[发明专利]二次电池的充电方法及充电装置

说明书

本发明涉及例如锂离子二次电池等非水相二次电池的充电方法及充电装置。

通常，铅蓄电池或锂离子二次电池等非水相二次电池充电时，最初，二次电池先要进行恒流充电。当二次电池的电压经恒流充电而达到最高充电电压后，再以设定的最高充电电压对二次电池进行恒压充电。然后，如果恒压充电时间经过了规定的时间、或者恒压充电时的充电电流降到规定值以下时，二次电池的充电便告结束。

如上所述，二次电池采用这种恒流充电、恒压充电的充电方法时，二次电池充足电需要数小时，不可能快速充电。

因此，在特开平2-119539号公报中记载了谋求缩短二次电池充电时间的充电方法。在该公报中公开的充电方法是在二次电池的电压达到比最高充电电压高的规定电压之前，继续对二次电池进行恒流充电，然后以最高充电电压进行恒压充电。

另一方向，如特开平4-331425号公报中所述，将锂离子二次电池连接在保护电路上以防止过度充电引起二次电池劣化。由该保护电路检测二次电池的电池电压。当电池电压超过规定的保护电压(例如设定比二次电池的最高充电电压高若干的电压)时，便切断二次电池的充电。

如上所述，在二次电池的电压达到比最高充电电压高的规定电压之前进行恒流充电，然后以最高充电电压进行恒压充电，这种充电方法可进行二次电池的快速充电。可是，在二次电池的电压达到规定电压之前继续进行恒流充电的充电方法至少是有些担心二次电池劣化，因而不希望继续进行这样的充电。

另外，采用上述充电方法对连接保护电路的二次电池充电时，在二次电池的电压达到比最高充电电压高的规定电压之前，保护电路动作而切断充电。结果不可能快速充电。

因此，本发明的第1个目的在于不使连接保护电路的二次电池劣化而进行快速充电。

特开平6-113474号公报中也记载了对二次电池进行快速充电的方法。该公报所述的充电方法是在达到比最高充电电压即第1电压高的第2电压(例如4.5V)之前，对二次电池进行恒流充电。然后，限定第2电压，进行脉冲充电，脉冲充电后，再用第1电压进行恒压充电，如此进行快速充电。

可是，前面已说过，有的非水相二次电池等二次电池要连接防止因过充电而引起二次电池劣化用的保护电路。例如特开平6-105457号公报也记载了这种情况。该公报中记载的保护电路是当电池电压超过比二次电池的最高充电电压即第1电压高的保护电压(例如4.2V)时，便停止二次电池的充电。因此，如上所述，为了对二次电池进行快速充电，既使要在达到比保护电压高的第2电压之前进行恒流充电，但在二次电池的电压达到第2电压之前，保护电路会动作，使二次电池的充电停止。结果二次电池仍不能进行快速充电。

因此，本发明的第2个目的在于将二次电池连接这样一种保护电路，即当二次电池的电压超过比二次电池的最高充电电压即第1电压高的保护电压达某一设定时间以上时，停止二次电池的充电，而在该设定时间以下不会发生因保护电路动作而停止对二次电池充电，因而可使二次电池快速充电。

下面通过根据附图进行的详细说明，能进一步理解本发明的上述和另外的目的及特征。

首先概述本发明。

本发明提供了一种二次电池的充电方法，该二次电池的充电方法备有当电池电压达到比最高充电电压即第1电压高的第1保护电压时便切断二次电池的充电的保护电路，该充电方法的特征在于包括下述步骤，即对上述二次电池进行恒流充电；以及反复交替进行用第1电压进行的充电和用电池电压比第1保护电压高的第2电压进行的充电，以将上述二次电池充电到其电压比上述第1保护电压高的电压，当电池电压比第1保护电压高时，将上述保护电路的保护电压切换到比上述第1保护电压高的第2保护电压进行充电。

提供了一种二次电池的充电方法，该二次电池的充电方法备有当利用充电电路使电池电压达到比最高充电电压即第1电压高的第1保护电压时便切断二次电池的充电的保护电路，该二次电池的充电方法的特征在于包括下述步骤，即对上述二次电池进行恒流充电；反复交替进行用第1电压进行的充电和用电池电压比第1保护电压高的第2电压进行的充电并当上述二次电池被充电到比上述第1保护电压高的电压时，由上述充电电路将第1切换信号发送给上述保护电路，将上述保护电路的保护电压切换到比上述第1保护电压高的第2保护电压。

提供了一种充电装置，它备有当电池电压达到比最高充电电压即第1电压高的第1保护电压时便切断二次电池的充电的保护电路，该充电装置的特征在于备有：