[发明专利]腿支承器

说明书

本发明总的涉及一种定做的腿支承器，以便使不稳定的膝在各种活动时保持稳定，并涉及用于制造这种腿支承器的方法，具体涉及一种比已有技术的腿支承器更轻、更坚固和更舒适地控制转动或其它胫骨运动的腿支承器。

腿受伤之后，特别是膝受伤之后，建议的做法是使用如美国专利4620532所公开的支承器使膝保持稳定并防止腿转动。

已有技术的腿支承器实际上分成两种形式。第一种，整个定制的支承器要求制造一个使用者腿的石膏模型，再把这个石膏模型送到工厂，之后，通过刮削修正(scratch)来制造腿支承器，这种支承器是适配于腿的模型定制的。这种方法是令人满意的，然而，成本高，费时。另一种是能够买到的“现用的”支承器，它有不同的尺寸，但不是为使用者的腿定制的。这种支承器也令人满意，然而，尽管使用者能够立即用上腿支承器，但它的适配性能可能不够精确，因而这种类型的支承器不一定能够为其使用者提供所需的保护。因此，需要提供一种如“现用的”支承器那样的低成本的并且订货到交货之间的时间短的、但还能提供诸如定制的支承器型式那样的定制的适配的支承器。

已有技术的腿支承器，一般要使用很复杂且很重的系带组件才能把支承器的结构部份保持贴靠着膝或腿部。这种系带组件一般包括多根铆接到支承器的结构部份外面的尼龙搭扣带。然后，这些系带以特定的方式围绕使用者的腿交叉盘绕和缠绕，由此从支承器的外面朝使用者腿的方向推靠。这就导致支承器很笨重，因为每条系带需要至少一个连接到支承器结构部份外面的金属铆钉，以便将系带连接到支承器上。此外，这种支承器还需要许多诸如框架垫、有钩和套圈的系带、系带垫和底套等零件。还有，这种支承器的制造耗时且价高，这是因为每个铆钉和系带必须单个地连接到支承器上。此外，这些外保持机构看起来不美观。

已有技术的腿支承器常常是用热固性材料和热固方法成形的。这种制造支承器的方法需要复杂的制造步骤，包括在精确的温度下正确地混合化学材料，而且，热固过程的副产品是有毒的烟和化学副产品，它们是有害于环境的，或者是在处置上要求格外当心。

已有技术的腿和膝支承器是令人满意的，然而，它们也存在许多缺陷。

已有技术的腿和膝两者的支承器都是很重的。为了给支承器提供足够的结构完整性，以便可以防止腿或膝有不希望有的运动，所使用的材料是金属或热固性材料，它们都是很重的，由于其重量，后果是使使用者疲劳并限制了支承器使用者的运动。转沉重的支承器易于沿使用者的腿往下移动，从而降低了支承器的效果。

其次，已有技术的腿和膝支承器不能充份地保护着胫骨使之不发生转动。特别是在使用者已经受了引起韧带的不稳定性的损伤、诸如前十字韧带(ACL)撕伤(作为示例)后，胫骨不仅具有向前活动的趋向，而且还会转动(在其它情况下，胫骨还可能朝其它方向活动)。然而，已有技术的腿支承器，为了限制前胫骨的运动，被设计成使用跨过使用者的腿的前面的横向结构件，所以，它不能解决与韧带的不稳定性有关的任何转动或其它方向上的运动问题。此外，由于这个横向结构件只在一个位置上与胫骨接触，任何施加到支承器上的力都将传到胫骨的与横向结构件接触的该位置上，由此引起使用者过份的疼痛，这就有可能使使用者不能充份地收紧支承器来提供所需的支承。提供一种刚性的但又很轻的、针对胫骨的向前运动和旋转运动问题的、并且对使用者是舒适的这样的腿支承器将是有益的。

所有支承器必须保持牢固地贴靠住使用者的腿才能有效。已有技术的支承器上的系带没有提供由使用者提高系带的抓紧性能的任何机构。给系带提供提高抓紧性能来邦助使用者把支承器牢固地拉紧到使用者的腿上将是有利的。