[发明专利]用于音频和电视会议及电话的电视电话装置、方法和系统

说明书

本发明涉及第一申请，Newlin et a1.，美国专利应用序列第08/658,792号，1996年6月5日归档，题为“音频/可视通信系统和其中的方法”，Motorola Docket No.PD05634AM(第一相关应用)；并涉及第二应用，Burke et a1.，美国专利应用序列第08/706,100号；1996年8月30日归档，题为“用于音频和电视会议及电话的装置，方法和系统”，Motorola DocketNo.PD05686AM(第二相关应用)；二者在这里一并作为参考，以所有通用发布的问题为优先。

本发明通常涉及音频和视频通信系统，特别涉及用于音频和电视会议及电话的装置，方法和系统。

当前，音频和视频(可视)会议能力由基于计算机的系统实现，比如个人计算机(PC)，独立的拨号房间系统，以及电视电话。这些系统典型地需要新的有效的硬件，软件和程序设计，并需要有效的通信网络连接，比如，综合服务数字网络(ISDN)的多信道连接或T1/E1连接。

例如，用于音频和电视会议的独立的拨号房间系统典型地需要在数万美元有效开销内的专用硬件，利用专用的视频摄像机，电视显示器，麦克风系统，和附加的电视会议装置。这种系统可能还需要多达6个(或更多)相邻的ISDN B信道(或T1/E1 DS0)，每个以每秒64千位(kbps)运作。基于PC的系统还典型地至少需要ISDN基本速率接口服务，包括两个ISDNB信道(每个以64kbps运作)加上一个D信道(以16kbps运作)。这种通信网络能力是昂贵且极可能是不必要的，尤其当附加信道不连续使用时。

当前音频/可视电话或会议系统还局限于仅在指定的结点，即特定系统位置，提供音频/可视功能，既不是移动的，也不是分布式的(具有多个位置)。独立的拨号房间系统只在特定物理位置内允许音频和电视会议。电视电话当前也局限于它们安装的地方。同样，基于PC的系统只在具有必要网络连接(如ISDN)和具有特定音频/可视会议装置，比如视频摄像机，麦克风，和提供音频/可视处理的附加计算机处理板的指定PC上提供这种功能。对于其它要成为具有这种音频/可视会议功能的PC，它们必须也配备任一必要的硬件，软件，程序设计和网络连接。

这种传统的音频/可视会议系统也很难组合，安装和使用。例如，对PC音频/可视功能的添加需要加入新的PC卡，摄像机，麦克风，音频/可视控制软件的安装，新网络连接的安装，如ISDN。另外，这种网络连接可能需要PC的附加程序设计和必要的ISDN特定配置信息，如特定和ISDN服务规范标识符(SPID)信息。典型的电视会议呼叫建立过程利用这些当前系统也很困难和复杂。

传统的音频/可视电话和会议装置还局限于与远端(远程位置)的类似装置通信。例如，使用典型电话系统(“POTS”-明码的老式电话业务)的电视电话系统以模拟格式传输信息，比如作为格码调制的数据，用V.34和V.34bis的速率(如最高速率约28.8到33kbps)。这种基于POTS的可视电话系统与ISDN音频/可视会议和电话系统不相容，后者以数字格式传输信息，如使用Q.931消息信号，Q.921LAPD数据链路，和Q.910物理接口数字协议，以128kbps(两个B信道)或更高的数据速率，使用附加信道或DS0。

另外，这种当前的音频/可视电话和会议装置相当昂贵，在很多情况下对于家中或其它用户使用过于昂贵以至不能接受。例如，基于拨号房间系统典型地花费数万美元。基于PC的电视会议系统和ISDN网络连接也很贵，花费数千美元。

当前的音频/可视电话和会议装置并不提供来自多于一个位置的多路的，同时的电视会议。例如，当前系统(如PC中的那些)不提供多路电视会议对话，其中输出视频可能包括从位于多个地点的几个视频摄像机得到的视频输入显示。

因此，对于音频/可视会议和电话系统，装置和方法存在一种需要，能在用户房屋中多于一个指定的结点或位置运作，或能移动，或可以根据需要为附加位置进行配置。这样的系统应该在使用时与其它存在的电视会议系统相容，应该对用户友好，易于安装和使用，并且应该对于家庭购买和用户使用相对便宜。另外，这样的系统应该能够提供产生于多个位置的多路电视会议对话。

图1是根据本发明说明用于视频接入装置的音频/视频网络配置的方框图。

图2是说明视频接入装置的第一实施例和第二相关应用中发布的发明的电视会议系统的第一实施例的高层次方框图。