[发明专利]孔板,孔板的制造方法,液体混合装置和打印装置

说明书

本发明涉及例如在纸上进行打印的打印机用的孔板，这种孔板的制造方法，利用这种孔板的液体混合装置和利用这种孔板的打印装置，尤其涉及这种孔板的结构。

通常，作为所谓的应时打印装置，有一种打印机，其中，墨滴随记录信号从喷嘴排出，以便在记录媒体如纸或薄膜上进行记录。这可减小打印机的体积和降低成本，因此近年来在使用中得到迅速推广。

另一方面，近年来特别是在办公室常常需要配备利用微机的记录设备，这就是桌面出版系统。而且，不但输出字符和图形，而且输出如具有人物影相的照片的逼真彩色图象的要求最近已在不断增加。为了用这种方法打印出高质量的逼真彩色图象，半色调的再现是重要的。

在这种应时型的打印装置中，通常采用利用例如压电元件的方法或利用发热元件的方法排出墨滴。利用压电元件的方法是通过压电元件的变形给墨液施压使其从喷嘴中排出的方法。另一方面，利用发热元件的方法是通过发热元件将墨液加热使其沸腾，借助所生成的气泡的压力使墨液排出。

为了再现半色调，一种方法是改变施加给压电元件或发热元件的电压和脉冲宽度，以便控制排出的墨滴的大小，从而使打印点的直径是可变的，以表示色调；另一种方法是构成由例如4×4个点组成的矩阵象素，不改变点的直径，利用所谓的高频振动，以这种多单元矩阵来表示色调。

然而，如上所述，在这种应时型打印装置中，采用改变要施加给压电元件或发热元件的电压和脉冲宽度的方法，当施加给压电元件或发热元件的电压或脉冲太低时，不再排出墨液，因此对最小墨滴有限制，所能表示的色调号小，尤其不能表示低密度。因此，用这种方法实际上不能打印出逼真的图象。

此外，采用利用高频振动法表示色调的方法，当例如构成一个4×4的矩阵的象素时，可表示17级密度。然而，在用例如与第一种方法相同的点密度进行打印的场合，清晰度为第一种方法的四分之一，不平度显著，因此用这种方法实际上也不能打印出逼真的图象。

为了克服上述传统方法所存在的问题，本申请的受让人先已申请一种打印装置，它能打印出逼真的图象，清晰度不降低，同时能够控制在所谓的应时型打印系统中所排出的墨滴的密度，即要打印的点的密度。

在这种应时型打印装置中所用的喷嘴部分即孔极的结构先已提出专利申请，申请号为JP 5-321246，下面将参照附图对该孔板及其制造过程进行描述。

然而，这种孔板必需用溅射或蒸发的方法才能制造。即只用镀的方法不能制造这种孔极，因而需要昂贵的装置，如溅射装置。

而且，在利用真空蒸发装置制造这种孔极的场合，Ni粒子常常从蒸发源426飞出，粘到本来不应该沉积的部分上，难于用化学方法将其除去，因此必需使用机械方法进行去除，如抛光，这样便降低了生产率。

当事先避免这种问题发生时，出现了加大真空蒸发装置体积或减小要制造的孔板的尺寸的问题，前者使设备费用变得昂贵，后者使加大孔径(降低成本)成为不可能。

本发明是在考虑上述问题的基础上而提出的，因此本发明的一个目的是提供一种孔板及这种孔板的制造方法，其可提高这种孔板的生产率，同时能够加大孔和降低成本。

本发明的另一个目的是提供利用这种孔板的一种液体混合装置和一种打印装置，其可靠性高且成本低。

为了实现上述目的，在本发明的这种孔板中，位于通过层叠三块板所形成的叠层板中的中间位置的一块板是用光敏树脂制造的。在这块用光敏树脂制造的中间板中，在板的水平面方向形成一流道。

在这块中间板中所形成的流道与位于孔板中的供液口连通，同时与喷嘴连通。此外，在多个供液口中至少有一个供液口在喷嘴的对面位置。

将要供给这种孔板的供液口的两种或两种以上的液体中的一种或一种以上的液体制成墨液。此外，将两种或两种以上的液体中的一种或一种以上液体制成墨液，并将某一种或一种以上的液体制成稀释液，例如透明的溶剂。

采用本发明的制造这种孔板的方法，在中间位置的第三块板从厚度方向夹在在其中形成供液口的第一块板和在其中形成喷嘴的第二块板中间，形成叠层。

本发明的液体混合装置利用这种孔板，因此装有液体的一液体容器与供液口连通，同时，供给通过混合两种或两种以上液体所获得的混合液的混合液容器与喷嘴连通。

另一方面，本发明的打印装置也利用这种叠层板，以便在供液口附近设置一增加装置，用于增加供液口附近的液体的压力。利用这个增压装置增加供液口附近的液体的压力，以便从喷嘴排出通过混合获得的混合液并将其沉积在记录媒体上。