[发明专利]用于自动构成家庭网络计算机的系统和方法

说明书

技术领域

本发明通常涉及到一种家庭网络计算机的构成，特别是涉及到一种在家庭网络计算机电源接通时自动实现该配置而不需要任何用户介入的系统和方法，该配置过程是根据具体家庭网络计算机用户需要而定制的。

                        背景技术

所有的计算机在可以被最终用户有效使用之前都必须进行某种配置过程。这个配置过程由下述步骤(但不受这些步骤限制)组成：装载适当的操作系统；配置计算机系统参数；设置用户系统环境；装载硬件设备驱动器和根据终端用户的要求装载软件。当然还希望定制的配置过程可以满足每个具体终端用户的需要。这个定制的配置要求使配置过程进一步复杂化。上述步骤的排列和组合可以变得非常复杂并且完全难倒许多计算机用户。因此，特别需要一种配置过程，该配置过程不仅能根据具体终端用户的需要定制配置，同时可以减少配置过程的复杂性，从而使它可以有效地被专家和初学计算机的用户所使用。随着电子邮件和其它网络服务的出现和推广，还希望将终端用户的计算机设置成连接到提供这些服务的本地服务提供者上，最好能够将此也作为配置过程的一部分加以实现。

现有技术当前所使用和教授的配置方法可以分为：(a)：将配置信息发送给终端用户，终端用户通过阅读用户手册完成配置；或(b)：将预先配置的计算机运送给终端用户。如下面将要讨论的，这两种方法在实现上述所希望目标方面都存在有缺点和不足之处。

用于计算机配置的最常用的方法需要将配置软件媒体和用户手册一起送给终端用户。用户手册通常包含终端用户必须遵从的用于完成配置过程的详细指令。这种方法存在的问题是终端用户必须阅读和理解用户手册中的指令以便成功地完成配置任务。在很多情况下，这是相当枯燥无味的并且是用户所不喜欢的任务。另外，如果终端用户希望定制他或她自己具体需要的配置，那么复杂性将成倍地增加。

将一个预先配置的计算机运送给一个终端用户也存在自身的缺点。虽然这种方法得到用户的喜爱，但是，由于没有终端用户的介入，运送给用户的计算机都是通常配置。因此，无论什么定制都不能满足终端用户的具体要求。另外，计算机销售商不喜欢提供预先配置的计算机系统，因为会生成下列问题：保持计算机配置软件的水平；随着频布新版本的配置软件需要重复配置过程；确保送给用户的是“正确版本”的计算机。

因此，上述两种方法都没有达到配置处理所需要的简单性和定制水平。另外，所讨论的方法没有一种能够作为配置过程的一部分为家庭网络计算机自动确定本地服务提供者的信息。

                        发明内容

本发明通过提供一个用于配置家庭网络计算机的完整的自动系统和方法克服了上述的缺点。本发明通过消除在配置过程期间任意类型用户相互作用的需要使得用户能够很顺利地执行配置处理。由此，对于终端用户来讲，家庭网络计算机的配置变的完全透明。而且，由于配置系统和方法使用了由销售商在家庭网络计算机销售期间记录的终端用户信息，所以，配置可以被定制得适合于用户的具体需要。作为配置处理的一部分，本发明还能够为家庭网络计算机自动确定本地服务提供者信息。

总之，本发明是一种用于自动配置家庭网络计算机的系统和方法。使用在分布网络中用做客户的家庭网络计算机(家庭网络客户计算机)的分布网络、自动配置服务器和其它的销售服务器以及需要时使用本地服务提供者服务器能够实现自动配置。

在电源接通时，家庭网络客户计算机确定它是否可以得到完成其配置本身所需的必要配置信息。这个必要的信息由本地服务提供者信息和客户计算机专用数据组成。如果这个必要的配置信息不能够得到，家庭网络客户计算机将发送一个请求给自动配置服务器，以请求该必要的信息。发送给自动配置服务器的请求包括用于识别提出请求的家庭网络计算机的客户计算机识别信息。这个客户计算机识别信息由电话号码或由只与家庭网络客户计算机相关的序号或由这两者组成。