[发明专利]带使用付款的操作装置

说明书

本发明涉及用于有价操作装置(特别是电信终端)的方法与装置。

一方面，本发明提供用于收取以相同格式表示在综合数字网上的不同服务的使用费的机构。例如，当由高速数字网上的ATM单元携带时，话音服务、传真服务及数据服务全都呈现为相同的。因此难以实现对不同的服务收取不同费用。

相应地，在另一方面中，本发明提供了用于收取数字通信网上以公共格式携带的服务的使用费的装置与方法，其中费用是根据将服务转换成公共格式之前所确定的信息征收的。

例如，将诸如话音电话或可视电话等服务转换成公共格式的本地接口是设置在用户的房屋中的，并且在转换成公共格式之前可操作该接口来发布收费信号。

最好是，该接口只在收到返回信号时才许可通信。然而，通过在转换成公共格式之前参照数据格式来为公共格式数字网的使用生成收费事件的概念是可以与下面描述的实施例的特征无关地应用的；如果接口与ISDN信道的物理安全性充分的良好，也许只从接口传输前向计帐报文便已足够，无须从计账中心返回报文供其接收。

为了提高安全性，接口最好是独立的单元，但也可以是例如构成通信终端的个人计算机内的卡，或者甚至是由构成通信终端的个人计算机的处理器执行的程序。当然，也可用其它类型的通信终端(诸如可视电话)来替代个人计算机。可将多个这种通信终端连接在单个接口设备上。

从下面的描述与权利要求中，本发明的其它方面及较佳实施例将是显而易见的。

下面只是用示例的方式参照附图更详细地描述本发明的实施例，附图中：

图1为展示按照本发明的第一实施例用于有价操作通信终端的系统的部件的方框图；

图2为展示按照本发明的第一实施例的系统的部件的方框图；

图3a为展示图1中实施例的编程的装置的操作的流程图；

图3b为展示图1实施例的计账站的操作的流程图；

图3c为进一步展示按照图1的实施例的一个示例的编程的装置的操作的流程图；

图4为按照第二实施的第一示例中修改图3a与图3c的操作的流程图；

图5为展示按照本发明的第三实施例的用于有价操作可编程装置的系统的部件的方框图；

图6为展示图5的实施例中的本机计帐设备的部件的方框图；

图7对应于图6，并且是展示按照本发明的第四实施例的系统的部件的方框图；

图8a与8b为展示按照第四实施例的图7的设备的操作的流程图；以及

图8c为展示第四实施例的远程监控站的操作的流程图。

第一实施例

在这一实施例中，利用本发明对通过诸如ISDN等在其中以公共的数据格式表示不同的服务的网络所携带的不同服务提供不同的收费率。

在综合业务数字网中，可以用同一物理数据结构(如异步传送模式(ATM)包或“单元”，或同步数字分层(SDH)帧)表示多种不同的通信服务。从而，通常假定这种网络的使用收费是在每一单元、每一帧或每一位的基础上进行的。

参见图1，按照本实施例，能够用一种或多种通信服务(如PCM音频、压缩音频、传真图象、联合图象专家组(JPEG)图象，电影专家组(MPEG)影象或ASCII文件数据)通信的通信终端90(这里是多媒体个人计算机)是通过连接线11连接在ISDN接口40上的，后者又连接在ISDN信道10上。接口40包含协议转换设备，用于从通信终端90经链路11接收作为数字位流的源格式的通信服务；及用于将源格式转换成公共网格式(如ATM单元或SDH帧)。

然后例如在ISDN链路的“B”信道上将公共网格式的数据经由网络20传输到其目的地500。同时经由“D”信道将指示接口40从其转换来的格式(及从而正在使用的通信服务)的收费启动信号传输给计帐中心200。

参见图2，更详细地，接口40包括：耦合在电信链路10、11上并包含调制解调器及关联的信令部件的第一与第二通信接口110、111；可在存储的程序控制下操作的处理器120；及用于存储可执行信号格式转换的用于处理器120的控制程序的存储器。传统上方便地，这一实施例中的存储器可包括存储操作系统核心(如机器BIOS)的只读存储器130；用于存储激活的控制程序的随机存取存储器140；及用于存储当前未激活的程序及在装置100关机期间维持程序存储的永久性存储器150(硬盘驱动器)。