[发明专利]墨筒

说明书

本发明涉及用于存墨并向打印机、复印机和传真机等的图象形成装置的显影装置供应墨的墨筒。

当前广泛使用的复印机、传真机和打印机等，利用电子照相方法，在光电导性感光体上形成静电潜像，利用使该潜像带电的着色粒子把由墨粉构成的图象复印到复印纸上。在利用这种电子照像方法的图象形成装置中，当显影部的墨用完时，要向其补充墨后才能继续使用。补充墨所用的机构，如特开昭59-188678号公报和60-1466265号公报所述，使墨筒(其中装有墨，一端的前面有开口作为墨粉排出口)旋转，随着这一旋转动作，从该排出口把墨输送到图象装置的显影部内。

在该供墨装置中，把墨筒装在图象形成装置主体上所用的机构如下。即在供墨动作时，水平地安装在图形装置主体上的容器安装支架，以一端为轴心向下转动，变成垂直状态。在此位置上墨筒中墨用完后把空墨筒取下来，换上装满墨的新墨筒，安装在上述安装支架上，然后把容器安装支架转动到水平位置，即运转位置上即可。在把新墨筒安装到垂直状态的容器安装支架上时，其操作方法是：首先使新容器处于开口部向上的状态，取下开口部上的盖子，为防止其中的内存有墨撒出来，要在开口部保持向上的状态下往上述安装支架上安装。

但是，使安装支架以其一端为轴心向水平位置和垂直位置转动的这种方式，必须使安装支架的长度小于图象形成装置的高度。一般的图象形成装置，高度较低，所以墨筒长度也较短，墨的装入量较少，因此不得不频繁地更换容器(墨筒)。并且，利用这种供墨装置时，使图象形成装置的内部结构设计受到限制，难于实现小型化。

因此，为了解决这一问题，提出了这样一种供墨机构，使容器安装支架保持在水平状态下对墨筒容器进行更换(特开平7-20705号公报)。这种机构是在墨筒开口部被盖住的状态下安装到上述支架上，这时利用使盖子与墨筒的安装动作进行连动的弹簧夹头，它能在安装墨筒时自动地打开墨筒开口部。下面将说明使用这种弹簧夹头时从墨筒上取下盖子所用的机构和动作。

在图1中，墨筒1的筒体2基本上形成圆筒状。其一个端面的中心处，形成直径于筒体2圆筒直径的开口部3。该开口部形成在向外侧突出的圆环4的前端部上，并备有盖子5用于对开口部3进行密封。在盖子5的中心处形成把手6。并且，在墨筒体内面上形成了螺旋状导向槽7，用于通过墨筒1的旋转把筒内的墨引向开口部3一侧。

从墨筒1上取下盖25所用的机构，包括夹头10和进退移动装置，该进退移动装置用于使夹头10相对于墨筒1进行进退移动。取下盖子5所用的机构的图例中，夹头10由支持壁11的孔部12来支承，支持部11是在墨筒支架8的一部分上形成的，支架8对墨筒1进行支承，在图1(a)所示的自由状态下，夹头10本身的作用力量能使其端头形成的夹持部13进行扩口。图1(b)表示墨筒1位于支架8与其完全结合的状态。当利用上述进退移动装置使夹头10向离开墨筒1的方向移动时，夹头10的外圆直径大的部分在上述孔部12内受到孔部12的内圆面压力，使支持部13进行夹持，从而把盖子5的把手6夹住。在对盖子5的把手6进行夹持的状态下，夹头10使盖子5移动到如图1(c)所示的可以完全打开开口部3的位置上。该位置是盖子5的打开位置，是墨筒1被安装在正常位置上期间，盖子5被固定保持在该打开位置上。

通过把取下该盖子5所用的机构设置在图象形成装置的显影部的供墨装置上，即可使墨筒1在用盖子5对其开口部3进行密封的状态下安装在墨筒支架8上。并且，在墨筒1中的墨用完后从墨筒支架8上取下空墨筒1时，也可利用上述进退移动装置使夹头10反向移动，使盖子5再盖到空墨筒1的开口部3上。这样以来，在从墨筒支架8上取下墨筒1时，开口部3处于被盖子5密封的状态，所以，附着在开口部上的墨不会落下来沾污换筒操作人员的手和衣服。

把这种结构的墨筒1用于具有盖子5取下(打开)机构的供墨装置上，可以产生很多优点，但是，在结构上，开口部3的直径必须小于墨筒体部的直径。

然而，若减小开口部3的直径，则在开口部3的附近使墨的流动性变坏，所以，如图2所示，开口部3被墨T堵塞。因此，产生的问题是：只能使用流动性好的墨T，限制了可以使用的墨T的种类。并且，由于墨T的种类受到这种限制，结果使某些图象形成装置从结构上看，不能采用具有盖子5打开机构的供墨装置。

另外，也出现了这样的问题：即使在常温下流动性良好的墨T也会在高温环境下如图3所示附着在开口部3的内圆面上，使开口面积减小，因此减少了墨T的供给量。

本发明的目的在于提供这样一种墨筒，它能消除上述原有的不良现象，使可以使用的墨的种类不受限制，而且能够防止供墨量减少。