[发明专利]可并行控制外围设备的个人计算机系统

说明书

本发明涉及一种可并行控制外围设备的个人计算机系统。

多媒体程序以及外围设备在今日的个人计算机世界中已经十分普遍，个人计算机的使用者时常将许多外围设备例如光碟机，扬声器，收音机附插卡，电视附插卡等集成在一台个人计算机中。虽然一些以视窗(Windows)软件为基础的应用程序允许使用者在同一时间内同时执行多个工作(multi-tasking)，例如同时打印数据及编辑档案，但是在利用这些多工软件的使用者介面来开启并控制多媒体外围设备的驱动程序时会产生一些问题。首先，如果正在执行中的应用程序不能启动另一个外围设备的驱动程序，使用者就必须暂停或是结束目前正在执行的应用程序以回到多工软件的介面，多后才能启动另一个外围设备的驱动程序。当该驱动程序被启动后，使用者需要再经由多工软件的介面跳回原来所执行的应用程序继续执行。这种必需中断程序的执行以启动另一程序的过程对使用者而言是十分的不方便。其次，在某一外围设备的驱动程序被启动后，时常会发生一些状况需要使用者注意并加以处理。当这种状况发生时，驱动程序通常会立即在屏幕上显示一状况信息以引起使用者的注意并要求使用者立刻加以处理。这种信息除了会打断使用者的工作外，并且会强迫使用者去处理这种状况否则使用者便无法执行目前正在进行的工作。对使用者而言，这种状况处理的工作并不一定是必要的，他应当有权在做完目前的工作后再去处理这个刚发生的状况，或是根本不处理。但是对驱动程序而言，一旦发生状况时就必须要通知使用者并且要求使用者处理。就目前的个人计算机系统而言，显示一状况信息在个人计算机的屏幕上以中断使用者目前的工作并且要求使用者加以处理似乎是唯一可行的方法。

这些问题是由个人计算机的基本环境以及应用程序的设计所产生的。大多数个人计算机的应用程序是为了让一个使用者在某一时间内执行一个工作而设计的。几站所有的应用程序都需要在个人计算机的屏幕上显示一些输出信息，并且从输入装置如键盘或鼠标器接收使用者所输入的指令。每一种应用程序的设计几乎都假设使用者会希望立刻知道各种突发状况并立即加以处理，所以应用程序通常会中断目前正在执行的应用程序并强迫使用者立刻处理最新发生的状况。

因此，本发明的主要目的在于提供一种可并行控制外围设备的个人计算机系统，它可以在不暂停或结束目前执行的应用程序的情况下利用一些驱动程序来控制个人计算机的外围设备。

根据本发明的可并行控制外围设备的个人计算机系统，它包括：

一处理器用来执行多工应用程序；

一电连接于该处理器的显示器，其上显示该处理器正执行的一应用程序的视频输出：

一输入装置电连接于该处理器用来接收使用者对该应用程序所输入的数据；

一外围设备电连接于该处理器用来执行一外围功能；

一外围设备驱动器设置于该处理器内用来控制该外围设备，该外围设备驱动器可依据一外围控制信号来操控该外围设备；

一电连接于该处理器的多媒体介面电路，该多媒体介面电路根据一多媒体控制程序的控制，用来接收使用者所产生的外围控制信号并将该信号传输至该外围设备驱动器操控该外围设备，而该外围设备驱动器在不暂停或结束该应用程序的情况下依据该多媒体控制程序所传来的外围控制信号来操控该外围设备；以及

一介面驱动器，用来控制该多媒体介面电路并将其所产生的外围控制信号传输至该多媒体控制程序。

本发明的个人计算机系统采用并行控制外围设备的方式，使用者可以利用另外配备的输入装置，如多媒体控制中心控制外围设备并显示外围设备的状态，这样可以避免中断或干扰使用者正在计算机屏幕上执行的应用程序，从而使得使用者可充分利用各个外围设备而不会受到外围设备的干扰。

图1为本发明个人计算机系统的示意图。

图2是图1所示个人计算机系统部分结构的方块图。

图3为图1所示多媒体控制中心的前视图。

图4表示一设有本发明多媒体控制电路的键盘。

图1为本发明个人计算机系统10的示意图。系统10包含有一处理器12用来处理多工应用程序，一光碟机14及一软驱动器16设置于处理器12之内，一显示器18电连接于处理器12用来显示应用程序的视频输出26，一多媒体控制中心20电连接于处理器12用来控制系统10的外围设备如光碟机14，一电话线21将处理器12内的调制解调器(modem)连接至一电话网络，一网络电缆23将处理器20内的网络接口插件连接至一网络连接器(hub)25，一键盘22及一鼠标器24电连接于处理器12用来接收使用者对应用程序输入的数据。