[发明专利]电插座用的接线柱位置保证系统

说明书

本发明总的涉及电插座技术，特别是涉及装有一种改进的接线柱位置保证(TPA)系统的电插座。

通常，电插座包括一个其中装有导电的接线柱的绝缘的外壳。这些接线柱用电气方法连接到其他电路元件例如单根导线上。电插座通常成对配合使用以便使一个电插座的每个接线柱和外壳能与另一个电插座的相应的接线柱和外壳相配对。

如果一个或多个接线柱没有正确安装在其外壳中，就可能产生低质量的电气连接。一个接线柱在外壳中的不正确安装可能是由于多种原因引起的，例始在初次装配该电插座时，没有把该接线柱完全插入该外壳中，或者在该电插座使用期间，该接线柱受到振动或从其完全插入位置拉出等。为避免这些问题的产生，各种电插座都已经装有某种型式的接线柱位置保证(TPA)系统，以检测出这些未完全插入的接线柱。

在某些应用场合，在接线柱或外壳上的一个主锁紧装置(例如锁紧臂)把接线柱锁紧在外壳中，TPA系统或装置起着辅助锁紧装置的作用。因此，TPA装置包括可以插入电插座外壳的接线柱安装通道中的伸出部分，以阻止该主锁紧臂从锁紧位置上移开。如果某个接线柱未完全插入，该主锁紧臂还可以阻止该TPA装置的插入或锁定，因而显示了该特定的接线柱没有完全插入的状态。然而如果该TPA装置检测出一个或多个未完全插入或安装就位的接线柱，需要单个检查并辨认未完全插入的接线柱。这是一项费时的工作并且增加了该电插座装配工作的费用。本发明的目的在于提供一种TPA系统或装置，该系统不但能作为一个辅助的锁紧装置，而且还能检查出一个未完全插入的接线柱并且使该未完全插入的接线柱移动到一个不工作的和可查看的位置。

因此，发明的目的在于提供一种具有上述特征的新颖的和经改进的接线柱位置保证(TPA)系统。

在本发明的典型实施例中，为电插座提供了一种接线柱位置保证(TPA)系统。该电插座包括一个绝缘的外壳，该外壳具有一个前配合端面，一个后端面和在该两端面之间延伸的接线柱安装通道。一个具有一个扩大的闩锁台肩的闩锁部分在靠近该壳体的前配合端面的通道中形成。一个接线柱可从该外壳的后端面插入该通道。该接线柱具有一个适用于与一个可配合连接装置的一个互补接线柱相配合的配合部分。该接线柱的向外延伸的主锁紧部分适用于闩锁在该通道的闩锁台肩的后面。一个TPA装置与该外壳在其前配合端面相啮合。该TPA装置包括一个辅助的锁紧部分，该锁紧部分可以定位在该接线柱的主锁紧部分中以防止该主锁紧部分从该闩锁台肩上脱开。

该TPA装置还包括一个通过它与该外壳中的通道相对中的通道，用来插入该可配合连接装置的互补接线柱。此外，在该TPA装置与该外壳之间还装有互补的内啮合的预装插销，用来把TPA装置安装在该外壳上，以便能够在其中用闩锁台肩将该主锁紧部分闩锁住的第一位置和其中阻止该主锁紧部分从该闩锁台肩上脱开的第二位置之间移动。

在本发明的一个最佳实施例中，该接线柱的主锁紧部分伸出到该外壳的前配合端面的外面，从而为脱开和拆卸该接线柱提供了接近该主锁紧部分的条件。该TPA装置的通道包括一个用来安装该伸出的主锁紧部分的扩大部分。此外，该接线柱的配合部分包括一个纵向裂口，在该裂口的每端上有一个主锁紧部分，因而在主锁紧部分之间提供了横向挠曲性。该TPA装置的辅助的锁紧部分的尺寸和形状应使其能容纳在接线柱的该主锁紧部分之间，以防止主锁紧部分横向弯曲。

最后，该接线柱的主锁紧部分可以在闩住在该外壳中的该通道的该闩锁台肩后面或与其相啮合的完全插入的第一位置，和该接线柱未完全插入的第二位置之间横向移动。本发明把该TPA装置的辅助锁紧部分设计成能与该主锁紧部分在其第二位置相接触，从而使该接线柱向后移动并且检测出接线柱的未完全插入状态。实际上该接线柱可以被充分地向后驱动，使得它不仅不与该可配合连接装置的互补接线柱相啮合，而且可以从该外壳的后部端面上取出。

本发明的其他目的、特征和优点通过下面的详细说明连同参考附图将一清二楚。

被视为具有新颖性的本发明的特征将在权利要求书中详细陈述。本发明连同其目的和优点通过结合附图阅读下述说明将得到更好的理解，在附图中相同的标号表示相同的零件，其中：

图1是一个局部剖开的装有本发明TPA装置的电插座的分段透视图，图中该插座的两个接线柱中的一个已完全插入插座外壳中，另一个接线柱即将插入该外壳中；

图2是一个与图1相类似的电插座的分段透视图，但图中已将两个接线柱都插入外壳中；

图3是一个与图1相类似的电插座的透视图，图中已将该TPA装置固定在外壳上；