[发明专利]压力显像器装置

说明书

本发明一般地涉及利用含有可裂开的感光微胶囊的成像片的一种成像系统，更具体点说，涉及一种压力显像器装置，用来与成像片接触而显像，即用一个点接触元件与成像片的外表面接触来进行压力显像。

都共同委托Mead公司代理的美国专利4,399,209；4,416,966；4,440,846；4,842,981；4,865,943；和4,766,050等号曾说明过一种成像系统，其中具有内含感光成分的微胶囊的感光层，当该感光层成影像地曝晒在光化学辐射之下，然后受到一个均匀的裂开力使微胶囊裂开时，微胶囊就会成影像地释出其内含物，该内含物与一种显像材料起作用便可在成像片内产生图像。这种成像系统特别有利之处在于它是一个完全干的系统，不需要依靠湿的显像液来产生图像。一种成像的彩色材料，例如一种基本上无色的彩色形成剂通常与微胶囊连结在一起。当微胶囊裂开时，彩色形成剂成影像地与显像材料起作用便可产生彩色图像。在这些相关专利所说明的实施例中，微胶囊一般都是在成影像地曝光过的成像片通过一对砑光辊的间隙时被裂开的。

虽然裂开微胶囊并不需要高压力，但通常都使用高压力和大的砑光辊来使成像片显像。即使是经过仔细加工的砑光辊也都有不平的表面。如果将一个辊子简单地搁置在另一个辊子的上面，那么两个辊子的表面将不会在整个辊子的长度上都能接触。当在这对辊子上施加压力时，不平的表面或表面的不规则可被“压平”，从而在两根辊子之间形成一条均匀接触的线。因此高压力和大砑光辊是将裂开力均匀地分布在成像片的表面上所必需的。如果裂开力不能均匀地分布，那么成像片就不能均匀地显像，成像的色调特性就会不好。

随着成像片宽度的增加和砑光辊相应长度的增加，砑光辊的直径也必须增加以便保持足够的刚度，这样在将压力施加在辊子的两端时，压力才能沿着辊子的整个长度均匀地分布。一般地说，当辊子的长度加倍时，辊子的直径必须加倍，这样才能保持足够的刚度。随着成像片尺寸的增大，这种有效压力式显像装置的价格和尺寸将会变得大到令人望而却步。特别是，虽然较大的压力辊可以适用在那些为较小尺寸如8-12英寸宽度的某些应用如作彩色防护处理而设计的显像装置上，但超过36英寸宽度的大尺寸有时也要使用。采用压力辊来对这么大的尺寸进行显像将是不切合实际的。

用高压砑光辊来处理成像片还有另外一个缺点是在显出的图像中某些中等色调的消失。这显然是因为缺少分档次的微胶囊开裂，这个缺点被称为“中等色调斑点”。这样，在设计砑光辊以便对上述成像片进行压力显像时就曾遇到过不少困难。

在现有技术中已知也有不用庞大的高压砑光辊来处理成像片的另外一些技术。如在共同委托代理的美国专利4,448,516号中，是使成像片通过一个显像器辊，该辊具有一个由交织的自然纤维或合成纤维或柔韧的鬃毛组成的含有纤维的外表面。该显像器辊在旋转时与成像片接触便可使片上的微胶囊裂开。

用来产生剪力以便处理成像片的第二种方法是在共同授权的、题为“应用感光微胶囊的成像片的自由微粒研磨显像”的美国专利4,578,340号中公开的，其中成像片与一个自由微粒床接触，使众多的自由微粒通过成像片的表面，从而使微胶囊裂开。第三种方法是在题为“应用感光微胶囊的成像片的磁刷研磨显像”的美国专利4,592,986号中公开的，其中用一磁性刷将可被磁性吸引的自由微粒吸附在其上成为微粒堆而使成像片与移动的微粒堆接触从而使成像片得到处理。

共同委托代理的美国专利4,648,699号还说明过一种使含有微胶囊的成像片显像的方法，该方法的实质是移动一个能弹性地回弹而与成像片接合的接触点，使它越过整个成像片的表面。典型的做法是将成像片固定在一个圆筒上，然后使接触点定位与成像片进行弹性的压力接触，当圆筒旋转时，接触点除与圆筒同步旋转外，同时沿圆筒的纵向移动，从而可裂开微胶囊并在成像片上显出图像；或者可将成像片装在一个平面的平台上用X-Y移动机构使接触点移动越过成像片的整个表面。该专利还公开一种装置可用来使连续的带条显像，其中接触点以圆形路线横越带条的表面。    

虽然这些可替换使用的加工方法各有其可诱人的特点并且在选定的应用上可能是较优的，但人们仍需要有更新的方法和装置以便为成形片的显像提供更简单的和更便宜的技术。