[发明专利]信元交换网络

说明书

本发明涉及本发明的第一方面的第一段所描述的宽带信元交换网络(a broadband cell switching network)。

本发明的第一方面：

包括一个信元交换器的信元交换网络，该信元交换器至少与第一、第二和第三终端(T1，T2，T3)相连接，上述第一终端适应与上述第二终端交换信息，上述信息的一个预定部分是与上述第二终端的信息交换的指示部分，其特征在于：

上述信元交换网络还包括一个耦合到上述信元交换器(cellswitch)的功能单元(FU)，上述信息经由上述功能单元交换，上述功能单元适应处理上述信息，并调整信息的上述预定部分，以便上述预定部分成为上述功能单元和上述第三终端间信息交换的指示，由此，上述信息经由上述功能单元在上述第一和上述第三终端间被交换。

本发明的第二方面：

根据本发明的第一方面的信元交换网络，其特征在于：上述第二终端和第三终端经由一个信元交换访问网络(AAN)与上述信元交换器相连接。

这样的网络在技术上已经为我们所知，例如，MartinDePrycker所著，由Ellis Horwood有限公司于1991年编辑出版的《异步传输模式》一书中，第99页的图3.1。例如，第二和第三个终端是被用来通过无线接口(air interface)与移动终端交换信息。第二或第三终端与第一终端的连接使移动终端有可能经由宽带信元交换网络与第一终端交换信息。最初时，移动终端与第二终端交换信息，但是由于上述无线接口质量的恶化，在移动终端经由第三终端以及与第三终端交换信息后需执行一个所谓的“切换(handover)”。很明显，执行切换对信元交换网络的运行有影响。

因此，本发明的一个目标是提供一种如已知那样的信元交换网络，但在其中执行切换所带来的影响是最小的。

该目标由本发明的第一方面所描述的宽带信元交换网络实现。

在这种方式下，从第一终端产生的信息通过信元交换器(cellswitch)到功能模块，在那里被处理，其后，信息由同一个信元交换器被交换到第二或第三终端，这取决于信息的预定部分。结果，执行切换对信元交换器本身不产生影响。

执行切换是在功能单元中通过调整信息的预定部分来实施的。

本发明的第二方面所描述的宽带信元交换网络允许第二和第三终端位于广大的地理区域内。

的确，信元交换访问网络覆盖一个巨大的区域，在那里，类似于第二和第三终端这样的终端可以被连接到信元交换器(cellswitch)上。

参照下面的与附图一起的实施例的描述，本发明的上述及其它的目标和特点将变得更加明显，而且将最好地理解本发明自身，该图示意性地表示了本发明的宽带信元交换网络。

参照该图，图中所示的一个异步传输模式或ATM网络包括一个ATM交换器AS，与它连接的有第一终端T1，一个功能单元FU和一个ATM访问网络AAN。第二和第三终端被耦合到上述ATM访问网络。

第二和第三终端是所谓的基站，它通常在移动通信网络中提供与移动终端MT的无线接口。这样的移动通信网络的例子有全球移动通信系统(the Global System for Mobile communications)或称GSM网络。GSM无线接口在技术上是标准化的且众所周知。第二和第三终端包括所谓的互通模块(interworking modules)(图中未画出)，它使ATM通信和GSM通信间的互通成为可能。这些互通模块的实现超出了本发明的范畴，因此这里不详细讨论。同样，ATM网络即ATM交换器AS和ATM访问网络AAN的全部操作在技术上是众所周知的。

第一终端经由第二终端通过ATM网络内的一种通信连接或被称之为虚通道/虚通路(VP/VC)ATM连接的通信连接与移动终端MT交换信息，上述信息通过上述ATM网络以ATM信元的形式传输，这种信元包括了一个数据部分和一个信元头部分，正如上面提及的书中第106页所描述的那样。对于以ATM信元的形式从第一终端T1经由第二终端T2发送到移动终端MT的信息，后面信元(latter cell)的头部包含了经由第二终端的第一终端和移动终端MT间的VP/VC通信连接识别。实际上，后面信元在AAN网络中经由上述VP/VC连接的AAN网络部分被路由选择到第二终端T2。