[发明专利]多方通信

说明书

通信网络中的多方通信，有时称为会议电话，利用在这些方法之间独立荷载连接的信令协议，在不同地点的多方之间被建立。这些荷载连接载有各方之间的各种媒体(例如，音频、视频、数据)，荷载连接可以分别访问会议电话中使用的全套媒体中的某些或全部，并且每个媒体可以利用不同拓扑结构的荷载连接。通过为会议电话提供独立于荷载连接并且独立于用来建立这些连接的信令协议的信令协议，能够以独立于所包含的任何媒体的拓扑结构的方式建立、控制并且最终终止接会议电话。

尽管多方通信(会议电话)在窄带通信网络已投入使用一段时间，主要用于话音，然而由于仅使用单一的媒体而导致的人为因素的困难已开始妨碍该业务的使用，特别是多于三或四方的情况。多媒体通信经历一个很长的道路来消除或减轻这些问题。异步转移模式(ATM)是适用于将多媒体通信引入台式或家庭的基础结构，因此它有可能成为在会议中大量增加多媒体通信的催化剂。

基于相互通信的目的，会议电话是电信网络(或一组互连电信网络)内的任意数目的用户之间的联系。在会议电话范围内，一个或多个媒体可用于参与用户(各方)之间的信息传送。媒体的实例为音频、视频和数据。对于每一种媒体，每一方可以发送和接收信息，仅发送，仅接收或者不参与该媒体(其中该方不必关注其他各方在该媒体的参与情况)。

根据本发明，多媒体会议系统包括经荷载连接可交换地互连来形成一通信网络的多个用户端口，和在所述用户端口和会议控制部分之间操作的为控制独立于各个荷载连接的拓扑结构的荷载连接的信令协议。

一般地，方面控制机构与每个用户端口相连。

最好提供方面控制机构和会议控制部分能够控制利用与复制和/或组合功能的有效性有关的拓扑结构的各个荷载连接的建立和释放的装置。

最好会议控制部分和方面控制机构远程地设置复制和/或组合功能。

每种媒体需要在参与用户之间的荷载连接。如果多于一方是该媒体的接收机，荷载连接就需要复制功能。如果多于一方是该媒体的发送机，荷载连接就需要组合功能。当多于一方是接收机及多于一方是发送机时，不但需要复制功能而且需要组合功能。可以集中或者可以不集中给定荷载连接的复制和组合功能。

更进一步，对于给定的荷载连接，复制和/或组合功能可以集中在网络的一个节点(例如，常规的音频会议桥分器)或者可以分布在网络的不同节点和/或所包含各方的终端。

基于上面的考虑，同一会议内的不同媒体可以具有不同的荷载连接拓扑结构。

为调整会议中的各方及其在所包含的各种媒体中的参与，在各方和网络之间及网络节点之间发出呼叫控制信令。该信令与用来控制各个荷载连接的信令分开。因为会议中的全部各方本质上是平等的(除仅对特定一方给出一定特权的人为限定之外)，所以该控制信号的拓扑结构可以是对称的。最常用的对称拓扑结构是具有位于网络的一个节点上的中央会议控制部分的星形结构。

这种中央会议控制部分负责荷载连接的控制。尤其是，在荷载连接集中复制和/或组合功能的情况下，荷载控制部分将存在于具有这些功能的节点。参考附图，将以实例的方式描述本发明，其中：

图1表示四方多媒体会议的实例；

图2是对于包含具有集中复制/组合功能的三个参与者的多媒体会议的媒体的说明；

图3是对于包含有终端设备具有复制/组合功能的三个参与者的多媒体会议的媒体的说明；

图4表示包含具有用组合功能集中的复制功能的三个参与者多媒体会议的媒体广义的拓扑结构；

图5表示包含具有分开设置的复制和组合功能的三个参与者的多媒体会议的媒体的广义拓扑结构；

图6表示一点到多点的荷载连接的实例；

图7表示当使用一点时多点荷载连接时用于包含三个参与者的多媒体会议的媒体的广义拓扑结构；

图8表示多媒体会议呼叫控制结构；

图9表示位于终端内的会议呼叫控制部分；

图10表示支持单一的媒体的呼叫控制和荷载连接的实例；

图11表示在仅使用点对点荷载连接的情况下的荷载连接的调整；

图12表示在使用一点对多点荷载连接的情况下的荷载连接的调整；

图13表示在复制功能与组合功能集中情况下的荷载连接的调整；

图14表示在集中全部的复制/组合功能情况下的荷载的连接的调整；和

图15表示在全部复制组合功能都置于终端设备情况下的荷载连接的调整。

实例1