[发明专利]图像形成装置、调色剂补充装置以及装于其上的调色剂筒

说明书

本发明是关于向复印机、打印机及传真机等的图像形成装置的显像部件补充调色剂的调色剂补充装置以及装于其上的调色剂筒。

在已有的图像形成装置中，设置有包含图像载体和显像装置的处理盒、及向显像装置补充调色剂的调色剂补充装置，它们被构成相对于图像形成装置本体是可自由装拆的。并且，分别在调色剂补充装置一侧形成有调色剂供给口，而在处理盒一侧形成有接收口，当将调色剂补充装置及处理盒两者装到图像装置本体上时，调色剂供给口和调色剂接收口是相对置的。

这样的图像形成装置，虽然能够通过相对置的调色剂供给口和调色剂接收口补充调色剂，但是从避免调色剂飞散而引起的机内污染和作业环境污染的观点来看，必需是只有在图像形成装置本体装有调色剂补充装置时，使调色剂供给口与调色剂接收口连通的结构。

这里被提案有以下①～③的已有技术：

①图像形成装置(特开平2-201380号公报)，其构成是在调色剂供给口上设置快门部件，往图像形成装置本体装上处理盒后，通过处理盒固定装置的固定.解除动作的操作，而驱动上述快门部件，以开闭供应口。

②图像形成装置(实开昭56-120555号公报)的构成是在调色剂供给口设有快门部件，与处理盒相对图像形成装置本体装拆动作进行连动，而驱动快门部件，从而开闭调色剂供给口。

③图像形成装置(特开平2-226268号公报)的构成是以螺线管等做为驱动源的离合器机构，驱动调色剂供给口的快门部件。

还有，在调色剂补充装置中，虽然装载有调色剂筒，但是，此调色剂筒相对调色剂补充装置应自由装拆是众所周知的事情，关于这样的可装拆自由的调色剂筒，提案有如下④～⑤的已有技术例。

④调色剂补充装置(特开平5-6194号公报)，其构成是当装拆调色剂筒时，从调色剂筒和显像装置连通的状态、即保持在水平位置的状态，向用于装拆调色剂筒的装拆位置转动调色剂筒。另外，因此转动动作需要有空间，所以要在图像形成装置本体的前侧进行。

⑤调色剂补充装置(特开平3-2882公报)，其构成是将调色剂筒，在它的两端外侧设置的支点部件沿中心可旋转地进行支承，并且，至少可以由一侧的支点部件向其传递旋转力。

可是在图像形成装置中，在感光体上形成的静电潜像，通过附着了由显像装置供给的调色剂，而成可见图像并转印在记录纸上，经过定影而成为记录物而排出机外。由于显像而消耗掉调色剂，所以要由调色剂补充装置补充消耗部分。在调色剂补充装置上设置的装调色剂的所谓调色剂筒是自由装拆的，当调色剂筒空了的时候，要换一个预先准备好的装好调色剂的新的调色剂筒。

调色剂筒具有园筒形状的本体部，此本体部的一端有密封的底部，本体部的另一端有拉深变细的调色剂排出口的出口部，在由本体部到出口部的内壁上设置有由底部一侧本体部向出口部形成的搬运调色剂用的螺旋槽，调色剂筒旋转的同时，由螺旋槽将本体部的调色剂经出口部往外部即向显像装置送出。

如此调色剂筒是外力作用而旋转的，在已有的调色剂筒，此旋转力是由出口部一侧获得的，即关于调色剂筒提案有以下的已有例⑥及⑦。

⑥调色剂筒的构成是在出口部一侧拉深变细的台阶部位形成所谓肩部的突起，在此突起处组装上调色剂补充装置，接上连接着驱动源的驱动爪而旋转。

⑦调色剂筒的构成是在靠近本体部的出口部位设置有与该调色剂筒配合的从动齿轮，与驱动源相连结的旋转驱动齿轮与它啮合，而使其旋转。

已有技术的图像形成装置中的上述①记载的图像形成装置，因为没有成像单元的显像装置所形成的开闭调色剂接收口的快门部件，容易因调色剂飞散而引起机内污染，同时当由图像形成装置本体取出成像单元时，也容易使调色剂飞散。还有，在此已有技术的场合，因为是一个在往图像形成装置本体上安装成像单元后，还要进行成像单元固定装置的操作才能驱动上述的快门部件的构成，所以操作程序麻烦。

上述②记载的图像形成装置因为不具备视为由显像装置的装拆动作驱动快门部件的构成改善操作性的开闭显像装置的调色剂接收口的快门部件，所以与上述已有技术同样，不能避免调色剂的飞散问题。

上述③记载的图像形成装置中由于有离合器机构存在，而有招致提高装置成本的问题。

但是，可以预想在调色剂供给口和接收口双方设置快门部件，而做成相对图像形成装置本体装拆动作做为驱动源而开闭两个快门部件的构成，则能介决上述的调色剂飞散等的问题。

这种场合，一般的构成是各快门部件沿着调色剂供给口或者沿着调色剂接收口分别平行移动。