象下载)方法。

在通过字符图象下载进行打印的方法中，通常的控制方法是选择一组具有同样的字符属性(字形名，字符大小，元尺寸和字符改变)的字符的作为一个字符组并通过字符代码识别包含在字符组中的字符。在这种情况下，一个字符的图象数据由字符组的的组合和字符代码表示。

为了通过从主计算机下载控制字符打印，指示是否要打印的字符的字符图象数据已经被下载的数据是需要的。因此，指示是否字符已经被下载的数据被用于各个字符组。在下文，指示字符是否已经被下载的数据的数据区被称为登记的字符代码控制表。对于每个字符代码，需要至少一位数据指示是否下载已经被进行。另外，包含在字符组的全部的字符在以前可能是已经下载在字符代码组中，其中，字符代码是通过多个代码表示的，数据的量是巨大的且是不实际的。因此，在下载日语，汉语或者朝鲜语字符中需要以上所述控制方法。

达到以上所需要的下载控制存储器需要至少每字符一位，但是对于每个字符组，如果准备一个具有对应于全部的字符代码(例如，几千到十和对于日语的几千位)的存储器，在主计算机中的存储器带来了压力。在实际当中，当通过下载打印时，可被登记的字符数目通常是有限的，这是由于打印机的RAM的容量是有限的。因此，在现有技术中，对每个字符组设置了可被登记的最大字符数，用于存储对应于字符数的字符代码的存储器被提供，并且下载的字符代码被以表的形式存储，去控制下载的字符代码。每当字符图象被下载时，指示它已经被下载的数据被记录在登记的字符代码控制表，并且当在打印期间下载不能执行时，通过下载的打印被停止，并选择其它的打印方法(例如，图象拖动)或者删除以前下载的数据并且新的数据被下载的空闲区中。

在现有技术方法中，一旦可被登记的字符数目上限达到，频繁使用的字符的图象数据不能新近地下载。

进一步，由于所述的表控制下载字符代码，可能需要一个较长的搜索时间来确定和记录是否字符图象已经被下载，即使它是频繁使用的字符图象。

进一步，当字符登记控制表被准备来存储对每个字符组可被下载的字符的最大值数的字符代码时，在主计算机的存储器的规格变为很大并可能是不安全的。

本发明的一个目的是提供一种打印系统，打印装置，打印方法和信息处理装置，减少从信息处理装置如一个主计算机传送的数据量，提高打印速度和打印处理速度。

本发明的另一个目的是提供一种信息处理装置，它总是允许频繁使用的字符的下载，以及一个存储在信息处理装置中执行的程序的存储介质。

本发明的另一个目的是提供一种信息处理装置，它减少确定或者记录是否一个频繁使用的字符已经下载的时间以及一个存储在信息处理装置中执行的程序的存储介质。