[发明专利]提供位置/移动敏感的用户界面的方法及系统

说明书

发明领域

本发明一般涉及移动计算。更具体地，本发明涉及用于诸如膝上计算机等便携式数据处理器的用户界面。

背景技术

近年来，微处理器的日益降低的功率需求及日益提高的性能已导致诸如膝上计算机、笔记本式计算机或个人数据助手(PDA)等便携式数据处理器的大量应用。便携式数据处理器提供老式的不能移动的桌面计算机的即使不是全部也是大部分功能，并且还加上便携性特点。事实上，显示技术的进步已使高清晰度、低功率彩色或单色显示器普遍设置在便携式计算机上，这进一步用便携式系统取代了桌面系统。随着便携式数据处理器的取代许多桌面计算机，它们已将计算机的概念从数据处理人员的后房设备改变成任何人都容易接近的交互式工具。

即使新的与不同的用户将便携式数据处理器用于新的与不同的用途，也还是将用在静止的桌面计算中的相同用户界面带到便携式数据处理器中。静止的桌面计算机的用户界面范例包含提供允许对从处理器可获得的任何应用进行访问的通用操作系统。从而，桌面设备具有在所有情况中为所有类型的应用工作的非常通用与抽象的用户界面。

计算机工业中的技术进步为计算机带来了不断增长的灵活性，与此同时，为提高劳动生产率要求更多的雇员接触计算机。这种接触可以从诸如笔记本计算机等便携式计算机的形式，或者也可以以诸如PDA等更定型的处理应用形式。如上所述，尽管移动计算在熟练程度比以往更低的用户群体中扩散，便携式数据处理器的用户界面仍大体上保持一般的桌面界面。这些便携式数据处理器的用户界面的普通通用性质要求一定程度的计算机知识与经验，而这在移动计算机用户中越来越少出现。从而，要求更多的缺少计算机培训的人员用更通用的、抽象的及令人害怕的用户界面来操作计算机。再者，即使能得到培训，通常这些用户是在高流动性职位上的，如果在新用户成为有生产能力以前需要广泛的培训，就会出现效率与生产率困难。并且在许多场合，用户的经验与训练水平与便携式数据处理器的功能之间的差异自然会导致害怕与不愿意充分利用便携式数据处理器的能力。从而，有必要改进便携式数据处理器装置的用户界面以便有各种类型经验与训练水平的用户更多地使用便携式数据处理器。

发明内容

鉴于现有用户界面的上述限制，本发明的目的为提供减少操作便携式数据处理器的复杂性的用户界面，借此减少用户对便携式数据处理器的恐惧感。

本发明的第二目的为提供强调适当的选择并使用户更便于存取数据的用户界面。

本发明的又一目的为提供减少用户出错的可能性的用户界面。

本发明的另一目的为通过减少使用便携式数据处理器所需的培训量而提高用户的生产率。

本发明的另一目的为提供减少操作计算机系统所需的计算机系统的先有经验与知识量的用户界面。

本发明的这些与其它目的是用为便携式数据处理器提供用户界面的方法或数据处理系统来达到的。位置敏感的用户界面是通过获取便携式数据处理器的地理位置并选择与所获取的便携式数据处理器的位置关联的用户界面环境来提供的。激活所选择的用户界面环境作为该便携式数据处理器的用户界面环境，该用户界面环境包括一种具有与软件应用关联的图符的图形用户界面环境，及所述选择步骤包括选择与正在移动中的便携式数据处理器关联的一组预选的应用图符作为与正在移动中的便携式数据处理器关联的用户界面环境，及所述激活步骤包括在该图形用户界面中包含进与正在移动中的便携式数据处理器关联的选择的预选应用图符组。在本发明的另一方面中，便携式数据处理器确定它是否在移动中。然后选择与移动中的便携式数据处理器关联的用户界面环境并激活之。位置敏感的数据也可根据获取的便携式数据处理器的位置提供。

便携式数据处理器的位置可通过接收指定便携式数据处理器的位置的用户输入获取。另外，便携式数据处理器的位置也可通过自动位置感测系统获取。在这一实施例中，可利用全球定位系统作为自动位置感测系统。

在本发明的更自动化方面中，用户界面环境是根据在特定位置上使用的软件应用历史建立的。也可根据获取的便携式数据处理器的位置防止用户界面环境的选择。

此外，可以选择一个软件应用作为与获取的便携式数据处理器的位置关联的用户界面环境。然后通过启动所选择的软件应用的一个实例来激活该用户界面环境。

当用户界面环境包含具有与软件应用关联的图符的图形用户界面环境时，则可从与获取的便携式数据处理器位置关联的一个预选的应用图符组中选择与获取的便携式数据处理器位置关联的用户界面环境。用户界面环境是通过在图形用户界面环境中包含进所选择的与获取的便携式数据处理器位置关联的预选应用图符组激活的。

附图的简要描述